Requiem pour un rêve, quotidien Junge Welt, 8 janvier 2025

Le manoir de Steglitz, également connu sous le nom de Wrangelschlösschen, situé au sud-ouest de Berlin, à côté du Schlossparktheater, en face des ruines de spéculation de conversion Steglitzer Kreisel, a été construit au début du 19e siècle comme un « manoir » classique. C’était la résidence du grand chancelier prussien et ministre de la Justice Carl Friedrich von Beyme (1765-1838).

Là, la peintre et illustratrice sous son nom d’artiste FRANEK, de son vrai nom Sabine Franek-Koch, a exposé ses épitaphes pour les animaux menacés d’extinction dans une exposition qui vaut vraiment le détour comme une « Liste rouge » visualisée. Peintures, gravures raffinées avec des techniques mixtes, sculptures en bronze et dessins blancs très impressionnants sur des panneaux d’ardoise gris-noir mesurant environ 46 × 24 centimètres chacun agissent comme des pierres tombales pour une espèce en voie de disparition.

L’artiste, née à Potsdam et vivant à Berlin-Schöneberg et à Radegast sur l’Elbe, a toujours consacré son attention à la relation entre l’homme et l’animal. Le monde animal constitue le fil conducteur de cette impressionnante rétrospective en trois volumes, publiée par Distance Publishing. La transformation de l’humain en animal et vice versa se retrouve également comme motif dans les peintures figuratives de FRANEK. Dans le premier volume de l’édition de l’œuvre, l’artiste formule ce qui suit pour sa série de « Dreamtime Pictures » : « Dreamtimebeings = êtres qui ressemblent à des animaux, se comportent comme des personnes. Les créatures qui apparaissent sous forme humaine peuvent se transformer en animaux. Elle peint souvent des cochons, des baleines, des éléphants et d’autres animaux avec des enfants dans un paysage surréaliste et coloré.

L’artiste cosmopolite s’intéresse aux cultures indigènes d’Afrique ainsi qu’à celles d’Amérique latine et d’Amérique du Nord ; elle a travaillé et vécu avec les Sioux et les Lakota, entre autres. Il partage une relation différente avec la nature avec ces cultures et a un bien plus grand respect pour les animaux. Lors d’une conversation avec sa collègue artiste Sarah Schumann, décédée en 2019, FRANEK a révélé que sa « familiarité avec les animaux » s’était développée au cours de ses voyages et séjours auprès des peuples autochtones. Dans le désert, un coyote l’observait curieusement alors qu’il travaillait avec la technique du frottement, ou frottage. Dans son atelier de Radegast sur l’Elbe, où elle réalise ses grands tableaux, ce sont des vaches, des renards, des hérons, des cochons et des cigognes qui l’entourent et se faufilent dans ses tableaux.

L’exposition actuelle sur les créatures menacées du monde animal est l’expression cohérente d’une attitude qui traverse la grande œuvre de FRANEK. Presque toutes les expositions présentées au Gutshaus Steglitz ont été créées par l’artiste très productif au cours des deux dernières années. Outre les peintures de moyen à grand format, qui montrent parfois des animaux et des personnes côte à côte et ensemble d’une manière féerique et plus libre, ce sont surtout les gravures plus anciennes d’une série sur la « fugacité » qui ont été révisées avec de nouveaux dessins, qui donnent déjà au spectateur le même air de montrer des espèces disparues ou menacées que d’impressionnants hommages. FRANEK a retravaillé les gravures brunâtres à l’encre noire, non sans laisser transparaître des restes de motifs anciens. Elle a dessiné ses représentations animalières naturalistes sur un fond sombre en utilisant des tons blancs et gris. FRANEK montre certains de ces animaux, comme l’éléphant de forêt (Loxodonta cyclotis) ou le gorille des plaines occidentales (Gorilla gorilla gorilla), en mouvement ; les spécificités des espèces et les dangers qui les menacent sont ajoutés en typographie manuscrite. Ses dessins d’animaux sur les panneaux d’ardoise sont tout aussi naturalistes. En même temps, ils sont d’une beauté si envoûtante que la perte imminente de ces créatures a un impact douloureux, à la fois un rappel et un avertissement. Pour accompagner l’exposition, un très beau livre au format paysage de l’artiste a été publié dans une édition numérotée de 200 exemplaires.