Tout d’abord, félicitations pour la plongée ! Pouvez-vous nous expliquer comment la plongée s’est déroulée ?
C’était l’une de mes premières idées en 2016. Je me souviens avoir pensé “ce serait cool de plonger depuis un hélicoptère au milieu du port de Sydney ?”. Pour qu’il se réunisse aujourd’hui, à l’approche de l’événement Red Bull Cliff Diving qui va se tenir dans le port, c’est incroyable. La préparation de la journée était vraiment cool, passer par le processus et s’assurer que tout va bien, étape par étape. Rencontrer le pilote d’hélicoptère, se rendre à l’hélicoptère et à l’aéroport pour vérifier l’ensemble du scénario et s’assurer que tout est prêt. Vérifier l’endroit où je vais plonger, le pied, retirer la ceinture de sécurité et le harnais pour atteindre le bord, tout cela fait partie du processus.
Rhi Iffland se prépare pour une plongée en hélicoptère dans le port de Sydney
© Ken Lenafore / Red Bull Content Pool
Parlez-nous de ce que vous ressentiez au moment de plonger ?
Je me sentais un peu nerveux quand nous avons décollé du port de Sydney, parce que nous avions parlé et réfléchi toute la journée. Je suis resté silencieux quand nous avons décollé, parce que j’ai tendance à rester un peu silencieux quand je deviens nerveux. C’était génial de voler au-dessus du port de Sydney, de voir le pont et l’Opéra de la ville et certains des stades sportifs.
Je me souviens m’être dit que c’est pour ça que nous vivons, et j’avais ce grand sourire sur le visage. C’est pour ça que je vis en tant que plongeur de falaise. C’était un moment spécial, et je l’ai compris. J’appréciais vraiment le sport que je fais pour ce qu’il est et j’aime plonger depuis des endroits uniques comme un hélicoptère dans le port de Sydney. Une fois la plongée commencée, tout s’est passé si vite. C’est un moment de silence où il n’y a que vous. Vous êtes dans votre propre tête et vous vous concentrez sur ce que vous avez à faire.
La dernière étape des Red Bull Cliff Diving World Series approche et c’est la première fois que vous plongez en Australie. Est-ce très spécial de pouvoir plonger devant un public local ?
Je ne sais pas comment le commenter jusqu’à ce que je vive réellement dans l’instant. La façon dont je peux l’expliquer est à travers les émotions que j’ai ressenties en Italie lorsque j’ai remporté le titre des World Series. C’était un moment où j’ai réalisé ‘oh mon dieu, je vais plonger devant un public à domicile’. Je vais tenir ce trophée au-dessus de ma tête devant mes amis et ma famille et devant les Australiens. J’ai hâte d’être là devant une foule hurlante et de vivre ce moment et de ressentir l’énergie.
Cela a été une autre série mondiale réussie pour vous – de quoi êtes-vous le plus fier lorsque vous repensez à vos performances cette année ?
La saison a été longue – nous avons commencé à Boston début juin. J’avais pour objectif de faire une bonne saison afin de pouvoir terminer en force à Sydney. Il a fallu beaucoup de force mentale pour rester cohérent. Je trouve beaucoup plus difficile de rester au top et de rester le plongeur avec la cible sur le dos. Il faut beaucoup d’entraînement mental pour essayer de rester fort et de tenir bon quand ça compte.
Honnêtement, mon moment le plus fier de la saison va être mon premier plongeon devant mes petits neveux, ma nièce et ma famille. Quand j’ai terminé le premier plongeon en Italie, c’était comme si j’avais ressenti chaque plongeon que j’avais fait au cours des cinq dernières années. Je l’ai ressenti à ce moment précis parce que je savais que je rentrais à la maison. Les gens vont demander ‘pourquoi ? Pourquoi était-ce un moment si émouvant pour vous ? Je pense que c’est honnêtement la raison. Toutes ces cinq dernières années, toutes les plongées, tous les entraînements, tout le travail acharné. Je l’ai ressenti à ce moment-là. J’avais l’impression que cela avait porté ses fruits et je peux le ramener à Sydney.
Le champion du monde Rhi Iffland plonge depuis un hélicoptère dans le port de Sydney, Australie.
© Andy Green / Red Bull Content Pool
Enfin, voyez-vous l’arrivée des World Series en Australie comme une chance pour les Australiens de tomber amoureux du plongeon de falaise ?
Absolument. J’ai hâte de montrer à quel point ce sport est incroyable et magnifique. En tant qu’Australiens, nous aimons notre sport et je pense que les Australiens vont tomber amoureux de la plongée en falaise. Je pense qu’ils tomberont particulièrement amoureux quand ils verront la beauté et la grâce mélangées au côté extrême de ce sport. Le tout dans un endroit magnifique comme Sydney – qu’est-ce qu’il ne faut pas aimer ? Je suis partial, mais j’espère certainement qu’ils en tomberont amoureux. Nous allons faire un super show et j’espère bien que les fans s’impliqueront !
Le nom et l’image de l’Opéra de Sydney sont des marques déposées du Sydney Opera House Trust, utilisées sous licence.
