Journée tranquille à Doha pour Naomi Osaka. La Japonaise n’a pas eu besoin de sortir la raquette du sac pour se qualifier pour les quarts de finale de l’Open du Qatar en raison du forfait de l’Ukrainienne Lesia Tsurenko. La tombeuse d’Ons Jabeur la veille était blessée à un coude. Osaka jouera Karolina Pliskova au prochain tour.
Autre paire de manches pour la n°1 mondiale, Iga Swiatek. La Polonaise se méfiait énormément de son adversaire du jour, Ekaterina Alexandrova. En effet, la Russe l’avait battue lors de leur première opposition en 2021 et l’avait poussée au troisième set par la suite en 2022 et 2023. D’où un départ canon de Swiatek, qui n’a laissé que des miettes à son adversaire dans le premier set.
Fernandez déjoue les pronostics
Alexandrova a su réagir en obtenant notamment quatre balles de break dans le deuxième jeu du deuxième set. Mais Swiatek a serré le jeu pour reprendre sa marche en avant. Dos au mur, Alexandrova s’est alors mise à lâcher tous ses coups, sauvant quatre balles de match au passage. En quarts de finale, Swiatek sera opposée à Victoria Azarenka (31e), qui a mis fin au parcours de Jelena Ostapenko (11e) en deux sets secs (6-0, 6-3). Azarenka devient véritablement la bête noire d’Ostapenko puisqu’elle l’a ainsi battue cinq fois de suite, dont trois cette année.
On retiendra également de cette journée à Doha la victoire de la Canadienne Leylah Fernandez (38e) sur la Chinoise Qinwen Zheng, n°7 mondiale (7-5, 6-3). La finaliste de l’Open d’Australie menait 5-3 dans le premier set, mais elle n’a pas su empêcher Fernandez de revenir dans le match. C’est Elena Rybakina, tête de série n°3, qui l’attend désormais.
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