Tout au long de la vingtaine, l’alcool a servi de béquille sociale à Louise McLoughlin. Elle explique pourquoi elle a abandonné, comment le mouvement «sobre curieux» gagne du terrain et pourquoi les boissons sans alcool n’ont pas à être terne
En tant que jeune (ish) sobre qui a cessé de boire à 31 ans, je me sens souvent comme une valeur aberrante. Il s’avère cependant que je suis assez banal. J’habite au Royaume-Uni, où une récente enquête auprès d’adultes a constaté que 43% des 18 à 34 ans ont maintenant renoncé à boire complètement. En Irlande, 37pc d’adultes disent maintenant qu’ils aimeraient boire de l’alcool moins souvent, selon le rapport du baromètre en 2024 de Drinkaware. Les problèmes de santé physique et mentale seraient un facteur moteur.
On dit que les influenceurs de l’abstinence sont également censés alimenter une augmentation des jeunes générations abandonnant l’alcool. Des anciens animaux de fête aux entraîneurs de bien-être, plus de gens deviennent non seulement sobres, mais le font publiquement.
Parmi eux, vous trouverez des gens qui se considèrent ouvertement alcooliques. Dans un monde où le mot «alcoolique» a longtemps été associé à «anonyme», l’ouverture autour de ce sujet représente un changement majeur. On a l’impression que nous commençons enfin à parler plus franchement des problèmes que l’alcool peut causer, que ce soit un problème sur la soirée étrange, ou quelque chose de plus insidieux.
Soyons honnêtes cependant, j’aimerais écrire «disparu les jours où les problèmes de consommation d’alcool étaient tabous», mais ce n’est tout simplement pas vrai. L’alcoolisme est une maladie profondément mal compris et dommageable, non seulement pour la personne souffrant mais aussi pour ceux qui les entourent. En conséquence, les problèmes de consommation d’alcool peuvent souvent être traités avec dérision. Pour beaucoup, admettre ouvertement que leur consommation d’alcool deviendrait incontrôlable serait terrifiante, car dans un monde qui aime les étiquettes et les yeux alcooliques avec suspicion, où cela les laisserait-il?
Nous ne sommes, comme ils disent, seulement aussi malades que nos secrets. Mais il s’avère que beaucoup d’entre nous ont été malades dans la honte de la honte depuis très longtemps. C’est pourquoi pour beaucoup, le mouvement «sobre curieux» est devenu quelque chose d’un atterrissage doux. Soudain, les gens peuvent remettre en question ouvertement leur relation avec l’alcool d’une manière bien moins en noir et blanc.
Louise McLoughlin apprécie l’une de ses créations après avoir participé à un atelier de création de cocktail à Soho House à Londres. Photo: Jonathan Goldberg
Comme beaucoup le partagent maintenant, le glissement vers le bas dans la consommation inquiétante ne ressemble pas toujours à ce que vous pensez que cela pourrait. Parfois, il semble terminer régulièrement la bouteille de vin alors qu’avant, vous en avez sauvé pour une autre nuit. Parfois, cela ressemble à un coup de pouce pendant la dernière heure de travail afin que vous puissiez saisir cette pinte dans le pub. Parfois, c’est le pincement de votre instinct au milieu de l’anxiété du matin qui vous fait vous demander ce que vous avez dit hier soir et s’il est peut-être temps de réduire un peu. Parfois, c’est la peur glacée de la crainte dans votre estomac lorsque vous réalisez que vous avez essayé de réduire un peu, mais vous n’en avez pas.
J’ai passé des années à utiliser l’alcool comme un moyen de soulager la timidité inconfortable que je ressentais souvent, aux côtés d’une anxiété paralysante qui s’est aggravée au début de la vingtaine, conduisant à des crises de panique plusieurs fois par jour pendant environ deux ans. Boire a atténué tout cela et a allumé un feu en moi qui a fait de moi la personne charismatique et confiante que je savais au fond que je devais être. Avec un verre dans ma main, se transformant en «cette» fille est devenue aussi facile que de retourner un interrupteur.
Se sentir hors de contrôle: le livre de Bryony Gordon Glorious Rock Bottom a aidé Louise à abandonner l’alcool
Mais ensuite, j’ai remarqué que je retournais de plus en plus ce commutateur. Ce n’est que lorsque j’ai lu le fond glorieux du journaliste Bryony Gordon que ma réalité m’a frappé comme une tonne de briques. Dans les pages de ce livre, j’ai vu quelqu’un qui, comme moi, se sentait hors de contrôle. Mais contrairement à moi, elle avait réussi à accumuler plusieurs années de sobriété. Sa vulnérabilité et son honnêteté m’ont aidé à réveiller le fait que l’arrêt était non seulement réalisable mais potentiellement même agréable.
