Le journaliste Eoin Mac Raghnaill a parlé à un homme, donc Elvis était même en costume lorsqu’il a proposé et a un fils nommé d’après le roi du rock and roll.
Inculqué d’une passion pour Elvis Presley dès son plus jeune âge, l’histoire d’amour de l’artiste talentueux Stephen avec le roi du rock and roll l’a vu consacrer son temps et ses ressources à perfectionner son numéro infaillible, qu’il a interprété dans des bars et des salles à travers le monde. Leinster, et a été surnommé « le meilleur imitateur d’Elvis de ce côté du Slaney ».
Responsable de comptes mondiaux pour une société de gestion de projets et de conseil, dont les clients, selon Stephen, sont « pleinement conscients » de son passé d’Elvis, quiconque aura la chance de le voir sur scène, soutenu par un certain nombre de groupes locaux talentueux, connaîtra sa véritable vocation.
L’imitateur de Wicklow Elvis, Stephen Hegarty, avec son fils, Max Elvis Hegarty.
Originaire de Dublin, la famille de Stephen a déménagé dans la ville de Wicklow il y a plus de trois décennies, où son père Alan a possédé et exploité « The Fish Man » (et l’ancien restaurant Lighthouse), attirant l’attention nationale grâce à ses interactions ludiques avec le bien-aimé Sammy the Seal.
Faisant remonter son amour pour Elvis à son père, qui avait souvent en arrière-plan des artistes comme Roy Orbison, The Kinks, The Beatles et Travelling Wilburys, Stephen a réfléchi à ses débuts sur scène et à l’excitation de réintroduire Elvis dans un groupe. nouvelle génération de public de Wicklow.
« Je me souviens qu’Elvis passait à la radio quand j’étais enfant et demandait à mon père de qui il s’agissait – c’est là que tout a commencé », se souvient Stephen.
« Louisiana Hayride de 1956 a été le tout premier CD que j’ai acheté, et depuis, je suis devenu accro à lui et à toute son histoire. Je suis allé à Graceland une fois, et c’était incroyable d’être sur le terrain, d’entrer dans la maison et de voir le salon et la cuisine tels qu’ils étaient lorsque le roi était en vie.
“J’essayais toujours d’imiter sa voix, ce qui m’a pris environ 10 ans pour réussir, et j’ai commencé à faire des performances d’Elvis quand j’avais environ 25 ans avec ‘The Big Jewels’, un groupe local très populaire qui m’a demandé faire un set d’Elvis lors de leurs concerts, qu’il s’agisse de pubs, de réceptions privées ou de mariages.
“Le groupe se portait très bien et avait un complet pour les deux années suivantes, alors j’ai pensé que cela valait la peine d’investir dans le spectacle, j’ai trouvé cette couturière au Canada spécialisée dans la confection de costumes d’Elvis et j’ai acheté une combinaison blanche avec des strass pour cinq mille dollars. !
« Je savais que je gagnerais mon argent avec ce projet, mais ma famille pensait que j’étais fou de dépenser autant d’argent pour cela. Après tout, je travaillais dans une banque, je n’avais même pas d’argent pour cela et je devais me procurer une carte de crédit avec une limite de cinq mille dollars pour payer.
« Ils ont dit que j’étais hors de moi, mais je leur ai dit que c’était le meilleur investissement que j’ai jamais fait, et ça l’a été. À ce jour, ils disent encore que j’avais tout à fait raison.
Alors que The Big Jewels et Stephen époustouflaient le public de tout le comté de Garden et au-delà, le groupe a contribué à l’achat d’un costume en cuir noir pour le crooner charismatique, qui changeait de costume à mi-parcours pour l’adulation de son public en adoration.
Frappé par l’atmosphère électrique créée par la voix précise et le sens naturel du spectacle de Stephen, une série de groupes acclamés ont invité l’imitateur d’Elvis à se produire à leurs côtés, et sa réputation a continué de croître.
“Les Big Jewels faisaient trois concerts par semaine, et j’ai dû payer mon costume blanc en quelques mois”, a poursuivi Stephen.
« Ça se passait très bien avec les gars, et les retours étaient excellents, alors ils m’ont acheté un costume en cuir noir pour environ deux mille dollars. Vers la moitié du tournage, je passais du blanc au cuir pour terminer le spectacle, ce qui s’est très bien passé.
