Link a 20 cœurs et un arsenal complet – je le guide à travers le donjon et je déchire Ganon. Quelques minutes après le début du dernier jeu Legend of Zelda, j’arrive déjà à la conclusion classique que j’ai joué plus de fois que je ne pourrais le compter.
Mais cette fois, après avoir vaincu l’ennemi juré familier, une faille violette commence à engloutir Link en entier. Il tire avec son arc alors qu’il coule, la flèche brisant le cristal piégeant Zelda. En quelques secondes, il est entièrement absorbé, mais la caméra ne l’accompagne pas – elle s’attarde. Expérimentalement, j’appuie sur un bouton. Zelda détruit sa prison de cristal, la brisant encore davantage. Je tape encore et encore jusqu’à ce qu’elle se libère. Link – le héros de la série depuis près de 40 ans – a quitté le tableau. Le destin de Zelda est entre ses mains et les miennes.
Variations sur un thème
C’est une ouverture de bravoure pour le titre le plus surprenant de Nintendo depuis des années – le premier de la série principale Zelda à mettre en vedette la princesse titulaire. Même si le jeu est le plus alléchant avant que l’intrigue ne glisse dans un groove bien usé, il reste un triomphe de la conception itérative et expérimentale.
Zelda elle-même est en quelque sorte une page vierge – une royale bien-aimée en fuite après que des imposteurs ont pris le contrôle de son royaume. Avec le mystérieux Tri (le dernier d’une longue lignée de compagnons de taille amusante), vous copierez des ennemis et des monstres pour vaincre des énigmes et des ennemis sournois.
Là où Tears of the Kingdom vous permet d’assembler de prodigieuses machines, Echoes of Wisdom vous offre une ménagerie éblouissante à lâcher. J’ai combattu Moblins, Keese et Darknuts pendant des décennies – jamais auparavant je ne les avais collectés comme des Pokémon pour combattre en mon nom. Vous voyez un ennemi de glace ? Invoquez une créature de feu pour la faire fondre. Un meurtre de corbeaux ? Essayez un Peahat – une usine d’hélicoptère avec des épines acérées comme des rasoirs. Malgré l’ambiance chaleureuse du jeu, vous vous sentirez comme un commandant de terrain capable d’invoquer instantanément des troupes.
Zelda invoque un Moblin amical pour vaincre ses ennemis.
De même, les énigmes n’exigent pas une seule solution. Ce coffre lointain ? Liez-vous comme par magie à un monstre volant pour l’atteindre. Ou invoquez des trampolines pour y rebondir. Ou peut-être utiliser la méthode fiable consistant à empiler les matelas pour former un pont de fortune (presque à chaque fois que je le faisais, je criais « C’est l’heure d’aller au lit ! » – parce que, oui, je suis insupportable).
Le jeu distribue ces « échos » uniques jusqu’à la fin – si nombreux qu’ils deviennent rapidement fastidieux à parcourir – mais j’en suis venu à ne compter que sur une poignée. Je n’ai jamais arrêté d’expérimenter, mais je tombais souvent dans des habitudes familières. Il en va de même pour le jeu au sens large.
La légende du lien
Les larmes du royaume a atteint des sommets émotionnels en se concentrant sur l’histoire commune de Zelda et Link. En revanche, ces nouvelles versions des personnages ne se connaissent pas du tout. Au début, cela profite au jeu. Zelda est libéré de toute attente et libre d’explorer – des eaux saumâtres contestées par la mer et la rivière Zora aux déserts que Gerudo, exclusivement féminin, habite (dans lesquels Zelda, heureusement, n’a pas besoin de se faufiler, comme Link le doit habituellement !) .
La princesse Zelda inspecte son royaume.
Pourtant, le jeu révèle progressivement son attachement au précédent. Vous acquerrez l’épée, l’arc et les bombes de Link, pour lesquels vous devrez dépenser un compteur d’énergie limité. J’avais toujours fait appel à mes alliés préférés pour m’aider dans les combats, mais ce mode « Swordfighter » est devenu de plus en plus ma tactique de combat préférée.
C’est en partie parce que je pourrais facilement fournir des boissons énergisantes. Plutôt que de vous laisser cueillir des pommes sur des arbres ou du blé dans des champs, Echoes of Wisdom stocke des ingrédients de cuisine dans les magasins et les coffres que vous trouverez disséminés à travers le monde, que vous pouvez mélanger dans des smoothies nutritifs pour une somme modique.
Ces mécanismes font écho aux titres passés, mais Link hante le jeu avant tout. Zelda doit le sauver pour remplir leurs rôles mutuellement destinés, qui s’inscrivent dans des lignes de genre prévisibles. Je pourrais accepter Link comme partenaire égal dans le salut d’Hyrule si le jeu me donnait plus de raisons de me soucier de lui. Au lieu de cela, il reste une présence mandatée par la tradition et un étranger à Zelda, qui a passé tout le jeu à prouver qu’elle peut vraiment tout avoir. Là où les premières minutes donnaient l’impression que Link passait le relais, la dernière donnait l’impression qu’il refusait de lâcher prise.
Pourtant, Echoes of Wisdom se présente comme une œuvre discrètement révisionniste malgré cette dissonance. Même si les expérimentations du jeu ne sont pas aussi réussies que celles de Tears of Kingdom, Zelda s’est révélée capable d’assumer la série qui porte son nom. Alors que Nintendo prévoit un nouvelle console de jeuje ne peux qu’espérer qu’il aura la sagesse de s’appuyer sur cette nouvelle légende prometteuse.
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