07 mars 2023
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Les régions du cerveau associées à la fonction exécutive chez les adultes sont également recrutées chez les enfants dès l’âge de 4 ans, selon les résultats publiés dans Journal des neurosciences.
“Sur la base d’études antérieures, nous savons que chez les adultes, la fonction exécutive implique un ensemble de régions cérébrales couvrant les lobes frontaux et pariétaux connus sous le nom de réseau de demande multiple”, Zeynep M. Saygin, PhD, professeur adjoint de psychologie à l’Ohio State University et co-auteur de l’étude, a déclaré Healio. « Ce réseau est distinct du réseau linguistique spatialement adjacent impliqué dans le traitement linguistique.
Bien qu’il ne soit pas complètement développé, le réseau de demandes multiples chez les enfants fonctionne de la même manière que chez les adultes lors de la résolution de problèmes cognitifs. Image : Adobe Stock
“Les enfants, cependant, ont initialement de faibles capacités exécutives et montrent un développement prolongé de ces compétences, s’améliorant avec l’âge”, a poursuivi Saygin. “Nous avons demandé si les jeunes enfants recrutaient la même machinerie neuronale que les adultes et si leur activation neuronale dépendait de leur âge ou de leur capacité de fonction exécutive individuelle.”
Zeynep M. Saygin
Saygin et ses collègues ont recruté 44 adultes âgés de 18 à 38 ans et 37 enfants âgés de 4 à 12 ans pour effectuer plusieurs tâches de localisation fonctionnelle IRM, qui évaluaient la mémoire de travail spatiale. Les chercheurs ont également évalué le traitement linguistique dans un sous-ensemble de 30 enfants et 29 adultes qui ont effectué des tâches liées au langage.
Selon les résultats de l’étude, les adultes et les enfants ont présenté une sélectivité significative dans les régions fonctionnelles d’intérêt (ss-fROI) bilatérales à demande multiple (DM) spécifiques au sujet, bien que les adultes aient une plus grande sélectivité dans toutes les ss-fROI. Notamment, le traitement linguistique n’était pas impliqué dans les ss-fROI au sein du réseau MD chez les adultes ou les enfants.
Seize adultes ont effectué une série supplémentaire de tâches « tordues » pour « imiter le mouvement dans les scans d’enfants » pendant les IRM. Les analyses de ces analyses ont révélé que la plupart des ss-fROI bilatéraux de MD restaient significatifs, “suggérant que ce réseau montre une spécificité et une connectivité de type adulte, même chez les enfants”, a déclaré Saygin. “Ainsi, ces cortex fronto-pariétaux sont” en ligne “au début et sont sensibles à la capacité, montrant un engagement accru avec des gains dans les compétences de la fonction exécutive chez les enfants.”
Selon Saygin, une étude longitudinale est en cours et abordera des questions de recherche, notamment la manière dont ces résultats sont liés aux comportements réels des enfants, tels que la préparation à l’école, et comment le développement du réseau MD affecte la neuroplasticité des enfants en cas de blessure.
