Le 14 juin 2022, le conseil municipal et le maire Eric Adams ont convenu d’un budget de 101,1 milliards de dollars pour l’exercice 2023 de la ville. Ce budget record comprenait des investissements essentiels dans les bons de logement, la garde d’enfants, les services aux jeunes, les soins de santé comportementale et l’alimentation. et le soutien du revenu. Alors que notre ville continue de sortir de la pandémie, ces investissements sont une base essentielle pour la reprise. Dans le même temps, le budget adopté comprend des coupes profondément préoccupantes – en particulier dans le budget de l’éducation – ainsi que d’autres occasions manquées de soutenir davantage les enfants et les familles. Les priorités établies par le maire et le conseil sont clairement prometteuses, et nous sommes prêts à travailler avec la mairie et le conseil municipal pour garantir que chaque enfant de New York est en bonne santé, logé, éduqué et en sécurité.
Le budget adopté pour l’exercice 23 comprend des investissements importants dans les aides au logement, dont beaucoup se battent depuis des années. Ces nouveaux investissements comprennent un financement supplémentaire de 237 millions de dollars au cours de l’exercice 23 pour financer entièrement le programme CityFHEPS, qui fournit une aide au loyer pour aider les familles à trouver et à conserver un logement. Le budget comprend également 3,3 millions de dollars au cours de l’exercice 23 pour financer 100 coordonnateurs communautaires afin de soutenir les étudiants en situation d’itinérance. Ces investissements contribueront à promouvoir la sécurité du logement, à prévenir l’itinérance des familles et à améliorer les conditions d’hébergement des familles lorsqu’elles sont inévitables. Cependant, le budget adopté est encore loin des 4 milliards de dollars que le maire a promis d’investir dans l’infrastructure de logements abordables. Avec l’expiration du moratoire sur les expulsions et plus de 121 000 demandes d’expulsion à New York, les New-Yorkais ont désespérément besoin d’investissements transformationnels dans le logement.
Pour les parents à la recherche de services de garde, un certain nombre d’investissements dans le budget de la ville les aideront à accéder aux services de garde dont ils ont besoin. Le budget comprend 10 millions de dollars pour l’exercice 23 pour la garde d’enfants pour les familles sans papiers, s’attaquant à l’exclusion injuste des familles sans papiers de l’expansion de la garde d’enfants de l’État. En outre, un financement fédéral de 46 millions de dollars est destiné à soutenir les améliorations contractuelles pour les augmentations de salaire des garderies et des prestataires d’éducation spécialisée préscolaire au cours des exercices 23 et 24. Malgré ces investissements importants, il reste du travail à faire pour relever les défis immédiats et urgents du système de garde d’enfants, notamment en accélérant la vérification des antécédents du personnel des organisations communautaires (CBO); atteindre la parité salariale entre le personnel et les directeurs des CBO et leurs homologues du DOE et les éducateurs spécialisés du préscolaire ; et l’expansion du système pour offrir des soins de jour prolongés toute l’année pour 3 K et UPK ainsi qu’une plus grande capacité pour les nourrissons et les tout-petits. Nous sommes impatients de travailler avec l’administration municipale sur ces questions alors qu’elle déploie son plan directeur pour la garde d’enfants.
L’élargissement de l’accès aux services de garde d’enfants demeure un soutien essentiel à la main-d’œuvre, encore plus important dans le sillage de la pandémie. Le budget adopté soutient davantage les familles de travailleurs en investissant 250 millions de dollars pour approfondir le crédit d’impôt sur le revenu gagné (EITC) de la ville, la plus grande amélioration atteignant les revenus les plus bas. Il s’agit de la première amélioration de l’EITC de la ville en 20 ans et s’avérera déterminant pour assurer une reprise économique équitable. L’investissement de 75 millions de dollars de la ville pour Fair Fares sera également crucial pour les New-Yorkais à faible revenu aux prises avec l’abordabilité du transport en commun.
