Rise of Sinner : l’avenir de Djokovic sans titre majeur du tennis ?

La saison du Grand Chelem s’est terminée lundi soir à New York comme elle avait débuté environ huit mois plus tôt à Melbourne : avec une victoire de Jannik Sinner. Le seul Sud-Tyrolien de 23 ans a battu l’Américain Taylor Fritz en trois sets en finale de l’US Open, détruisant ainsi l’espoir du public local de pouvoir à nouveau célébrer une victoire d’un Américain, 21 ans après le jeune “La victoire d’Andy Roddick dans la Big Apple”.

Ce n’était rien. Sinner était tout simplement trop fort pour l’Américain de 26 ans. Avec sa deuxième victoire majeure, il porte son avance en tête du classement mondial à 4 105 points. Cela correspond à l’équivalent de deux victoires en Grand Chelem. Les deux autres titres majeurs de la saison, celui sur terre battue de Roland-Garros et celui sur gazon de Wimbledon, sont revenus à l’Espagnol Carlos Alcaraz, qui a deux ans de moins que Sinner et pourtant compte déjà quatre titres majeurs. Néanmoins, Alcaraz n’est pour l’instant que numéro 3 au classement derrière l’Allemand Alexander Zverev.

Sinner et Alcaraz ont été jusqu’à présent les deux grands dominateurs de la saison. En plus des quatre tournois du Grand Chelem, ils ont remporté neuf tournois ensemble, dont les événements ATP 1000 de Miami, Cincinnati (Sinner) et Indian Wells (Alcaraz). Les trois autres tournois importants à Rome, Madrid et Monte-Carlo sont allés à l’Allemand Alexander Zverev, au Russe Andrei Rublew et au Grec Stefanos Tsitsipas.

Novak Djokovic manquera-t-il même les finales de l’ATP ?

Novak Djokovic est absent de cette liste. Il a remporté l’or olympique à Paris il y a environ un mois, comblant ainsi le dernier véritable écart dans son impressionnant Palmarès. Mais compte tenu de sa domination de longue date, il s’agit d’un retour étonnamment maigre pour le Serbe, habitué au succès. Au classement annuel, qui décide à la fin de l’année quels huit joueurs sont autorisés à participer aux finales ATP de Turin, Djokovic n’est actuellement qu’à la 9ème place et ne serait donc pas présent à ce dernier grand rendez-vous de l’ATP. saison de tennis en novembre.

Mais la saison du tennis n’est pas encore terminée. Outre les Swiss Indoors de Bâle (ATP 500), les tournois ATP 1000 de Shanghai et de Paris-Bercy sont également au programme. Djokovic a encore suffisamment de temps pour se qualifier pour Turin. La question est plutôt de savoir dans quelle mesure il est désireux de se ressaisir. A New York, en tant que champion en titre, il a échoué plus tôt que jamais dans un tournoi majeur contre l’Australien Alexei Popyrin. Après le match, il a déclaré : “D’après ce que j’ai ressenti et comment j’ai joué, c’est tout simplement un succès pour moi d’avoir atteint le troisième tour ici.”

Pour la première fois depuis 2017, le Serbe reste sans titre majeur. Il partage le record d’un total de 24 victoires avec l’Australienne Margaret Court. Pour la première fois depuis 2002, une saison se terminera sans qu’un des trois grands (Federer, Nadal, Djokovic) n’ait remporté au moins un des tournois majeurs. Le bouleversement du tennis masculin que tant de gens attendaient depuis si longtemps semble enfin être arrivé.

Cela ne surprend pas Heinz Günthardt. Le Zurichois, qui suit la scène du tennis depuis sa retraite en tant qu’entraîneur et analyste pour divers médias, déclare: «Si quelque chose me surprend, c’est qu’il a fallu si longtemps pour que la nouvelle ère s’ouvre. Le fait que nous appelions cela une surprise que Novak n’ait pas remporté de titre majeur sur le circuit montre finalement à quel point ses réalisations précédentes étaient grandes.

L’occasion manquée de Djokovic à l’été 2021

Carlos Alcaraz et Jannik Sinner sont les deux joueurs susceptibles de mener le tennis vers la prochaine ère. Tous deux sont à un âge où ils peuvent facilement dominer le cirque pendant dix ans. Günthardt dit qu’il était clair pour tous deux il y a quelques années qu’ils avaient ce petit quelque chose qui les différenciait de leurs concurrents. “Vous êtes un peu meilleur qu’Alexander Zverev, Stefanos Tsitsipas ou Taylor Fritz, qui sont également d’excellents joueurs de tennis.”

Dans le même temps, Günthardt met cependant en garde contre une exclusion définitive de Djokovic. “Je n’ai aucun problème à lui faire confiance pour remporter un ou deux titres majeurs supplémentaires et ainsi reprendre l’unique record.” Mais dans le même temps, il ne croit pas pouvoir à nouveau dominer le circuit comme il l’a fait ces dix dernières années.

Il y a trois ans à New York, le Serbe était à une victoire de devenir le premier joueur depuis l’Australien Rod Laver à remporter le Grand Chelem calendaire, les quatre titres majeurs au cours d’une année civile. Puis, avec l’histoire devant les yeux, il s’effondre sous la pression et s’incline en finale face à Daniil Medvedev. Au moins, il est peu probable que ce grand objectif soit atteint, même par l’athlète exceptionnel Djokovic.