Tout ce que vous devez savoir sur Ligre est là dans quelques secondes du numéro musical ‘Aafat’. Après le refrain («jawani teri aa-gras»), Ananya Panday mime une voix féminine samplée qui plaide «bhagwan ke liye chhod do mujhe”. Maintenant, tout spectateur de cinéma hindi sait que c’est ce que dit une héroïne lorsqu’elle combat un violeur. Ligre est bien conscient que cela irritera les critiques de sa politique de genre, mais il insère la ligne dans une chanson d’amour excitante. Comme geste, c’est enfantin, c’est conscient de soi, c’est parodique, c’est provocateur.
J’avais supposé que puisque Vijay Deverakonda joue un combattant MMA dans le film de Puri Jagannadh, son nom de ring doit être Liger. Que je suis bête. C’est son nom de naissance, qui lui a été donné par Lion Balram (également un combattant, décédé depuis longtemps) et Tigress Balamani (Ramya Krishnan, qui passe un autre film à crier sur tout le monde sur les capacités de son fils). Dans le numéro country de Shel Silverstein “A Boy Named Sue”, un père donne à son fils un nom de fille pour que les gens s’en prennent à lui et il devient dur. Si la stratégie de Balamani allait dans ce sens… eh bien, ça marche. Liger grandit d’une manière imbattable, passant des rues de Karimnagar au dojo de Ronit Roy à Mumbai, où il a reçu la formation MMA dont il semble à peine avoir besoin.
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Comme si traverser la vie en répondant à “Liger” n’était pas assez grave, notre héros a également un trouble de la parole. Ce ne serait pas grave, sauf le film traite la maladie comme une maladie incurable et honteuse. Le bégaiement de Liger est moqué sans relâche. Des sympathisants complètent ses phrases. Tanya rompt avec lui à cause de cela, lui disant: “Et si je donne naissance à quelqu’un comme toi?” Nous découvrons plus tard qu’elle a d’autres raisons, mais à ce moment-là, le film s’est suffisamment révélé pour que le public sache où se trouve son cœur.
C’est le cinéma des hommes des cavernes. Les premiers mots que nous entendons, via la voix off, sont : “Pour faire de la vie de l’homme un enfer, Dieu a créé des poupées appelées femmes.” La célébrité d’Instagram Tanya (Panday) rejette Liger au début, mais se retrouve ensuite désespérément attirée après l’avoir vu battre tout le dojo. Tanya est une collection des pires impulsions du cinéma Telugu, si entêtée et superficielle qu’elle ne réalise pas que son petit ami bégaie avant la moitié du film (elle dit des choses comme “J’ai envie de te donner un prêtre”). Mais Balamani est pire, une matriarche étouffante criant constamment sur les démons en minijupe qui séduiront son fils loin du but de sa vie.
Lors de leur première rencontre, Tanya se dispute avec Liger et attrape son col. Bien sûr, il attrape le sien. Elle est menacée deux fois avec des bâtons de hockey, d’abord par son frère, puis par un Liger éconduit. C’est juste que Arjun Reddy est nommé – c’est la source d’où émerge ce ruisseau tiède. Ce film a fait de Deverakonda une star, et ce n’est pas surprenant Ligre a le même gabarit : l’homme prodigieusement talentueux crie beaucoup alors que les femmes se foutent de sa tête. En fait, “Arjun Reddy” est devenu un raccourci pour un type de jock si reconnaissable que Jagannadh peut se permettre d’envoyer brièvement le type. Alors que Liger est pulvérisé par des combattantes du krav maga, il leur demande “Qui va vous épouser?” et “Est-ce que je t’ai mise enceinte et t’ai abandonné?”.
Liger démolit tous ceux qu’il rencontre, sur les marchés, les trains et les amphithéâtres, et de manière plus productive, dans les championnats nationaux et mondiaux de MMA. Ce dernier tournoi l’emmène à Las Vegas (Chunky Panday se présente pour quelques minutes glorieuses), puis dans un ranch où il rencontre le méchant dessiné à la hâte Mark Anderson, joué par Mike Tyson dans un chapeau de cow-boy. Leur lutte culminante est idiote, mais les combats qui précèdent sont largement efficaces, avec Deverakonda un bagarreur dégingandé et attrayant (le battement du krav maga est une belle chorégraphie d’action).
La mère de Liger parle de lui comme d’un « croisement », une façon étrangement dérisoire de décrire votre fils. Le film, lui aussi, est métissé : produit par Dharma et Jagannadh, tourné simultanément en hindi et en télougou, avec une tête de Tollywood et une tête de Bollywood. Mais l’énergie brute et l’anti-réveil joyeux ne sont décidément pas bollywoodiens. Si le film pan-indien doit se développer, ce ne sera pas en finançant les pires tendances de chacun.
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