Kevin Durant a été l’un des buteurs les plus constants de la NBA au cours de la dernière décennie. Repêché deuxième au classement général lors du repêchage de la NBA 2007, Durant a apporté ses prouesses en matière de but de l’Université du Texas à Austin, où le Power Forward de 6′ 11” était un talent polyvalent d’élite.
Au cours de sa seule saison universitaire, l’ancien Consensus All-American a récolté en moyenne 25,8 points, 11,1 rebonds et 1,9 blocs par match, remportant finalement le prix du joueur universitaire national de l’année. Ayant obtenu un succès incommensurable avant d’avoir vingt ans, Durant était sur le point de faire ses débuts en NBA et de prouver aux critiques qu’il appartenait à la cour des grands.
Deux saisons après le début de sa carrière en NBA, Durant avait remporté le prix de recrue de l’année, terminé troisième au classement des joueurs les plus améliorés et mené le Thunder d’Oklahoma City en termes de points totaux et de points par match. Avec une capacité de but qui défiait son expérience, remporter le titre tant convoité était inévitable. Heureusement, il n’a pas eu à attendre longtemps.
Durant devient le plus jeune champion buteur
Après une deuxième saison décevante avec l’OKC, qui a terminé 23-59, Durant voulait prouver ses talents et se déclarer la meilleure jeune étoile montante de la ligue. Avec son tir sauté impeccable et sa précision à mi-distance, Durant est devenu un cauchemar pour les défenseurs.
Alors que la saison régulière touchait à sa fin, le « Slim Reaper » est devenu plus indéniable, marquant 36,3 points, 1,7 contres et 1,6 interceptions par match avec 48,8 % de tirs.
Cela dit, KD n’était pas sans concurrence, puisque le gardien en titre des Cavaliers, Lebron James, était à ses trousses toute la saison. Cependant, lorsque les Cavaliers ont décidé de laisser au repos leur joueur le plus précieux lors des derniers matchs, la voie de Durant pour entrer dans l’histoire est devenue claire. Durant a devancé James de seulement 0,4 point pour devenir le champion des buteurs.
Les futurs succès de Durant
Parlant de Durant remportant son premier titre de buteur, l’entraîneur du Thunder d’Oklahoma City, Scott Brooks, a déclaré : « J’adore Kevin Durant. J’adore ce qu’il fait. Ce gars est assez incroyable, il est capable de se débrouiller seul à un si jeune âge.
Durant s’est comporté avec respect, tant sur le terrain qu’en dehors. Son dévouement et son éthique de travail lui ont valu les éloges d’une grande partie de la communauté NBA. Malgré son échec face aux futurs champions, les Lakers, au premier tour des séries éliminatoires de 2010, Durant a poursuivi son parcours pour devenir une superstar de la ligue.
Durant a flambé la compétition en remportant des titres consécutifs en 2011 et 2012 et en menant OKC aux côtés de Russell Westbrook à la finale de la NBA en 2012. KD a également terminé dans le top cinq du vote MVP de 2010 à 2013 avant de remporter le prix ultime en 2014. Chose intéressante, c’était aussi la deuxième fois que KD avait une moyenne supérieure à 30 et remportait ainsi son quatrième titre de buteur.
Rétrospectivement, la première victoire de Durant au titre de buteur reste un témoignage de son talent, de son éthique de travail et de son amour pour le basket-ball. Cela nous montre que gagner en NBA n’est pas seulement une question de chiffres ; il s’agit de réussir grâce aux luttes et au travail acharné.