Après une mission prolongée et semée d’embûches, les astronautes de la NASA, Butch Wilmore et Suni Williams, sont revenus sur Terre à bord d’une capsule SpaceX. L’amerrissage en douceur a eu lieu au large des côtes de la Floride. Leur séjour initial,prévu pour une semaine à bord de la Station Spatiale Internationale (ISS),avait été perturbé par des problèmes techniques avec le vaisseau Starliner de Boeing.

Ce retour marque la fin d’une mission spatiale marquée par l’incertitude et les challengingés techniques. Un plan d’urgence de la NASA,ainsi que les défaillances du Starliner,ont transformé cet événement en un spectacle politique et médiatique mondial.

Butch Wilmore et Suni Williams, deux astronautes chevronnés de la NASA et pilotes d’essai de l’US Navy à la retraite, avaient décollé en juin pour ce qui devait être une mission test de huit jours, en tant que premier équipage du Starliner.

Des problèmes avec le système de propulsion du Starliner ont entraîné des retards en cascade pour leur retour.La NASA a finalement décidé de les intégrer à son program de rotation d’équipage et de les rapatrier à bord d’un vaisseau SpaceX.

Wilmore et Williams, accompagnés de deux autres astronautes, ont quitté l’ISS à bord de leur vaisseau spatial Crew Dragon. Ce départ a marqué le début d’un voyage de 17 heures vers la Terre.

L’équipage de quatre personnes, initialement affecté à la mission de rotation d’astronautes Crew-9 de la NASA, a traversé l’atmosphère terrestre. Le bouclier thermique et deux jeux de parachutes ont permis de ralentir la vitesse orbitale de 27 300 km/h à une vitesse de 27 km/h lors de l’amerrissage. L’événement s’est produit à environ 80 km au large de la côte du Golfe de Floride, sous un ciel dégagé.

« Quelle aventure », a déclaré l’astronaute de la NASA Nick Hague, commandant de la mission Crew-9 à l’intérieur de la capsule Dragon, quelques instants après l’amerrissage. « Je vois une capsule remplie de sourires, d’une oreille à l’autre. »

Les astronautes seront transportés par avion de la NASA vers leurs quartiers d’équipage au Johnson Space Center de l’agence spatiale à Houston. Ils y subiront des examens de santé de routine avant que les médecins de vol de la NASA ne les autorisent à rentrer chez eux auprès de leurs familles.

« Ils vont bénéficier d’un repos bien mérité, d’un temps bien mérité avec leurs familles », a déclaré Steve Stich, chef du programme Commercial Crew de la NASA, aux journalistes après l’amerrissage. « Cela a été long pour eux. »

La mission a attiré l’attention de personnalités politiques.

La NASA a avancé la mission de remplacement de Crew-9, en remplaçant une capsule SpaceX retardée par une capsule disponible plus rapidement. L’agence a accéléré son processus d’examen de sécurité pour répondre aux demandes.

Wilmore avait déclaré qu’il ne pensait pas que la décision de la NASA de les maintenir à bord de l’ISS avait été influencée par des considérations politiques.Les responsables de la NASA ont expliqué que les deux astronautes devaient rester à bord de l’ISS pour maintenir des niveaux de personnel adéquats. L’agence ne disposait pas du budget ou du besoin opérationnel pour envoyer un vaisseau de sauvetage dédié. Les vols Crew Dragon coûtent entre 100 et 150 millions de dollars.

Crew Dragon est le seul vaisseau spatial américain capable de transporter des personnes en orbite. boeing espérait que starliner concurrencerait la capsule SpaceX avant que la mission avec Wilmore et Williams ne jette une incertitude sur son avenir.

Stich a indiqué que Starliner pourrait devoir effectuer un autre vol sans équipage, avant de transporter régulièrement des astronautes américains.

L’ISS, située à environ 400 km d’altitude, est un laboratoire de recherche habité en permanence par des équipages internationaux d’astronautes depuis près de 25 ans. C’est une plateforme essentielle de diplomatie scientifique gérée principalement par les États-Unis et la Russie.Intégrés au programme de rotation d’astronautes de la NASA, Wilmore et Williams ont travaillé sur environ 150 expériences scientifiques à bord de la station jusqu’au lancement de leur équipage de remplacement.

Le duo a passé 286 jours dans l’espace au cours de la mission, une durée supérieure à la durée moyenne d’une mission de six mois à bord de l’ISS.

Le séjour prolongé dans l’espace peut affecter le corps humain de diverses manières, de l’atrophie musculaire à une possible déficience visuelle.Williams, qui a effectué son troisième vol spatial, a cumulé 608 jours dans l’espace, le deuxième plus grand nombre pour un astronaute américain après les 675 jours de peggy Whitson.

Le cosmonaute russe Oleg Kononenko a établi le record du monde l’année dernière avec 878 jours cumulés.

