Par un communiqué officiel, KNDS a annoncé la fin des négociations pour formaliser le partenariat avec Leonardo qui aurait dû résulter de la LoI (Letter of Intent) que les 2 sociétés avaient signée en décembre de l’année dernière.
L’objet principal de ce partenariat aurait dû être le char LEOPARD 2 A8 et sa fourniture à l’EI (mais aussi le programme AICS, Armored Infantry Combat System, également pour l’EI). En pratique, les deux sociétés ne sont pas parvenues à un accord sur ce qu’on appelle l’italianisation du wagon, qui est également prévue par le décret d’autorisation du programme approuvé par le Parlement italien. Mieux dit, comme le rapporte explicitement le communiqué, KNDS n’a pas voulu toucher au standard LEOPARD 2 en “sauvegardant sa configuration” : un choix, on vous le dit, franchement discutable compte tenu des enjeux et d’une commande de 8 milliards. Mais nous en parlerons plus en détail.
À ce stade, de nouvelles perspectives s’ouvrent pour l’acquisition d’un nouveau char de combat, ainsi que pour l’AICS.
Concernant le MBT, le candidat le plus crédible semble être le PANTHER, dévoilé par Rheinmetall en 2022 lors d’Eurosatory : un char créé sur la base d’exigences multi-domaines, conçu pour l’intégration avec des drones et le rôdage, avec un poids qui pourrait plus ou moins être la bonne et qui offre d’excellentes marges de croissance. Entre les lignes du communiqué de presse du KNDS, on lit cependant clairement une intention d’offrir le LEOPARD 2 A8 à l’EI tel quel (“Pourtant, le KNDS continue de s’engager à soutenir l’armée italienne”). Nous verrons.
Pour l’AICS, les candidats restent cependant le CV-90 “évolué” de BAE Systems et le LYNX de Rheinmetall lui-même. Il est clair cependant que dans ces conditions un « ticket » PANTHER/LYNX aurait beaucoup de sens, avec d’excellentes perspectives de croissance pour le secteur italien et européen de la défense terrestre, et avec un retour opérationnel important pour l’IE.
Plus de mises à jour dans les prochaines heures.
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2024-06-11 18:05:56
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