Je ne veux pas agir comme si je venais de me réveiller un jour et j’ai décidé d’arrêter et c’était tout. Je veux dire, dans sa forme la plus simpliste, ce qui s’est passé, mais ce n’est jamais aussi simple. En réalité, cela impliquait beaucoup d’auto-réflexion, beaucoup de soutien de la part de gens qui l’ont «compris», et beaucoup de vouloir tomber à genoux et crier «Pourquoi moi ?!» au ciel. (Je n’ai toujours pas de réponse pour celui-là).
Si je suis brutalement honnête, au début, la socialisation sans la béquille d’alcool avait l’impression d’avoir une couche de peau décollée. Je me sentais exposé, drôle et physiquement maladroit. Mais rien, pas même une datation sobre (tuer-moi maintenant), n’est pire que le jour de la marmotte de «Je vais quitter demain», puis se réveiller pour découvrir que tu ne l’as pas fait. Je ne le souhaiterais pas sur mon pire ennemi. Et quand vous voulez vous arrêter mais ne pouvez pas, c’est exactement qui vous devenez inévitablement.
Dans mes derniers mois de consommation d’alcool, je jouerais un fantasme encore et encore dans ma tête. Dans ce document, j’allais dans une pièce massive remplie des bouteilles vides de chaque boisson alcoolisée que j’aie jamais consommée. Considérez-le comme une sorte de grotte d’Aladdin, sauf qu’au lieu de rubis et de diamants, c’était le rosé et le disaronno.
Je m’imaginerais à l’intérieur de cette pièce, puis je prendrais un marteau à tout. Alors que je imaginais en brisant le verre, j’imagine que je brisera la main déroutante et puissante, tout semblait avoir sur moi. Dans cette version fantastique de la salle de rage d’un alcoolique, je serais alors laissé entouré d’éclats de verre, à bout de souffle, mais la colère expulsée.
La sobriété, pour le meilleur ou pour le pire, est à peu près exactement l’opposé de cela. Il n’y a pas de brisage poétique, pas de éclats de verre volant de façon spectaculaire. Au lieu de la destruction, vous devez tout reconstituer.
La sobriété, c’est un peu comme nettoyer votre appartement à la poubelle le matin après une énorme fête à la maison, sauf que l’appartement est votre âme. Mais alors que la gueule de bois s’estompait, je me suis retrouvé à devenir lentement plus calme, moins égoïste et à redécouvrir mon auto-compassion – ce qui avait parfois eu l’impression d’être perdu pour toujours.
Curieusement, je ne reçois presque jamais un recul des gens quand je leur dis que je ne bois pas. En fait, rarement dans tout mon temps sobre, quelqu’un a interrogé mes choix ou m’a encouragé à en avoir «un». C’est peut-être un signe de l’entreprise dans laquelle je me suis retrouvé, ou peut-être que les moments changent.
J’ai maintenant également un sixième sens qui me permet d’identifier les autres non-buveurs en quelques minutes. Des collègues aux célébrités, j’ai été étonné du nombre de personnes que j’ai rencontrées qui me disent franchement qu’ils ont choisi de s’éloigner de l’alcool pour une raison ou une autre. Parfois, ils me disent dans un murmure mais, de toute façon, les conversations se produisent. De plus en plus, j’apprends à quel point les problèmes de consommation d’alcool sont courants. C’est plus répandu que je n’aurais jamais pu le deviner.
Controversalement, j’ai également trouvé que les boissons 0pc étaient une bénédiction. Je dis controversé, car de nombreuses personnes qui deviennent sobres choisissent de rester loin d’eux et conseillent souvent fortement aux autres de faire de même.
Je comprends. Pour certains, les boissons 0pc sont trop étroitement alignées sur la vraie chose, et le goût et la présentation sont suffisants pour envoyer leur cerveau sur les vieilles voies, à la recherche frénétiquement de cet éclatement familier de dopamine induite par l’alcool après les premières gorgées, puis dans un Panique quand elle ne le trouve pas. Si c’est ainsi que les boissons 0pc vous affectent, alors il est absolument préférable de rester à l’écart.
