Réveillon de Noël : Quand l’église est pleine une fois par an : ce que pensent un pasteur de Thuringe et un pasteur des « chrétiens sous-marins ».

Monsieur Knoll, vous êtes curé de la Thomaskirche d’Erfurt depuis 30 ans. Y a-t-il beaucoup de monde la veille de Noël ?

Monticule: Oui, nous avons en fait quatre services ici à la Thomasgemeinde : à 14h, 16h, 18h et 23h15. En moyenne, ils sont tous très fréquentés, mais le point culminant est généralement la crèche à 14 heures. Environ 800 personnes y viennent. Les gens se tiennent partout où l’on peut se tenir, nous essayons de garder les issues de secours dégagées, mais tout le reste est alors vraiment occupé ou « dépassé ». (rires)

Madame Reinhold, est-ce pareil dans vos villages ?

Récupérer : Je suis curé de la paroisse de Schöndorf-Großobring depuis un an et demi. Et comme j’étais pour la première fois dans les églises du village à Noël l’année dernière, j’ai pensé essayer d’aller dans les cinq villages : Heichelheim, Kleinobring, Sachsenhausen, Wohlsborn et Großobring.

Et puis j’ai été presque étonné de voir, alors que je me rendais dans les villages tout récemment, que les gens affluaient vers l’église. Il y a des gens partout et ils vont tous dans la même direction et j’ai trouvé ça vraiment cool. Certaines de mes églises sont vraiment petites et elles sont vraiment pleines – les gens se tiennent trois rangées les uns derrière les autres dans les galeries… dans une église, l’ancien de l’église craignait que les galeries tiennent le coup parce qu’elle était vraiment pleine.

Qu’est-ce que ça vous fait quand l’église est si pleine une fois par an ? Comment expliquez-vous cela ?

Monticule: Je trouve toujours que le plus grand miracle de cette journée, c’est que les églises sont plus pleines qu’elles ne l’ont été toute l’année. Les raisons pour lesquelles les gens viennent, qu’ils soient jeunes ou vieux, sont très différentes. Pour beaucoup, cela en fait partie, la tradition joue un très grand rôle. Et puis on est tout simplement plus sensibles la veille de Noël que toute l’année, c’est un autre phénomène. Les disputes la veille de Noël – personne n’aime vraiment ça et c’est pourquoi tout le monde essaie de bien se traiter la veille de Noël.

Et ce sentiment d’être aussi délicat que du papier photographique, ça fait quelque chose aux gens. Et c’est pourquoi, d’après mon expérience, dans les églises, ils recherchent vraiment un endroit où ils peuvent emporter quelque chose avec eux une fois par an pendant toute l’année. Et j’ai en fait entendu des gens dire : M. Knoll, vous avez prononcé cette phrase lors d’un sermon de Noël il y a des années et elle m’est restée depuis. Et c’est super !

Récupérer : En fait, nombreux sont ceux qui disent que si je ne vais pas à l’église, il manque quelque chose. On a le sentiment que cela n’a peut-être pas de sens, mais d’une manière ou d’une autre. En fait, même pour ceux qui disent ne pas croire du tout en Dieu, mais en l’Église, cela doit être le cas.

Ce que je remarque, c’est qu’il y a déjà une sorte d’envie. Peut-être qu’après ce court et saint moment, tout va bien pendant un moment, que c’est toujours comme ça et que, même si la famille est complètement en désaccord, nous nous retrouverons. Et c’est ça Noël : ce désir de guérison. Et c’est quelque chose qui n’a pas seulement à voir avec le fait d’être chrétien, mais plutôt avec un besoin humain fondamental, je pense.

Il existe ce terme malveillant de « chrétiens sous-marins » – les chrétiens qui se présentent exactement une fois par an la veille de Noël et restent à l’écart des églises le reste de l’année. Qu’en pensez-vous ?

Récupérer : Alors, quand j’ai entendu ce terme pour la première fois à l’université, j’ai dû rire. Car il est bien sûr vrai que certaines personnes reviennent tout simplement à des occasions données. Mais quand je réfléchis au terme sur une plus longue période, je n’aime pas son aspect militaire, c’est-à-dire le sous-marin en tant que véhicule militaire. Et en plus, le terme est vraiment négatif.

Je trouve que c’est plutôt positif que du monde vienne ! De toute façon, c’est difficile de se présenter quelque part ces jours-ci, on le voit dans toutes sortes de clubs, les jeunes en particulier ont vraiment un emploi du temps chargé, et quand le besoin est si grand et qu’ils viennent, je trouve juste que c’est sympa.

Monticule: Je trouve le terme diffamatoire, il n’y a pas de ‘chrétiens sous-marins’ ! Les gens viennent à l’église une fois et s’ils s’y rendent une fois par an – pour de bonnes raisons, comme tout le monde le sait – alors ce sont des gens qui cherchent quelque chose, qui veulent quelque chose. Et puis vous êtes les bienvenus !

Peu m’importe qu’ils soient croyants ou non, qu’ils appartiennent à une autre religion ou qu’ils n’en aient pas du tout, complètement Rille ! Ils sont là et ils ont le droit de célébrer entre eux un culte inspiré.

Vous préparez-vous particulièrement bien le service du réveillon de Noël alors que vous savez que vous toucherez beaucoup de monde ?

Monticule: Je considère qu’il est de mon devoir d’intensifier la préparation et d’affiner à nouveau le sermon – si cela fonctionne ainsi, cela fonctionnera également pour les gens qui, autrement, ne sont pas habitués à aller à l’église. Comprennent-ils quoi. Je dis ?

Serait-ce quelque chose pour la vie quotidienne de quelqu’un ? Cette phrase est-elle si bonne qu’il peut la garder ? Donc : Comme lors d’une fête, on peaufine la recette, pour ainsi dire, pour avoir le meilleur plat sur la table et, si possible, les gens disent après : Super, ça m’a fait du bien !

Mme Reinhold, en conclusion : Est-ce un peu dommage pour vous qu’il y ait beaucoup de gens assis au service religieux qui autrement ne viendraient jamais ? Essayez-vous d’encourager les gens à revenir la semaine prochaine ?

Récupérer : Bien sûr, ce serait mieux si l’église était pleine toute l’année. Mais je suis aussi réaliste et ce n’est pas comme si j’étais à l’église à Noël avec une demi-larme à l’œil. Je préférerais essayer – et je l’ai fait l’année dernière aussi – de dire quelque chose qui touche les gens, pour qu’ils disent, à ce moment-là, c’était Noël pour moi, ou j’avais le sentiment maintenant, même si maintenant tu ne sais pas ce qu’est Dieu ou vous ne croyez pas en Dieu, peut-être qu’il y en a plus dans ce monde, qui sait.

Ce serait ma motivation et, bien sûr, l’idée derrière cela est toujours que les gens se sentent d’une manière ou d’une autre à l’aise dans l’église. Pour qu’ils ne disent pas, je n’y retournerai plus jamais.

Merci Mme Reinhold et M. Knoll pour la conversation et vous avez tous les deux eu un service de Noël merveilleux et enrichissant !