Il y a déjà 13 ans qu’Olivier Keller a pris sa retraite sportive en tant que joueur du Lausanne HC en LNB. Pierre angulaire de la défense de l’équipe suisse au tournant du siècle, l’ancien défenseur genevois aux 149 sélections a rouvert l’album de souvenirs pour RTSsport.ch.
Champion de Suisse en 2003 avec le HC Lugano et son “pote” Flavien Conne, Olivier Keller, sextuple finaliste en National League (ex-LNA), est surtout fier d’avoir fait partie de la sélection suisse aux Jeux olympiques de Turin 2006. Il s’agit de l’équipe qui a battu pour la première fois le Canada lors d’une victoire mémorable 2-0 contre Martin Brodeur, Joe Sakic et Cie.
“Cette victoire restera à jamais gravée dans ma mémoire”, avoue celui qui jouait alors pour l’EHC Bâle. Son anecdote sur le port altier des joueurs de l’équipe canadienne dans le village olympique vaut d’ailleurs le détour.
Alors que la reconversion est délicate pour certains anciens sportifs, le changement de voie s’est fait naturellement pour Keller. Sa famille dirige depuis plusieurs générations un hôtel aux portes de Genève, près du jardin botanique.
Son dernier poste dans le monde du hockey a été celui de conseiller technique pour GE-Servette en 2018/19. Une aventure qui s’est terminée en eau de boudin, sans qu’aucun dirigeant ne lui annonce la fin de ses services.
Joueur d’équipe précieux, le Genevois de 52 ans rappelle avec fierté que son différentiel a toujours été positif dans sa carrière.
Propos recueillis par Michaël Taillard, vidéos réalisées par Julie Lachenal et Lionel Küng.
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