TULSA, Okla. — L’ancien sénateur américain Jim Inhofe est décédé à l’âge de 89 ans.
Un ancien assistant a déclaré qu’il avait été victime d’une maladie soudaine et inattendue pendant les vacances et qu’il était décédé à 4h48 du matin le 9 juillet.
Il est décédé paisiblement, sa femme Kay lui tenant la main, entouré de ses enfants Molly, Jimmy et Katy. Son fils Perry est décédé dans un accident d’avion en 2013.
LA CARRIÈRE POLITIQUE D’INHOFE :
Inhofe a siégé à la Chambre des représentants de l’Oklahoma pendant trois ans, puis au Sénat de l’État de l’Oklahoma pendant huit ans. Il s’est présenté sans succès au poste de gouverneur et au Congrès avant de remplir avec succès trois mandats en tant que maire de Tulsa.
Il a ensuite siégé à la Chambre des représentants des États-Unis de 1987 à 1994, avant de démissionner et de siéger au Sénat américain de 1994 à 2023 avant de prendre sa retraite.
VIDÉO : Le sénateur Inhofe prononce son discours d’adieu au Sénat :
Le sénateur Jim Inhofe prononce un discours d’adieu à ses collègues sénateurs
Il a aidé à obtenir des millions pour le nettoyage environnemental du site Superfund de Tar Creek à Picher.
Inhofe était également l’un des critiques les plus virulents du changement climatique, le qualifiant notamment de « canular » et lançant une boule de neige dans la salle du Sénat.
Il s’est toutefois associé à des adversaires environnementaux, comme la sénatrice démocrate Barbara Boxer, sur des questions telles que les routes et les infrastructures.
Inhofe s’est également opposé à ses collègues républicains au cours de son dernier mandat en refusant de retarder la certification de l’élection de 2020.
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INHOFE EN DEHORS DE LA POLITIQUE :
Inhofe est né dans l’Iowa en 1934 et a déménagé à Tulsa avec sa famille en 1942.
Il a grandi ici, a fréquenté le lycée Central et a ensuite obtenu son diplôme de l’Université de Tulsa.
Pilote accompli, Inhofe s’est rendu lui-même à Washington. Il a obtenu sa licence de pilote à 28 ans et est resté un pilote actif pendant la majeure partie de sa vie.
Inhofe a épousé Kay Kirkpatrick en 1959 et a eu quatre enfants.
Il a servi dans l’armée pendant trois ans, puis a commencé une carrière dans la compagnie d’assurance de son père avant de commencer sa carrière politique.
Il était connu pour ses passions, notamment les affaires des anciens combattants, les infrastructures ainsi que l’aviation.
2 News s’est entretenu avec Shawn Kirkland, directeur adjoint du Département des affaires des anciens combattants de l’Oklahoma. Il a déclaré que le département appréciait Inhofe et son bureau et le recommandait souvent pour obtenir de l’aide.
« J’espère que les générations futures sauront ce qu’il a fait pour l’État de l’Oklahoma et pour les vétérans militaires à travers le pays au cours de sa mission au service public », a déclaré Kirkland.
INHOFE À TULSA :
Bien avant qu’Inhofe ne se rende à Washington, DC, il était maire de Tulsa.
Le maire actuel, GT Bynum, résume ainsi son mandat : « Il est considéré comme l’un des maires les plus efficaces de l’histoire de la ville. »
À ce titre, il est connu pour avoir créé la première taxe de vente d’un tiers de centime de Tulsa, qui a financé des milliards de dollars en améliorations des rues et des infrastructures au cours du dernier demi-siècle.
« Si vous avez vu des améliorations dans les rues, a déclaré Bynum, si vous avez vu des améliorations dans les égouts ou les canalisations d’eau, dans les parcs, c’était grâce à la taxe de vente du tiers de centime. »
Inhofe a modernisé le système de collecte des déchets de Tulsa en le déplaçant de nombreux transporteurs indépendants vers un système unique couvrant toute la ville.
On lui attribue également la mise en place du programme de jumelage des villes, qui compte désormais des partenariats entre des villes de tous les continents, à l’exception de l’Antarctique.
Il a fait beaucoup pour la communauté aéronautique de Tulsa, jouant même un rôle déterminant dans l’exposition d’un F14A Tomcat au musée de l’air et de l’espace de Tulsa.
« J’ai été profondément attristé ; nous voyons son impact partout à Tulsa et dans tout l’État. Et c’est ce à quoi cela m’a fait penser. Nous avons donc ressenti son impact ici, et vous savez maintenant que c’est son héritage ici dans notre musée, et donc, nous sommes tristes d’apprendre qu’il nous a quittés, mais il était également heureux de tout ce qu’il a pu faire pour notre État et pour notre musée », a déclaré Alex London, conservateur du TASM.
LES DIRIGEANTS DE L’OKLAHOMA RÉAGISSENT :
Le représentant américain Kevin Hern a qualifié Inhofe de mentor.
« Le sénateur Jim Inhofe était un ami cher et un mentor, un titan en Oklahoma et un dirigeant très efficace à Washington. Tammy et moi gardons Kay et le reste de la famille Inhofe dans nos prières. Jim a passé sa vie au service de son pays, à la fois en uniforme et dans les couloirs du Congrès. Il restera toujours dans les mémoires comme un combattant, en particulier pour nos militaires. L’héritage de service, de leadership et de foi de Jim reflète l’Oklahoma Standard et la fierté qu’il éprouvait pour son travail. Avec la famille, les amis et les nombreux habitants de l’Oklahoma qui l’ont connu et aimé, je pleure la perte d’un grand homme. »
Le gouverneur Kevin Stitt a ordonné que les drapeaux sur les propriétés de l’État soient en berne en son honneur.
