HARRISONBURG, VA (WTKR) – James Madison a maintenu son élan après avoir pris les devants au quatrième quart. Puis Oscar Smith l’a repris.
Les Tigers ont marqué 14 points dans les deux dernières minutes du match pour prendre les devants et ont tenu bon lors d’un essai de conversion de deux points de Warhawk, remportant le championnat d’État de classe 6 avec une victoire palpitante de 21-20. Oscar Smith termine la campagne 2024 15-0.
“Nous sommes habitués à marquer beaucoup de points”, a noté l’entraîneur-chef Chris Scott. “Je vais prendre tous les points que nous avons obtenus dans les dernières minutes ou deux et une autre excellente position défensive, ce qui est approprié pour gagner la saison.”
“J’ai attendu ce moment toute ma vie”, a ajouté le porteur de ballon senior Brandon Nesbit. “J’ai rêvé de ce moment, donc c’est juste un sentiment indescriptible.”
Oscar Smith a frappé le premier dans le premier. Après que Jalen Dabbs ait bloqué un botté de dégagement, les Tigres l’ont transformé en points. Nesbit les a inscrits au tableau avec un touché au sol de deux verges. Smith prendrait l’avance 7-0 à la mi-temps.
Cela restera ainsi jusqu’au troisième, lorsque Dominic Knicely de James Madison a marqué sur un attrapé et une course de Cael Yates. Le jeu de 47 verges a ramené les Warhawks à 7-6 après le PAT manqué. Knicely retrouverait la zone des buts au quatrième sur un touché de sept verges et Madison ajouterait une conversion de deux points pour prendre une avance de 14-7.
Mais Oscar Smith n’avait pas fini. Lonnie Andrews a trouvé Travis Johnson, qui s’est frayé un chemin dans la zone des buts pour un touché de 27 verges, couronnant un entraînement de 91 verges pour égaliser le score à 14-14 avec 1:45 à jouer.
Ayant besoin de jouer, la défense du Tigre a montré ses muscles. Après une passe terminée, Breon Dupree a forcé un échappé de Warhawk et est tombé sur le ballon pour le récupérer, plaçant Oscar Smith en bonne position sur le terrain. Nesbit a fait en sorte que cela compte, clôturant l’entraînement avec un touché de deux verges à 19 secondes de la fin.
James Madison ne partirait pas sans rendre le jeu encore plus mordant. Hail Mary de Yates à la fin du temps imparti a trouvé Knicely pour le touché improbable de 48 verges, mais une pénalité pour conduite antisportive a repoussé l’essai de point supplémentaire de 15 verges. Les Warhawks ont choisi d’en choisir deux, mais Jahmari Deloatch était solide en couverture et la passe était juste hors de portée du receveur.
Johnson a réussi cinq réceptions pour 61 verges et le touché et Nesbit a gagné 84 verges au sol pour accompagner ses deux scores. Andrews était 18 sur 31 pour 180 verges et le touché.
La victoire a été émouvante pour le quart-arrière de deuxième année, dont le défunt père jouait pour Oscar Smith. Samedi, Andrews s’est habillé pour les Tigres et lui a décerné un titre d’État.
Les Tigres comptent désormais un triple titre d’État depuis le printemps 2021.
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