Richard Branson, le propriétaire milliardaire de Virgin Atlantic, ne “tournera plus les filles à l’envers” dans ses avions.
Le magnat britannique de 72 ans a déclaré cette semaine qu’il mettait fin à son célèbre coup promotionnel consistant à tenir des femmes légèrement vêtues dans des positions acrobatiques sur les ailes de ses avions, un acte qui a mis en vedette des modèles tels que Pamela Anderson, Kate Moss , et Dita Von Teese.
“Il ne fait aucun doute qu’aux débuts de Virgin, la société était très différente”, a déclaré Branson. “Je doute que vous me voyiez bouleverser les filles ou séduire les dames aujourd’hui, alors qu’il y a 38 ans, si je ne faisais pas ça, je n’aurais pas été dans un journal.”
Branson a souligné qu’il pouvait toujours physiquement effectuer ses cascades acrobatiques d’autrefois s’il le voulait, mais qu’il ne le ferait pas par souci de bon goût.
“Je peux encore bouleverser les filles, mais les temps ont changé”, a-t-il déclaré.
Branson a fait ces commentaires après son arrivée à l’aéroport international de Tampa mercredi pour promouvoir les nouveaux vols sans escale de sa compagnie aérienne de Tampa à Londres Heathrow. Il a été vu portant un maillot des Buccaneers de Tampa Bay alors qu’il quittait son avion sur le tarmac de Tampa, avec des agents de bord masculins et féminins à ses côtés.
Dans le cadre de ses festivités promotionnelles, Branson a fait du jet ski dans la baie de la ville. Il a dit aux spectateurs qu’il était une fois, il aurait quelqu’un derrière lui, faisant référence à une cascade de 2010 qui a vu le jet ski Branson avec une hôtesse de l’air sur une voie navigable du Strip de Vegas pour célébrer le 10e anniversaire de vol de Virgin à Las Vegas.
“Vous vous adaptez simplement avec le temps”, a-t-il déclaré. “Et je pourrais bientôt arriver à un âge où je pourrais sortir un disque.”
La dernière fois que Branson a été vu dans l’une de ses célèbres séances photo, c’était en 2012, lorsqu’il a inversé un modèle féminin portant un bikini et un chapeau russe pour promouvoir des vols vers Moscou.
L’approche risquée de Branson en matière de marketing s’est apprivoisée ces dernières années, ainsi que la propre conduite de Virgin sur le lieu de travail.
La compagnie aérienne a aboli son obligation pour les hôtesses de l’air de se maquiller en 2019, et en septembre, Virgin a annoncé que le personnel de cabine pouvait porter tous les uniformes qu’ils souhaitaient, quel que soit leur sexe.
Un porte-parole de Virgin a déclaré au Guardian que les demandes d’emploi ont explosé depuis que l’entreprise a commencé à promouvoir un espace de travail plus inclusif.