« Sarah et moi sommes attristés par la nouvelle du décès du sénateur Inhofe et nos pensées vont à Kay, à leurs enfants et à leurs petits-enfants. Jim était un Oklahoman de longue date qui a défendu sans relâche nos vétérans, n’a jamais hésité à protéger nos valeurs et croyait fermement au rêve américain. Jim restera dans les mémoires comme un véritable homme d’État et un fonctionnaire, ainsi qu’un combattant pour l’Oklahoma.
En l’honneur de sa mémoire et de son service, j’ordonne que tous les drapeaux sur les propriétés de l’État soient mis en berne jusqu’à demain soir.
Mike Neal, président de la Chambre régionale de Tulsa, a souligné certains des impacts d’Inhofe sur Tulsa et l’État.
« La Chambre régionale de Tulsa pleure la mort de l’ancien sénateur américain Jim Inhofe, qui a consacré toute sa carrière professionnelle à chercher à enrichir la vie des habitants de l’Oklahoma. En tant qu’ancien maire de Tulsa, membre du Congrès et sénateur américain de l’Oklahoma ayant exercé le plus longtemps, Inhofe était un fonctionnaire accompli, qui n’avait pas peur de défendre ses électeurs, en particulier dans les domaines des transports, des infrastructures et des forces armées.
Nous sommes particulièrement reconnaissants à l’ancien sénateur pour plusieurs victoires récentes, notamment le financement intégral des digues de Tulsa/West Tulsa, une priorité de longue date dans le cadre du programme législatif régional OneVoice de la Chambre. Il a également dirigé les efforts visant à désigner l’autoroute américaine 412 comme autoroute inter-États et il a supervisé les réformes visant à remédier au retard d’entretien du système de navigation fluviale McClellan-Kerr Arkansas.
L’impact du sénateur Inhofe sur l’Oklahoma et les membres de sa communauté d’affaires est incommensurable. Nous saluons son engagement envers notre grand État et présentons nos condoléances à Kay et à sa merveilleuse famille.
Le maire GT Bynum a déclaré ceci à propos d’Inhofe :
« Bien que son mandat de sénateur le plus long de l’histoire de l’Oklahoma lui réserve une place légitime dans les livres de records, Jim Inhofe était également l’un des maires les plus accomplis de Tulsa. Il a créé la première taxe de vente municipale pour les améliorations d’équipement – le Third Penny – qui a financé des milliards de dollars en améliorations des rues et des infrastructures au cours du dernier demi-siècle. Il a modernisé notre système de collecte des déchets, établi notre système d’appel 9-1-1 et créé notre programme Sister Cities qui a continué à tisser des liens culturels entre notre ville et presque tous les continents du monde. Mes pensées vont aujourd’hui à Kay et à toute la famille Inhofe. »
Son collègue sénateur James Lankford l’a qualifié de véritable légende.
Cindy et moi sommes profondément attristés par la perte du fils préféré de l’Oklahoma, le sénateur Jim Inhofe. Nous pleurons avec notre État et notre nation la perte d’un véritable patriote pour nos valeurs et notre mode de vie américains. Jim était une institution au Sénat. Il a fait de sa relation avec Jésus, sa famille et tous les habitants de l’Oklahoma sa priorité. Sa passion pour notre armée, notre aviation, notre énergie, nos infrastructures, l’Afrique et notre liberté personnelle était vitale pour notre État et notre nation. Il était une véritable légende et une force avec laquelle il fallait compter.
Cindy et moi prions avec sa femme, Kay, leurs enfants, petits-enfants, amis et compatriotes de l’Oklahoma pour la paix et le réconfort alors qu’ils traversent cette période difficile.
Le sénateur Markwayne Mullin a prononcé un discours au Sénat américain pour honorer Inhofe
Tim Gatz, du Département des transports de l’Oklahoma, a déclaré que l’ODOT nommait le nouvel échangeur I-40/Douglas en son honneur.
Personne ne se souciait autant des habitants de l’Oklahoma et de notre nation que le sénateur Inhofe. Le ministère lui est reconnaissant de son dévouement et de ses contributions aux infrastructures tout en veillant à ce que l’Oklahoma reçoive sa juste part des programmes de transport fédéraux. Nous sommes bien placés pour l’avenir grâce à ses efforts. Lui et son héritage resteront dans nos mémoires et il nous manquera énormément. Le ministère des Transports de l’Oklahoma gardera la famille du sénateur dans ses pensées et ses prières.
Pendant de nombreuses années, le sénateur Inhofe a été président et membre de haut rang du comité de l’environnement et des travaux publics et a travaillé à l’élaboration de textes législatifs majeurs sur les transports et les infrastructures qui ont profité à tous les coins de l’État. Il a joué un rôle clé dans la création et l’obtention de vastes programmes de financement dans plusieurs administrations. Plus récemment, il a aidé l’ODOT à obtenir une subvention BUILD pour remplacer le pont Bridgeport sur l’US-281/Route 66 avant la célébration de la Mother Road. En 2022, les travaux ont commencé sur l’échangeur I-40/Douglas de plus de 170 millions de dollars, qui devrait être achevé en 2025, que la législature de l’Oklahoma a nommé « l’échangeur du sénateur américain James Inhofe », en son honneur.
Le président de l’Université de Tulsa, Brad Carson, a honoré l’ancien élève.
« Nos pensées vont à la famille Inhofe. J’ai servi aux côtés de Jim à Washington et je sais qu’il était engagé en faveur d’un État prospère, d’une économie saine et d’une armée forte. En tant qu’ancien élève de TU, il était tout aussi dévoué à l’université et à sa mission en tant qu’institution de recherche de premier plan. »
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