Rishi Sunak a été nommé troisième Premier ministre britannique de l’année par le roi Charles mardi, puis s’est mis à former un cabinet qui devra lutter contre les crises économiques et politiques du Royaume-Uni.
Le roi Charles a assumé le rôle cérémoniel d’accepter la démission de Liz Truss au palais de Buckingham avant de demander à Sunak de former un gouvernement.
Sunak est ensuite retourné au bureau du Premier ministre au 10 Downing St., promettant de s’attaquer à la “crise économique profonde” de la Grande-Bretagne et de gagner la confiance du pays dans une adresse à la nation.
“Je placerai la stabilité économique et la confiance au cœur de l’agenda de ce gouvernement”, a déclaré Sunak. “Cela signifiera des décisions difficiles à venir.”
Sunak s’est engagé ce faisant à “ne pas laisser la prochaine génération – vos enfants et vos petits-enfants – avec une dette à régler que nous étions trop faibles pour payer nous-mêmes”.
Sunak a été choisi lundi comme chef du Parti conservateur au pouvoir alors qu’il tente de stabiliser l’économie et sa propre popularité en chute libre, après le bref et désastreux mandat de Truss.
Le nouveau Premier ministre britannique Rishi Sunak a averti le peuple britannique des “décisions difficiles à venir” alors qu’il était nommé troisième Premier ministre de l’année et se préparait à faire face à la crise économique du pays.
Truss est partie après avoir fait une déclaration publique, sept semaines jour pour jour après avoir été nommée Premier ministre par la reine Elizabeth, décédée deux jours plus tard.
Truss a offert une défense de sa vision économique à faible taux d’imposition et de son bref mandat avant d’être chassée de la résidence officielle du Premier ministre pour la dernière fois.
“Je suis plus convaincue que jamais que nous devons être audacieux et affronter les problèmes auxquels nous sommes confrontés”, a-t-elle déclaré. Elle s’est tenue aux principes du marché libre de “réduire les impôts” et de “produire de la croissance”, malgré le chaos du marché déclenché par son paquet budgétaire du 23 septembre.
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Temps difficiles pour le nouveau chef
Sunak devient Premier ministre dans un remarquable revers de fortune quelques semaines seulement après avoir perdu contre Truss lors d’une élection conservatrice pour remplacer l’ancien Premier ministre Boris Johnson. Pendant l’été, les membres du parti ont choisi son incitation à réduire les impôts plutôt que ses avertissements selon lesquels l’inflation doit être maîtrisée.
Sunak – le premier Premier ministre de couleur et, à 42 ans, le plus jeune dirigeant britannique depuis plus de 200 ans – doit essayer de consolider une économie glissant vers la récession et ébranlée après l’expérience de son prédécesseur en économie libertaire, tout en essayant également d’unir une population démoralisée et parti divisé qui traîne loin derrière l’opposition dans les sondages d’opinion.
Il a qualifié l’approche de Truss, qui a effrayé les marchés, de tentative bien intentionnée “non née d’une mauvaise volonté” pour promouvoir la croissance, mais finalement d’une erreur.
La déclaration budgétaire de la semaine prochaine exposera comment le gouvernement prévoit de trouver des milliards de livres pour combler un trou fiscal créé par la flambée de l’inflation et une économie morose.
La déclaration, qui devrait comporter des augmentations d’impôts et des réductions de dépenses, sera faite au Parlement le 31 octobre. Le chef du Trésor Jeremy Hunt, qui a remplacé le choix de Truss Kwasi Kwarteng, a été retenu dans le rôle par Sunak et fera cette déclaration.
Le compte rendu du Parti conservateur dans une série de tweets a détaillé le maintien de Hunt ainsi que d’autres rôles au Cabinet dans le nouveau gouvernement Sunak.
Ben Wallace, James Cleverly et Suella Braverman resteront dans des rôles initialement exploités sous Truss – secrétaire à la Défense, secrétaire aux Affaires étrangères et ministre de l’Intérieur. Dominic Raab, qui s’est retrouvé à l’extérieur du cabinet de Truss, revient en tant que secrétaire à la justice et vice-premier ministre, rôles qu’il a occupés dans le gouvernement Johnson.
Truss a admis la semaine dernière qu’elle ne pouvait pas concrétiser ses plans – mais seulement après que ses tentatives aient déclenché le chaos du marché et aggravé l’inflation à un moment où des millions de Britanniques étaient déjà aux prises avec la flambée des coûts d’emprunt et la hausse des prix de l’énergie et des denrées alimentaires.
Le parti cherche maintenant désespérément quelqu’un pour redresser le navire après des mois de chaos sous Truss et Johnson, qui ont démissionné en juillet après s’être embourbés dans des scandales éthiques.
“Je comprends aussi que j’ai du travail à faire pour rétablir la confiance après tout ce qui s’est passé”, a déclaré Sunak dans son premier discours en tant que Premier ministre.
Sunak a été choisi comme chef conservateur après être devenu le seul candidat à franchir l’obstacle de 100 nominations de collègues députés pour se présenter aux élections du parti. Sunak a battu sa rivale Penny Mordaunt, qui pourrait obtenir un emploi dans son gouvernement, et Johnson évincé, qui est revenu de vacances dans les Caraïbes pour rallier le soutien à une offre de retour, mais n’a pas obtenu suffisamment de soutien pour se présenter.
Mordaunt reste chef du parti à la Chambre des communes sous Sunak.
La législatrice conservatrice Victoria Atkins, une alliée de Sunak, a déclaré que le parti “s’installerait” sous Sunak.
“Nous comprenons tous que nous devons maintenant vraiment soutenir Rishi – et, en toute honnêteté, c’est exactement ce que le parti a fait”, a-t-elle déclaré à la station de radio LBC.
Le chef de l’opposition, Keir Starmer, a félicité Sunak dans un communiqué, mais a de nouveau laissé entendre que le pays avait besoin d’élections anticipées, bien que son mandat n’expire qu’en janvier 2025.
“Les conservateurs ont détruit l’économie, avec des salaires bas, des prix élevés et une crise du coût de la vie”, a déclaré Starmer, chef du parti travailliste. “Le public a besoin d’un nouveau départ et d’avoir son mot à dire sur l’avenir de la Grande-Bretagne.”
