Jakarta –
Jusqu’à présent, nous savons qu’il existe sept continents dans le monde, à savoir l’Asie, l’Afrique, l’Amérique du Nord, l’Amérique du Sud, l’Antarctique, l’Europe et l’Australie. Cependant, en 2017, un nouveau continent a été identifié, auparavant perdu et désormais sous l’océan. Quels continents et comment se façonnent-ils ?
Le continent en question est Zealandia ou ce qu’on appelle Te Riu-a-Māui en maori. Ce continent a été découvert pour la première fois sous l’océan, dans le sud-ouest de l’océan Pacifique.
Initialement, Zealandia a été découverte pour la première fois par des scientifiques dans les années 1990. À cette époque, la région de Zealandia n’était pas encore appelée un nouveau continent. Ce n’est qu’en 2017, après avoir rassemblé des preuves, que les scientifiques ont déclaré que Zealandia était un nouveau continent disparu il y a des dizaines de millions d’années.
Zealandia est connu pour couvrir une superficie de plus de 5 millions de kilomètres carrés, comme le précise une étude publiée dans la revue Tectonique.
Le continent Zealandia a disparu il y a 25 millions d’années
Les chercheurs affirment que 95 pour cent de Zealandia est submergé sous l’océan Pacifique sud-ouest. On sait que ce continent a disparu bien avant que l’homme n’existe sur terre.
Collecter BBC, on pense que Zealandia s’est formée il y a environ 83 millions d’années, à la fin du Crétacé. Initialement, ce continent s’est formé dans le cadre du supercontinent Gondwana qui s’est éclaté il y a environ 100 millions d’années.
La région du Gondwana elle-même était autrefois située respectivement au nord-ouest et au sud-ouest de l’Australie et de l’Antarctique.
On pense que tout ou partie de Zealandia existe peut-être sous forme d’île depuis un certain temps. Cependant, il y a environ 25 millions d’années, Zealandia a disparu sous l’océan.
Carte géologique de Zealandia
Pour cartographier Zealandia, une équipe de géologues du monde entier a réussi à dresser une nouvelle carte géologique. La carte a été créée à l’aide d’une combinaison d’échantillons de roches prélevés en mer et de méthodes de cartographie géophysique.
Les géologues ont découvert de grandes formations de grès et des dépôts de gravier de roche basaltique, suivant les limites extérieures de Zealandia alors qu’ils recherchaient des échantillons.
On pense que le grès a environ 95 millions d’années et contient du granit et du gravier volcanique plus ancien. Cela suggère que lorsque Zealandia était une terre ferme, les rivières coulant des plateaux volcaniques remplissaient les bassins tectoniques.
Le plateau était une série de volcans actifs il y a au moins 30 à 50 millions d’années. Cependant, les experts pensent qu’il a très probablement été érodé lors du dépôt du grès.
Les géologues pensent que Zealandia a été progressivement inondée il y a environ 40 millions d’années, grâce à la découverte de graviers basaltiques, associés au volcanisme sous-marin.
Les chercheurs ont également analysé le contenu chimique et les isotopes radioactifs qu’elle contient et ont réussi à estimer l’âge et l’origine de la roche. Le contenu le plus ancien est du gravier du Crétacé inférieur (âgé d’environ 130 à 110 millions d’années), suivi du grès du Crétacé supérieur (âgé d’environ 95 millions d’années) et du basalte relativement jeune de l’Éocène (âgé d’environ 40 millions d’années).
Les résultats de la cartographie de Zealandia, selon les chercheurs, montrent un changement d’une masse sans relief à un endroit avec de nombreux sentiers géologiques distinctifs qui s’étendent le long de la région du nord-ouest au sud-est.
Cela correspond à la géologie de l’Antarctique occidental comme un puzzle, confirmant que cette région et Zealandia étaient autrefois reliées.
Entre-temps, la prochaine étape de l’enquête est nécessaire pour observer les mesures d’anomalies magnétiques sur les fonds marins autour de Zealandia. Cependant, comme la majeure partie de cette terre mystérieuse est immergée dans l’eau sur des kilomètres, il faudra beaucoup de temps pour tout découvrir.
Regardez la vidéo « Le gouvernement lancera le géoportail One Map Policy la semaine prochaine »
(phase/gaz)
2024-07-22 15:30:00
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