Collectivement, les effets de la pandémie – perte de logement, insécurité économique, décès d’êtres chers – ont eu un impact considérable sur la santé comportementale des enfants de New York. Nous sommes donc reconnaissants de l’investissement de 5 millions de dollars pour poursuivre le continuum de la santé mentale de la ville, un modèle fondé sur des données probantes pour intégrer une gamme de services directs aux élèves ayant des besoins importants en santé mentale dans les écoles ayant des besoins élevés en partenariat avec des cliniques en milieu hospitalier. De plus, le budget maintient le financement des initiatives novatrices en santé mentale financées par le financement discrétionnaire du conseil municipal. L’inclusion d’un ajustement au coût de la vie de 60 millions de dollars pour les travailleurs des services sociaux contribuera également à soutenir plus largement le système de santé comportementale. Cependant, aussi importantes que soient ces initiatives, elles ne répondent qu’à une fraction des besoins. La ville doit reconnaître les lacunes dans l’accès à la santé mentale et s’engager pleinement à créer un continuum de soutien comportemental pour les jeunes et leurs familles, en tirant parti des fonds municipaux, étatiques et fédéraux pour ce faire.
Le budget prévoit également d’importants investissements dans les services et les opportunités pour les jeunes. Au cours de l’exercice 23, le budget adopté comprend 9,7 millions de dollars pour travailler, apprendre et développer des emplois tout au long de l’année ; 79,4 millions de dollars de base pour l’expansion des créneaux d’emplois d’été pour les jeunes et 10 000 emplois d’été supplémentaires; et 101,1 millions de dollars de base pour l’expansion du programme Summer Rising. Le budget comprend également un total de 120 millions de dollars pour le financement des familles d’accueil et un montant de base de 30 millions de dollars pour Fair Futures, qui aidera à étendre les services aux jeunes jusqu’à l’âge de 26 ans et à rendre les services disponibles à la fois pour les jeunes en famille d’accueil et les jeunes impliqués dans la justice. Ces investissements donneront accès à des mentors, à des opportunités et à des services de soutien supplémentaires qui sont particulièrement importants pour les jeunes ayant des démêlés avec la justice et les jeunes en famille d’accueil qui ont vécu des difficultés, des traumatismes et de l’instabilité.
Bien qu’il s’agisse d’investissements essentiels, il reste du travail à faire pour soutenir les opportunités pour les jeunes, notamment en respectant la promesse du maire de consacrer 1 % du budget de la ville aux parcs de New York. De plus, alors que le maire Adams s’est engagé verbalement à financer des programmes communautaires de lutte contre la violence, une plus grande clarté sur la somme des fonds affectés aux programmes communautaires non carcéraux est nécessaire de toute urgence. En tant que défenseurs des investissements communautaires durables et des opportunités pour les jeunes et leurs familles, nous exhortons l’administration à s’assurer que les ressources sont disponibles dans ces communautés et à faire preuve de transparence quant à leur diffusion. Dans un geste positif, le conseil municipal a inclus 100 000 $ par district (pour un total de 5,1 millions de dollars) pour une gamme de services aux victimes et d’investissements communautaires, y compris des programmes pour les jeunes, des soutiens au logement et des soutiens communautaires et récréatifs.
Aussi importants que soient ces investissements pour les familles et les jeunes dans le budget, ils sont sapés par l’inclusion de 215 millions de dollars de coupes dans le ministère de l’Éducation, apparemment en raison de la baisse des inscriptions. En conséquence, les écoles de toute la ville ont commencé à licencier des éducateurs à un moment où les besoins éducatifs n’ont jamais été aussi grands, et avant une augmentation naturelle des inscriptions alors que le système éducatif se redresse à la suite de la pandémie. Ces coupures nuiront fondamentalement à la qualité et à l’accès à l’éducation des élèves et entraveront la capacité de la Ville à respecter les mandats de petites classes ; nous exhortons le conseil municipal et l’administration à utiliser le processus de modification budgétaire pour rétablir ces coupes.
Pour l’avenir, nous sommes impatients de travailler avec l’administration municipale et le conseil municipal pour garantir que les investissements dans le budget atteignent les familles de New York ayant les besoins les plus élevés, et pour garantir que les dirigeants de la ville continuent de s’appuyer sur ces investissements pour promouvoir une reprise équitable et une avenir florissant pour les 1,7 million d’enfants de New York et leurs familles.
