Revue de A Haunting in Venice : Agatha Christie, rencontrez Scooby-Doo

Kenneth Branagh se libère enfin du prestige

• Par
  
  Petrana Radulovic
  

• sur 14 septembre 2023 10h02

L’acteur-réalisateur Kenneth Branagh passe clairement les meilleurs moments avec ses films Hercule Poirot. Le dernier, Une hantise à Venisemarque la troisième version de Branagh et du scénariste Michael Green du détective emblématique d’Agatha Christie, après celui de 2017. Meurtre à l’Orient Express et 2022 Mort sur le Nil. C’est aussi de loin l’adaptation la plus lâche des trois. Dans le nouveau film, Branagh enfreint toutes les règles d’adaptation. Il brise les genres. Il va complètement au-delà du sommet, ce qui est exactement la direction vers laquelle ses adaptations de Christie se dirigent. Branagh se libère enfin, faisant Une hantise à Venise la meilleure entrée de la série à ce jour.

[Ed. note: This post contains light setup spoilers for A Haunting in Venice.]

Image : Studios du 20e siècle

Une hantise à Venise est techniquement basé sur le roman de Christie de 1969 Fête d’Halloween, en ce sens qu’il se déroule à Halloween lors d’une fête organisée par une personne nommée Rowena Drake, où le personnage nommé Joyce Reynolds est tué, ce qui conduit le célèbre détective belge Hercule Poirot à intervenir et à résoudre le meurtre. Mais Branagh prend des libertés créatives infinies, transformant l’histoire du polar en horreur gothique.

Désormais, la fête d’Halloween n’a plus lieu dans une petite ville anglaise ; c’est dans un palais vénitien en ruine. Aussi, l’Anglaise régulière Rowena Drake (Vrai détectiveKelly Reilly) est maintenant une star d’opéra glamour et en déclin qui souhaite organiser une séance pour communiquer avec sa fille décédée, qui, selon elle, a été tuée par des fantômes. Et peut-être plus important encore, Joyce Reynolds n’est plus une jeune fille précoce de 13 ans mais une médium adulte qui prétend pouvoir communiquer avec les morts. (Elle est également interprétée par Michelle Yeoh.) La question de savoir si les fantômes et les hantises sont réels joue un grand rôle dans ce film. Il s’agit moins d’une adaptation que de Branagh et Green transformant un roman de Christie moins connu en un mystère de maison hantée à la Scooby-Doo.

Ce n’est pas une mauvaise chose. C’est absolument là où les films Poirot de Branagh ont mené. En tant que réalisateur, Branagh s’est laissé aller à la nature exagérée des décors de ses films Christie – les wagons exigus mais indulgents du Meurtre à l’Orient Express, le luxueux bateau à vapeur naviguant dans les décors luxuriants du Nil. Une grande partie du ton est exagéré et intensifié. Mais c’est généralement l’ambiance de ces films, de la façon dont ils sont réalisés à la façon dont Branagh joue les éléments plus caricaturaux de Poirot. (Je n’oublierai jamais le fait qu’il a donné à la moustache élaborée de Poirot une histoire trop tragique dès l’ouverture de Mort sur le Nil.)

Image : Studios du 20e siècle

Pour cette histoire de maison hantée, Branagh fait monter les enjeux sur un simple meurtre mystère en y mêlant la question de savoir si le paranormal existe. Il le fait en transformant le décor en personnage. Ce n’est pas seulement un manoir gothique typique ; non, c’est un manoir vénitien claustrophobe, avec des couloirs longs et étroits qui mènent à de fausses entrées, des balcons venteux avec des vues qui plongent jusqu’au sol et des portes en fer qui soulignent que les fêtards sont tous piégés ici.

L’endroit a également une histoire sinistre, une malédiction qui a quelque chose à voir avec des orphelins morts et une peste, ce qui donne à Branagh une excuse facile pour insérer des chansons d’enfants effrayantes, des rires enfantins et des masques de médecin de la peste. Les fêtards sont piégés dans la maison à cause d’une tempête de pluie incessante, car naturellement, une nuit sombre et orageuse est le temps idéal pour un meurtre. Le bruit étrange des gondoles amarrées alors que les vagues frappent les fondations du bâtiment ajoute un punch supplémentaire.

Image : Studios du 20e siècle

C’est merveilleusement atmosphérique et effrayant, d’autant plus que la question persistante de savoir si les fantômes existent réellement et si Poirot perd simplement la boule en entendant des rires qui n’existent pas vraiment et en voyant les figures d’enfants se refléter dans les miroirs. Il insiste néanmoins sur le fait qu’il doit y avoir une explication logique à tous ces événements étranges. Comme les résolveurs de crimes de Mystery Inc. de la franchise Scooby-Doo avant lui, Poirot doit non seulement résoudre un mystère, mais aussi aussi prouvez à un groupe de croyants volontaires que les fantômes n’existent pas, merci beaucoup. (La comparaison avec Scooby-Doo se poursuit avec le fait que ce manoir vénitien hanté est apparemment invendable.) Certaines des frayeurs du saut sont un peu bon marché, mais l’ensemble du décor est suffisamment inquiétant et effrayant sans les chocs.

Une hantise à Venise cimente ce que Branagh et Green ont essayé de faire avec leurs films Poirot. À savoir, ils ne sont pas aussi intéressés par l’adaptation directe des romans d’Agatha Christie que par l’utilisation de son détective flamboyant et de ses cadres intelligents comme points de départ pour s’adonner pleinement à une théâtralité amusante. Les deux romans de Christie les plus célèbres sont ceux qui se déroulent dans des lieux exotiques spécifiques. Meurtre à l’Orient Express et Mort sur le Nil les deux ont des mystères satisfaisants et intelligents à la base, ajoutant ainsi toutes les peluches supplémentaires, comme les décors CG criards et le performances ridiculesnui aux histoires.

Mais avec Une hantise à Venise, Branagh sort complètement du livre et plonge complètement le mystère de la pièce verrouillée dans l’horreur paranormale. Il a transformé sa version de Poirot en un personnage distinctif et particulier qu’il possède pleinement, puis l’a plongé dans ses propres mystères somptueux. Au lieu de s’appuyer dur sur le travail de Christie (et de lui rendre un mauvais service dans le processus), il se déchaîne et libère Poirot.

Une hantise à Venise sort en salles le 15 septembre.

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