“Ripley” revient en noir et blanc – et c’est tellement mieux

J’étais heureux de ne pas savoir grand-chose sur la série Netflix Ripley avant de le regarder. J’avais vaguement entendu dire qu’il y avait une nouvelle adaptation du roman de Patricia Highsmith Le talentueux M. Ripley, qui a déjà été adapté, peut-être le plus célèbre dans le film du même nom de 1999. Mais j’avais oublié que le personnage principal, Tom Ripley, serait interprété par Andrew Scott, que j’ai aimé dans tous les domaines, depuis Sac à puces (tellement sexy !) à Miroir noir (très étrange!). Et je n’avais pas entendu dire que c’était en noir et blanc.

C’est vraiment une idée brillante, d’autant plus que cette adaptation cinématographique de 1999, réalisée par Anthony Minghella, est très appréciée. Et il est apprécié en partie à cause de sa palette de couleurs riche, succulente et gorgée de soleil. Jude Law et Gwyneth Paltrow dans le rôle de Dickie et Marge brillent glorieusement sur la plage italienne. Le club de jazz où Tom monte sur scène pour cette interprétation enfiévrée de “Tu Vuo’ Fa L’Americano” – le moment où Tom devient brièvement, parfaitement heureux, et donc le moment qui met probablement en mouvement le reste de la tragédie – brille avec une lumière rouge et bleue. Et même lorsque Dickie se retrouve dans ce petit bateau avec Tom, il commence la scène allongé, avec le soleil qui brille sur son visage et qui réchauffe ses chevilles, exposées par ses poignets retroussés.

Peut-être pas pour cette raison, mais néanmoins pour son plus grand bénéfice, Ripley tire fort dans la direction opposée. Il s’agit d’un film noir glacé, où les ombres profondes atterrissent dans les creux des pommettes et où la lumière est sculptée en blocs par des barreaux et des stores. Les yeux de Scott ne sont pas seulement sombres ; ils ressemblent à des billes d’onyx. Cela convient, car cette version de Tom n’est pas l’enfant qui n’a jamais voulu se retrouver dans une situation terrible et qui aurait pu vivre une vie parfaitement normale sans sa collision avec le père de Dickie, qui croit que Tom est quelque chose qu’il n’est pas. Cette version de Tom est un pur escroc dès les premières images, organisant de petites escroqueries pour arnaquer les gens pour un petit peu d’argent à la fois, en grande partie spécifiquement en faisant semblant d’être quelqu’un qu’il n’est pas.

Stephen Zaillian, le scénariste et réalisateur, et Robert Elswit, le directeur de la photographie, sont tous deux lauréats d’un Oscar. Zaillian a gagné pour l’écriture la liste de Schindler; Elswit a gagné pour la cinématographie sur Il y aura du sang. (Elswit était également le directeur de la photographie de Michael Claytonce qui constitue peut-être la comparaison la plus directe, non pas avec l’apparence particulière de Ripleymais à sa tension et à sa terreur impeccables.) Ils collaborent ici et créent un film méticuleusement construit qui fait référence aux classiques noirs et à Hitchcock ainsi qu’aux grands du cinéma italien, et le simple fait de le regarder plan par plan est un profond plaisir.

J’ai lu l’autre jour un commentaire qui disait qu’il n’y avait aucune raison de faire quoi que ce soit en noir et blanc maintenant que la couleur existe. Rien, affirme ce commentaire, n’a jamais été meilleur en noir et blanc qu’il ne l’aurait été en couleur – le noir et blanc a été utilisé par nécessité, et l’utiliser par choix est une affectation. Mais ceci est évidemment extrêmement stupide. La photographie en noir et blanc, peut-être parce que c’est devenu si rare à la télévision et au cinéma qu’il positionne une pièce par rapport à des artefacts culturels immobiliers particuliers. Si Le talentueux M. Ripley vous fait penser au Technicolor éclatant d’Hitchcock du milieu du siècle, Ripley invoquera peut-être Psycho plutôt. Cela demande également différentes choses au spectateur. Pour les personnes habituées à regarder en couleur, cela déplace l’attention des visuels de la couleur vers les formes et la lumière.

Mais plus fondamentalement, le fait qu’une « avancée » soit plus rigoureusement représentative de la réalité ne la rend pas artistiquement supérieure. Oui, le monde réel est en couleur pour la plupart des gens. Mais le monde réel se déroule également en temps réel, ce qui ne fait pas du montage un compromis regrettable. La réalité est pleine de choses ennuyeuses et médiocres ; la fiction n’a pas pour but de la copier précisément. La photographie couleur peut être faite bien ou mal, de manière réfléchie ou inconsidérée. Le noir et le blanc, c’est pareil. Il y a une interaction entre la lumière et l’architecture dans Ripley, par exemple, cela ne serait pas aussi efficace en couleur. De plus, c’est une histoire d’une violence épouvantable, et une scène de violence qui se passe du sang rouge qui a été utilisé et galvaudé jusqu’à l’engourdissement n’en est pas moins brutale. Cela déplace simplement l’attention vers d’autres choses – dans ce cas, très souvent, il s’agit de la logistique de la manipulation des cadavres et des scènes de meurtre.

Dans la toute première scène, vous verrez Ripley, Tom déplace un corps dans un escalier. Si la scène était en couleur, elle pourrait être submergée par la vue du sang. En noir et blanc, il est dominé par le bruit sourd-boum-boum, et par le relâchement écoeurant des membres incontrôlés du corps. La couleur n’améliorerait pas les coins sombres de l’histoire ; cela les détournerait en fait.

Cette pièce est également apparue dans le bulletin d’information Pop Culture Happy Hour de NPR. Enregistrez-vous pour recevoir le bulletin d’informations pour ne pas manquer le prochain et recevoir des recommandations hebdomadaires sur ce qui nous rend heureux.

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