“Le batteur des Big Jewels, Kevin, avait un frère dans un groupe appelé “Fusion” qui m’a fait faire quelques concerts avec eux, et depuis, j’ai aussi fait quelques trucs avec “Stop the Clock”, un groupe de Meath et « Quest For Ted », un autre groupe local qui a joué à l’anniversaire de mariage de ma mère et de mon père.
“Ces dernières années, j’ai fait des concerts au Whale Theatre et au Convention Center sans groupe après être tombé sur ce site Web qui propose des morceaux d’accompagnement d’Elvis en direct, qui sont fantastiques, et les choristes me font certainement mieux sonner”, a-t-il déclaré. a plaisanté.
« Depuis, j’emporte sur mon porte-clés une clé USB avec les morceaux d’accompagnement dessus, juste au cas où on me demanderait de jouer.
« Lorsque l’entreprise pour laquelle je travaille, à l’origine Aspira, a été rachetée par Emagine Expertise, un cabinet de conseil haut de gamme, on m’a demandé d’agir lors de la fête de départ à la retraite du propriétaire, et la clé USB s’est avérée utile à bien d’autres occasions. .
« Un concert qui m’a vraiment surpris a été lorsque le Whale Theatre a changé de propriétaire et m’a demandé de jouer lors de la soirée d’ouverture. L’une des femmes du public a fondé la Fondation Caroline et m’a demandé de me produire lors d’un événement commercial qu’elle organise depuis des années au Marker Hotel à Dublin.
«C’était un événement à l’heure du déjeuner, et j’étais très nerveux parce que les gens entrent vraiment en scène lorsqu’ils boivent quelques verres. Quand vous portez une grande combinaison blanche d’Elvis et que vous n’obtenez pas de bonnes réactions, c’est un endroit terrible – vous pensez simplement : « Qu’est-ce que je fais ?
« Mais je n’arrivais pas à croire la réaction. J’ai chanté la version d’Elvis de Sweet Caroline et tous ces gens – des gens d’affaires – étaient debout sur des chaises et applaudissaient au milieu de la journée. Cela s’est tellement bien passé que j’ai fini par le faire les deux années suivantes.
Tout comme le tube d’Elvis de 1961, “I Can’t Help Falling in Love”, Stephen a rencontré sa partenaire Aoife il y a plus de dix ans et est tombé éperdument amoureux, le couple s’étant fiancé il y a sept ans lorsqu’il a proposé, au grand choc de sa fiancée. , lors d’une performance live dans un spectacle de style Strictly Come Dancing.
Aujourd’hui fier parent de deux enfants, Indie, quatre ans, et Max Elvis Hegarty, sept ans, lorsque les premières tentatives de Stephen de nommer son premier-né d’après le roi du rock and roll ont été repoussées, il a attendu son heure, attendant que le moment opportun pour faire un pitch Je vous salue Marie.
“J’ai fait une émission semi-célèbre de Strictly Come Dancing sur le cancer du sein il y a environ cinq ou six ans après qu’ils m’ont demandé si j’allais y jouer”, a expliqué Stephen.
« La salle du Convention Center était remplie d’acteurs de Fair City et de présentateurs de TV3, avec Shane Byrne, Samantha Mumba et quelques autres célébrités irlandaises parmi le panel.
«J’ai fini par proposer à ma partenaire Aoife sur scène, devant environ 1 000 personnes dans le public, et probablement 15 000 personnes qui regardaient en ligne, donc elle ne pouvait pas vraiment dire non !
“Nous sommes ensemble depuis 11 ans maintenant et avons deux enfants – Indie et Max”, a-t-il poursuivi.
“Après avoir découvert que nous avions un fils, je voulais vraiment l’appeler Elvis (bien sûr), mais il était très clair que ce n’était pas un coureur, et nous avons choisi Max, dont nous étions tous les deux très heureux. .
«Puis, quand Aoife a commencé à accoucher et qu’il a reçu la péridurale, j’ai risqué mon bras et lui ai demandé si son deuxième prénom pouvait être Elvis.
“Je pense qu’elle aurait accepté tout ce que je disais à ce moment-là, juste pour me faire taire, alors j’ai bien choisi mon moment – et maintenant son passeport indique Max Elvis Hegarty!”
