Conner Mantz, Clayton Young, Fiona O’Keeffe, Emilie Sisson et Dakotah Wyverne sont à destination de Paris, terminant tous parmi les trois premiers lors des essais du marathon olympique américain 2024 à Orlando samedi.
Mantz, 27 ans, a remporté la course masculine avec un temps de 2 heures, 9 minutes et 5 secondes. O’Keeffe, 25 ans, a réalisé, lors de son premier marathon professionnel, le temps féminin le plus rapide jamais enregistré lors des essais olympiques américains pour le marathon, établissant un record époustouflant avec un temps de 2:22:10.
Les résultats complets sont disponibles ici.
Chez les hommes, Young, 30 ans, s’est classé deuxième avec un temps de 2:09:06. Aux côtés de Mantz, son coéquipier universitaire à BYU et partenaire d’entraînement, Young représentera les États-Unis au marathon masculin aux Jeux olympiques de Paris en 2024.
“Cela signifie une tonne”, a déclaré Mantz à Lewis Johnson de NBC après la course. « L’objectif a toujours été de former une équipe olympique. Je suis tellement reconnaissant d’être ici avec ma famille, mes entraîneurs et mes coéquipiers.
Traversant le centre-ville d’Orlando par une matinée ensoleillée par une température de 70 degrés, Young et Mantz ont dépassé le peloton de plus de 200 hommes.
Seuls deux hommes étaient assurés d’une place olympique aux essais, mais il est possible que le joueur de 37 ans Léonard Korirtroisième, pourrait débloquer une place d’ici le 5 mai. ici.
Korir, né à Iten, au Kenya, a obtenu la citoyenneté américaine en 2016. Il a couru le 10 000 m aux Jeux olympiques de Rio en 2016, terminant 14e.
Il est normal que Mantz et Young se rendent à Paris. Le duo a réalisé les deux temps les plus rapides aux États-Unis avant les essais : Mantz a réalisé un temps de 2:07:47 au marathon de Chicago 2023, tandis que Young a terminé en 2:08:00 dans la même course.
Lors de la conférence de presse d’avant-course de vendredi, Young s’est affirmé comme un outsider, soulignant qu’il avait été exclu des prédictions de nombreux experts.
“La mentalité d’outsider m’a fait du bien”, a déclaré Young. “Si vous m’avez fait sortir du top trois, je vous pardonne… Et un grand merci à Zach Panning, qui a mené la majeure partie de cette course et s’est mis au cou.”
Mantz, qui a subi une fracture de stress au fémur après le marathon de Chicago, a pu retrouver sa meilleure forme pour Orlando. Désormais, Young et Mantz se dirigent tous deux vers les Jeux Olympiques.
Du côté féminin, O’Keeffe (2:22:10), Sisson (2:22:42) et Lindwurm (2:25:31) ont terminé respectivement première, deuxième et troisième pour assurer leur place.
O’Keeffe est une débutante dans le marathon et une ancienne élève de l’Université de Stanford qui est devenue la première femme américaine à remporter les essais olympiques lors de ses débuts dans le marathon.
“C’est tellement significatif”, a déclaré O’Keeffe après la course. “Je ne m’attendais pas à cette performance. J’ai dû me pincer à huit milles de l’arrivée.”
Paris sera les deuxièmes Jeux olympiques de Sisson. Elle a participé aux Jeux de Tokyo sur 10 000 m et la jeune femme de 32 ans est désormais prête pour ses débuts olympiques sur le marathon.
“Je me sens tellement ému aujourd’hui”, a déclaré Sisson. “J’ai fait ma deuxième équipe olympique, et [my friends and family] je peux venir avec moi cette fois.
Comme O’Keeffe, Lindwurm n’était pas considérée comme une favorite, réalisant le 12e temps le plus rapide du marathon féminin américain avant les essais. Elle était remplaçante à la Division II de la Northern State University dans le Dakota du Sud. Aujourd’hui, à 28 ans, elle est en route pour ses premiers Jeux olympiques.
“Je suis vraiment un outsider”, a déclaré Lindwurm. “Je suis toujours impressionné… J’avais juste cette confiance indéniable en moi. Je savais que je pouvais porter ce drapeau sur mes épaules et représenter ce pays.”
Le record d’O’Keeffe est encore plus choquant si l’on considère que cette année, chez les femmes, les athlètes ont réalisé trois des quatre temps de marathon les plus rapides de l’histoire des États-Unis: Sisson (2:18:29, premier), Keira D’Amato (2:19:12, seconde) et Sara Salle (2:20:32, quatrième).
Avec trois places olympiques ouvertes pour les femmes, le rythme était brûlant dès le départ. À la barre des huit milles, les athlètes couraient à un rythme de 5h30, ce qui équivaut à un temps final de trois minutes sous le record américain des essais olympiques.
Au moment où les coureurs ont atteint 10 milles, O’Keeffe avait pris de l’avance et donnait le ton, menant un peloton qui comprenait D’Amato juste derrière. À 16 milles, D’Amato a reculé du peloton, tombant hors de la compétition.
O’Keeffe, quant à elle, continue de mener, suivie par Sisson et Lindwurm. Connue pour être une coureuse insouciante, Lindwurm gonflait la foule et souriait alors qu’elle se précipitait derrière O’Keeffe.
À 17 milles, O’Keeffe a fait un grand pas en avant, s’éloignant du peloton et menant à neuf milles de l’arrivée. Elle a conservé une avance béante jusqu’à atteindre la ligne d’arrivée en un temps record.
Molly Seidel a été une absence notable à Orlando. Après avoir remporté le bronze au marathon olympique de Tokyo, Seidel était obligé d’abandonner à cause d’une blessure au genou.
Chez les hommes, 28 ans Zach panoramique Étonnamment, il a tenu la tête pendant une grande partie de la course, donnant le ton pendant presque toute la partie médiane. À bien des égards, Panning a couru la course de sa vie, mais Young et Mantz se sont révélés trop rapides pour lui et il a reculé dans les derniers kilomètres.
Mantz et Young ont dépassé collectivement Panning à 22 milles. Alors que les trois gardaient toujours la tête du peloton, Panning courait derrière les partenaires d’entraînement basés dans l’Utah. Un kilomètre plus tard, Mantz et Young ont éliminé Panning du peloton, le laissant dans la poussière.
Dans la chaleur d’Orlando, de nombreux espoirs olympiques ont reculé ou ont été contraints d’abandonner. Peu après la barre des 20 milles, quadruple olympien Rupp fou a commencé à souffrir de crampes et a été vu marchant sur le bord de la route. Environ 10 miles, les favoris des fans Scott Fauble et Abdi Abdirahman47 ans et cinq fois olympien, ont tous deux abandonné.