Avant que Miroshnichenko, 18 ans, n’ait son Campagne 2021-22 interrompu après son diagnostic, il a inscrit 10 buts et six passes en 31 matchs avec Omskie Krylia de la Ligue suprême de hockey. Lors de la Coupe Hlinka Gretzky l’été dernier, il a mené la Russie à la médaille d’or avec quatre buts et cinq passes en cinq matchs. Miroshnichenko a été le premier joueur d’origine russe sélectionné lors du repêchage de 2022.
“Juste un sentiment formidable – une si grande organisation. Il y a tellement de grands joueurs, des joueurs russes qui ont joué pour l’organisation, donc les rejoindre est un immense honneur », a déclaré Miroshnichenko par l’intermédiaire d’un interprète jeudi soir.
Lorsqu’on lui a demandé comment il se sentait, la réponse de Miroshnichenko aux journalistes à Montréal a été simple : « Super ».
Il a dit qu’il avait « un pressentiment » que les Capitals allaient le repêcher au 20e rang. Le plan pour lui est de rester en Amérique du Nord avant d’aller au camp de développement des Capitals la semaine prochaine. Il compte ensuite rejoindre son équipe en Russie.
Lors d’une conférence téléphonique mercredi, le directeur général des Capitals, Brian MacLellan, a déclaré qu’il y avait des discussions sur la possibilité de distribuer le 20e choix à un joueur établi qui pourrait aider l’équipe immédiatement. Au lieu de cela, les Capitals ont choisi un jeune patineur puissant avec un tir ponctuel en plein essor qui apportera les compétences nécessaires au bassin de prospects des Capitals.
“C’est un très bon joueur”, a déclaré MacLellan, “[The scouts] aimé la personnalité. Ils ont aimé le personnage. Comme ce qu’il traverse en ce moment. J’espère que ça marchera et que nous aurons un très bon joueur entre nos mains.
Washington a fait preuve de diligence raisonnable sur les rapports médicaux de Miroshnichenko et l’a interviewé en personne mercredi à Montréal.
L’attaquant slovaque Juraj Slafkovsky a été sélectionné au premier rang par Montréal, la ville hôte du repêchage, suivi du défenseur slovaque Simon Nemec, sélectionné deuxième par les Devils du New Jersey. C’était la première fois dans l’histoire de la LNH que les joueurs slovaques avaient une fiche de 1-2 au repêchage.
Le centre canadien Shane Wright a été projeté sur plusieurs tableaux de repêchage pour devenir le n ° 1, mais est tombé face au Seattle Kraken avec le quatrième choix au total. Les Coyotes de l’Arizona ont choisi le centre américain flashy Logan Cooley avec le troisième choix. Wright, 6 pieds, 191 livres, a amassé 94 points dans la Ligue de hockey de l’Ontario la saison dernière.
Après deux ans qui se sont tenus virtuellement en raison de la pandémie de coronavirus, le repêchage de jeudi était un événement en personne, attirant des entraîneurs, des dépisteurs, des directeurs généraux et des agents au repêchage à Montréal.
La chute de Wright n’était qu’une des rares surprises au premier tour, mais le premier mouvement éclatant est survenu plus tôt dans la journée lorsque les Blackhawks de Chicago ont échangé l’attaquant vedette Alex DeBrincat aux Sénateurs d’Ottawa pour le septième choix au total, plus deux autres choix.
Les Canadiens ont effectué deux échanges au début du premier tour, échangeant Alexander Romanov et le 98e choix au total contre les Islanders de New York contre le 13e choix. Montréal a ensuite échangé le 13e choix et le 66e choix aux Blackhawks contre le centre Kirby Dach.
Les Capitals n’ont pas été timides quant à leurs besoins en matière de gardiens de but. MacLellan a déclaré que les Capitals sont à la recherche d’un gardien de but vétéran soit par le biais du marché commercial ou de l’agence libre, qui ouvrira le 13 juillet. Les Capitals ont cinq sélections au cours des six dernières rondes.
Les gardiens des Capitals Ilya Samsonov et Vitek Vanecek sont tous deux joueurs autonomes avec compensation. À moins qu’ils ne soient échangés, MacLellan a déclaré que les Capitals avaient l’intention d’étendre les offres de qualification aux deux. La date limite pour le faire est lundi.
Washington n’est pas la seule équipe à chercher à améliorer sa situation de gardien de but.
Jeudi, les Rangers de New York ont fait le premier pas majeur sur le marché des gardiens de but, envoyant le gardien Alexandar Georgiev à l’Avalanche du Colorado. L’échange a marqué la fin du séjour du gardien Darcy Kuemper, vainqueur de la Coupe Stanley, au Colorado. Kuemper, qui a été lié à Washington, est un agent libre sans restriction et devrait recevoir des offres de contrat importantes pendant l’agence libre.
Juste avant le premier tour du repêchage de la LNH, le Wild du Minnesota a signé à nouveau le gardien de but Marc-André Fleury pour un contrat de 7 millions de dollars sur deux ans jusqu’à la saison 2023-2024, retirant un autre gardien vétéran du marché.
Le 20e choix était le premier choix de Washington depuis qu’il a pris Jakub Vrana avec le 13e choix en 2014. Les Capitals n’avaient pas de choix de premier tour lors du repêchage de 2021 après avoir négocié cette sélection dans leur accord à succès avec les Red Wings de Detroit pour acquérir Anthony Mantha en avril 2021. Washington a pris le centre Hendrix Lapierre au n ° 22 du repêchage de 2020 et le centre Connor McMichael au n ° 25 du repêchage de 2019.
Le directeur général adjoint des Capitals, Ross Mahoney, a reconnu que Washington avait les yeux rivés sur quatre ou cinq joueurs à la 20e place et variait en position. L’approche typique de Washington au repêchage a été de choisir le meilleur joueur disponible, peu importe la position. Mahoney a déclaré mercredi qu’il estimait que le repêchage contenait une certaine incertitude dans les premières sélections, mais qu’il y avait plusieurs noms qui semblaient prometteurs après le premier tour.