Doté d’un incroyable talent pour imiter le ton, la personnalité, le physique et le caractère, l’amour de Stephen pour l’époque révolue de la musique l’a vu incarner de nombreux chanteurs emblématiques au fil des ans, dont Johnny Cash et Dean Martin, ce dernier se prêtant à des performances enivrantes.
“En dehors d’Elvis, j’ai fait des concerts avec Dean Martin, et il est facile en comparaison parce que tout son numéro consistait à faire semblant d’être ivre sur scène, donc vous pouvez prendre quelques verres en faisant Dean”, a plaisanté Stephen.
« Cela a dû être en 2007 ou 2008, quand j’étais adolescent, aux Singing Pubs de Wicklow, lorsque j’ai chanté « This Little Old Wine Drinker and Me » et cela a vraiment excité la foule.
« Il aurait été inouï pour quelqu’un d’aussi jeune de savoir qui était Dean Martin, et encore moins de chanter ses chansons. J’avais le smoking et le chapeau signature, et l’accord avec les pubs locaux à l’époque était que vous faisiez l’acte et que vous receviez une boisson gratuite. J’avais 18 ans et j’en ai probablement trop profité !
« À l’époque, on pouvait fumer dans les pubs, et au milieu de la chanson, je suis allé allumer une cigarette et la boîte d’allumettes est tombée par terre. J’avais du mal à les attraper, et c’était très réel pour moi, mais la foule pensait que tout cela faisait partie du numéro !
“J’ai aussi fait Johnny Cash avant de porter un pantalon, une chemise noire et un blazer noir, et il est aussi plus facile qu’Elvis, car il n’a pas la meilleure capacité vocale, et c’est plus une question de narration”, a-t-il poursuivi.
« L’une de ses chansons les plus difficiles est « I’ve Been Everywhere » en raison du grand nombre d’endroits sur lesquels il chante très rapidement. Quand j’apprenais cette chanson, c’était comme apprendre une autre langue pour bien faire les choses et dérouler les lieux.
« En ce qui concerne les autres chanteurs, je pense que je pourrais faire Bublé, mais je ne pense même pas que j’essaierais celui-ci, c’est Tom Jones. Je suis allé le voir lors d’un concert en plein air au château de Cardiff l’année dernière, et même à 80 ans, il est toujours le meilleur chanteur du monde et toujours parfait, note pour note.
« Un autre artiste difficile est Roy Orbison. Même Elvis disait qu’il pouvait chuchoter dans le ton – vraiment l’un des meilleurs chanteurs.
Aujourd’hui père de deux enfants avec un travail exigeant, Stephen s’est retiré de la scène ces derniers temps, avec sa dernière prestation live au Fitzpatrick’s Bar de Wicklow Town lors du concours Singing Pubs de l’année dernière, qui a remporté le prix du « Meilleur numéro de nouveauté ».
Malgré son emploi du temps chargé, Stephen se dit toujours prêt à dépoussiérer ses cuirs pour une noble cause, ajoutant : « Je ne joue pas régulièrement ces jours-ci, car j’ai deux jeunes enfants, mais de temps en temps, je suis invité à faire une apparition pour faire une émission caritative.
« Je n’avais pas fait de véritable concert live depuis quelques années jusqu’en août dernier, lorsque j’ai fait les Singing Pubs avec Quest For Ted après que Ian Doyle, le guitariste principal, m’ait convaincu de le faire.
« La chanson que nous avons choisie, « Polk Salad Annie », n’est pas une chanson très connue, et c’est une chanson qu’on ne peut pas simplement chanter – il faut l’interpréter.
“Nous avons été époustouflés par la réaction, en particulier de la part des plus jeunes membres du public, et je pense que cela est dû en grande partie au récent film d’Elvis, qui était excellent et a vraiment réinventé The King pour une nouvelle génération.
“C’était une super soirée et c’était fantastique d’être de retour sur scène – il n’y a vraiment aucune autre sensation comparable”, a-t-il ajouté.
« Les combinaisons ne sont pas encore rangées et j’ai toujours la clé USB avec moi. Honnêtement, je suis toujours prêt à faire un peu d’Elvis, surtout si c’est pour une œuvre caritative ou une bonne cause.
2024-05-25 09:00:00
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