Personnellement, cependant, je me sens chanceux d’être sobre à un moment où l’industrie sans alcool se réveillera que les consommateurs non buvants veulent également des options. Et il s’avère qu’il y a beaucoup d’argent à faire de nous. Suis-je frustré que les options sans alcool coûtent souvent les mêmes que les alternatives alcoolisées? Oui, c’est diabolique. Mais il est révolu le temps où un Erdinger Alkoholfrei était le seul choix au bar. De moins et moins, j’ai l’impression que mon ordre de boisson est un prix de consolation. L’industrie sans alcool est en plein essor.
Guinness 0.0 a explosé en popularité à travers le Royaume-Uni et l’Irlande
Notamment, Guinness 0.0 a explosé en popularité à travers le Royaume-Uni et l’Irlande, les ventes sur le projet augmentant de près de 50% en 2023. Plus généralement, un rapport Irlande de 2024 Drinks a montré que les ventes de bières non alcoolisées ont augmenté de 18pc en un an, avec la Part de marché pour les bières de 0pc de près de 100pc sur quatre ans.
Pendant ce temps, les sites «No & Low» tels que le conseil d’administration de Dublin et de London’s Club Soda ont testé les eaux pour un nouveau style d’établissement d’alcool. Bien qu’ils n’aient pas la même énergie et l’ambiance qu’une barre à part entière, ils n’essaient pas vraiment de l’être de toute façon.
Cela dit, ils semblent être des valeurs aberrantes. Beaucoup de bars purement «no & bas» ont eu du mal ces dernières années, notamment la Vierge Marie de Dublin, qui a ouvert ses portes en 2019 et a fermé non plus de la part du marché irlandais – à travers le Royaume-Uni, beaucoup d’autres a également fermé ces dernières années.
Alors que l’industrie plus large se rattrape, je pense que des bars ou des restaurants réguliers avec des offres sans alcool solides atteindront parfaitement l’endroit pour de nombreux non-buveurs. Je sais qu’ils le font pour moi (même si je n’y reste probablement pas après 23 heures.)
La co-fondatrice de Clubsoda, Laura Willoughby, a déclaré que son objectif est que des options sans alcool soient disponibles partout où vous pouvez acheter de l’alcool, et son bar se double également de boutique et de salle de dégustation où vous pouvez essayer avant d’acheter.
De même, les cocktails – une fois un mélange terne de deux jus de fruits avec un prix de 8 € – évoluent également. À Wicklow, Daata sert certains de mes cocktails préférés à base de blancs d’œufs et garni d’une fleur, merci beaucoup.
Le conducteur désigné sans cocktail à Daata à Co Wicklow
Au Royaume-Uni et en Amérique du Nord, le célèbre Club des membres Soho House a fait un peu plus loin, développant un menu No & Low qui comprend des ingrédients qui sont ajoutés pour la fonctionnalité ainsi que pour la saveur. Ceux-ci incluent des options telles que le «stimulation de l’humeur» à trois esprits, la marque G Spot de Gillian Anderson qui est censée soutenir la performance cognitive, et la gamme Mindful Blend de Trip, qui prétend aider à la relaxation. De nombreux consommateurs disent que ces boissons «fonctionnelles» réalisent vraiment les effets qu’ils favorisent. Quoi qu’il en soit, c’est juste agréable de servir quelque chose dans un bar qui ne pouvait pas aussi être servi à un tout-petit.
Alors que la campagne de relations publiques pour les options sans alcool augmente, la réputation de l’alcool devient beaucoup moins fastueuse. L’année dernière, les données de l’étude Global Burden of Disease ont indiqué que 5pc de tous les décès en Irlande en 2019 étaient attribuables à l’alcool, en moyenne à environ quatre par jour.
Ailleurs, le chirurgien général américain veut des étiquettes d’avertissement de cancer sur les boissons alcoolisées là-bas, affirmant que la plupart des Américains ne sont pas conscients des risques associés à une consommation d’alcool encore modérée.
Vous n’avez pas à chercher beaucoup plus loin que janvier sec pour la preuve que l’abandon de l’alcool, même pendant 31 jours, est incroyablement difficile. Ce que je sais, c’est que lorsque nous cessons de boire, ou même envisageons de le faire, nous passons beaucoup de temps à réfléchir à toutes les choses que nous perdrons. Nous accordons beaucoup moins d’attention aux choses que nous économiserons. Des choses comme l’argent, le temps, les amitiés et pour certains d’entre nous, finalement notre propre vie – que cela signifie rester en vie et en meilleure santé plus longtemps, ou simplement conserver les choses qui font finalement la vie qui vaut la peine.
Je vais lever une boisson sans alcool à cela.
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