« Nous étions préparés à rester longtemps, même si nous avions prévu de rester peu de temps », avait déclaré Wilmore aux journalistes depuis l’espace.

« C’est ce que représente le programme de vols spatiaux habités de votre pays », a-t-il ajouté. « Planifier les imprévus inconnus. Et nous l’avons fait. »

Retour triomphal des astronautes Wilmore et Williams après une mission spatiale prolongée

Le retour sur Terre des astronautes de la NASA, butch Wilmore et Suni Williams, marque la fin d’une mission spatiale inattendue et riche en rebondissements. Initialement prévue pour une semaine à bord de la Station Spatiale internationale (ISS), la mission a été prolongée de plusieurs mois suite à des problèmes techniques avec le vaisseau spatial Starliner de Boeing. L’amerrissage en douceur, à bord d’une capsule SpaceX, a eu lieu au large des côtes de la Floride, après un voyage de 17 heures depuis l’ISS.

Une mission marquée par l’imprévu

Butch Wilmore et suni Williams, deux astronautes chevronnés et anciens pilotes d’essai de l’US Navy, avaient décollé en juin pour une mission test de huit jours à bord du Starliner.Des problèmes de propulsion ont cependant engendré des retards importants,poussant la NASA à les intégrer à son program de rotation d’équipage et à les rapatrier via un vaisseau SpaceX. Ce changement a transformé la mission en un évènement médiatique et politique mondial.

L’équipage de quatre personnes (incluant Wilmore et Williams) a traversé l’atmosphère terrestre à une vitesse initiale de 27 300 km/h, ralentie à 27 km/h grâce au bouclier thermique et aux parachutes lors de l’amerrissage.

Citation de nick Hague, commandant de la mission Crew-9: “Quelle aventure ! Je vois une capsule remplie de sourires, d’une oreille à l’autre.”

Après l’amerrissage, les astronautes ont été transportés au Johnson Space Center à Houston pour des examens médicaux avant de retrouver leurs familles.

Citation de Steve Stich, chef du programme Commercial Crew de la NASA: “Ils vont bénéficier d’un repos bien mérité, d’un temps bien mérité avec leurs familles. Cela a été long pour eux.”

Impact politique et conséquences pour Boeing

La mission a suscité l’intérêt des personnalités politiques, la NASA ayant dû accélérer son processus d’examen de sécurité et avancer la mission de remplacement de Crew-9. Bien que Wilmore ait réfuté toute influence politique dans la décision de la NASA de les maintenir à bord de l’ISS, l’agence a justifié sa décision par le besoin de maintenir des niveaux de personnel adéquats à bord de la station. Le coût élevé des vols Crew Dragon (entre 100 et 150 millions de dollars) a également joué un rôle dans la décision.

L’incident met en lumière les défis liés au programme Starliner de Boeing, dont l’avenir est désormais incertain. un autre vol sans équipage pourrait être nécessaire avant que le Starliner puisse transporter régulièrement des astronautes. Crew Dragon reste actuellement le seul vaisseau spatial américain capable de transporter des humains en orbite.

Un séjour prolongé dans l’espace

Wilmore et Williams ont passé 286 jours dans l’espace, contribuant à environ 150 expériences scientifiques à bord de l’ISS. Ce séjour prolongé, supérieur à la durée moyenne d’une mission de six mois, a mis en évidence les effets physiques du séjour prolongé dans l’espace sur le corps humain, notamment l’atrophie musculaire et une potentielle déficience visuelle. Suni Williams cumule désormais 608 jours dans l’espace, la plaçant au deuxième rang des astronautes américains.

Citation de Butch Wilmore: “Nous étions préparés à rester longtemps, même si nous avions prévu de rester peu de temps. C’est ce que représente le programme de vols spatiaux habités de votre pays : planifier les imprévus inconnus. Et nous l’avons fait.”

Tableau récapitulatif

| Data | Détail |

|———————-|———————————————-|

| Astronautes | Butch Wilmore & Suni Williams |

| vaisseau initial | Starliner (Boeing) |

| Vaisseau de retour | Crew Dragon (SpaceX) |

| Durée de la mission | 286 jours (initialement prévue pour 8 jours) |

| lieu d’amerrissage | Au large des côtes de la Floride |

| problème principal | Problèmes de propulsion du Starliner |

| Nombre d’expériences | Environ 150 |

FAQ

Q: Quelle était la mission initiale de wilmore et williams?

R: Une mission test de huit jours à bord du vaisseau Starliner de Boeing.

Q: Pourquoi leur mission a-t-elle été prolongée?

R: Des problèmes techniques avec le système de propulsion du Starliner.

Q: Quel vaisseau spatial les a ramenés sur Terre?

R: Un vaisseau Crew Dragon de SpaceX.

Q: Combien de temps ont-ils passé dans l’espace?

R: 286 jours.

Q: Quel est le statut du programme Starliner après cet incident?

R: Son avenir est incertain; un autre vol sans équipage pourrait être nécessaire.