Le risque d’inondations dévastatrices causées par un tsunami majeur pourrait être plus élevé qu’on ne le pense sur certaines portions du littoral californien. Les autorités insistent sur la nécessité pour les habitants et les visiteurs de connaître les zones à risque.
La dernière évaluation des risques, illustrée par des cartes publiées par l’Institut d’études géologiques de Californie, met en évidence les dégâts potentiels résultant de scénarios considérés comme extrêmes, mais réalistes.
Les zones potentiellement inondables ont été élargies dans plusieurs secteurs, notamment le long d’Ocean Boulevard et de belmont Shore à Long Beach, ainsi qu’à Malibu, Santa Monica, Venice, Marina del Rey, Hermosa Beach, Redondo beach et San Pedro.
Selon l’Institut d’études géologiques de Californie, Marina del Rey, les ports de Long Beach et de Los Angeles, et les environs d’Alamitos Bay sont particulièrement préoccupants en raison du nombre limité de voies d’évacuation.
Selon les cartes les plus récentes, une inondation de l’ampleur envisagée dans un scénario extrême « inonderait presque toute la superficie des ports et certaines des communautés environnantes ».
San Francisco a également constaté des « augmentations significatives des zones à risque de tsunami » dans le quartier financier au pied de Market street, ainsi que dans certaines parties de North Beach, au sud de l’Embarcadero. La zone inclut les stations BART et Muni d’Embarcadero et Embarcadero Center.
L’Institut d’études géologiques a précisé : « Il s’agit de zones de très faible altitude qui pourraient être touchées par une légère augmentation des inondations du littoral. »
Dans de nombreux endroits, les modifications des cartes des risques sont relativement modestes. Dans certains cas, comme à Newport Beach, les zones ont été élargies pour ajouter une petite zone tampon au-delà de la zone d’inondation modélisée, jusqu’aux routes ou aux points de repère, afin d’aider les autorités locales à communiquer les plans d’évacuation.
« Il existe des endroits sur la côte ouest des États-Unis,et ici en Alaska,où une évacuation sûre et complète en cas d’événement proche des côtes… aurait un taux de réussite beaucoup plus faible », a déclaré Dave Snider, coordinateur des alertes au tsunami au National Tsunami Warning Center en Alaska. « C’est la principale raison pour laquelle les gens doivent connaître leur zone de danger à l’avance. »
Dave Snider, coordinateur des alertes au tsunami au National Tsunami Warning Center en Alaska
Les changements se sont produits dans les deux sens. Certaines zones, comme autour de Huntington Beach et de Bolsa Chica, ont vu leurs zones de risque de tsunami diminuer après qu’une nouvelle analyze a indiqué que les digues et les étangs contribueraient à mieux protéger le public qu’on ne le pensait initialement.
il est devenu évident, à la suite de l’alerte généralisée de décembre, que de nombreux Californiens ignoraient l’emplacement des zones d’alerte au tsunami.
Les cartes montrent que les zones exposées ne sont pas toujours situées directement sur la côte. Les zones de risque de tsunami peuvent s’étendre aux zones situées au bord des baies et des rivières, relativement éloignées de la côte Pacifique, représentant la zone d’inondation maximale dans un certain nombre de scénarios, selon l’Institut d’études géologiques de Californie.Les zones à risque de tsunami en Californie sont vastes et englobent des biens immobiliers parmi les plus chers et des destinations renommées. On y trouve notamment la jetée de Santa Monica, Naples Island à Long Beach, Balboa Island et Balboa Peninsula à Newport Beach, ainsi que des quartiers de Sunset Beach, Seal Beach, San Diego et Coronado.
Ces zones à risque incluent également des lieux touristiques populaires, de Malibu au front de mer de Santa Barbara, l’aquarium de Monterey Bay et une partie de Santa Cruz. Des secteurs emblématiques de San Francisco, comme des portions du quartier financier, le Ferry Building, Fisherman’s Wharf, le Palace of Fine Arts, le Chase Center, l’Oracle Park et Treasure Island, pourraient être inondés par un tsunami majeur.La même menace pèse sur une grande partie d’Alameda, des portions importantes d’Oakland, Berkeley, Richmond et du comté de Marin, ainsi que certaines zones proches de la Silicon Valley, y compris les parties nord de Redwood City et Burlingame.
Plus au sud, certaines communautés côtières le long de la Highway 1 dans le comté de San Mateo, comme des secteurs de Pacifica et Half Moon Bay, sont situées dans une zone à risque de tsunami, tout comme d’autres destinations touristiques prisées dans les comtés plus au sud, telles que Capitola et Monterey.Le risque s’étend également vers le nord. Les comtés de Humboldt et Del Norte présentent un risque de tsunami significatif. Vastes zones autour d’Eureka, à proximité de Humboldt bay, sont constituées de longues et fines péninsules qui pourraient rendre une évacuation difficile.Dans le comté de Ventura, des parties de Ventura, Oxnard et Port Hueneme se trouvent dans la zone à risque de tsunami, y compris les quartiers d’Oxnard Shores et ventura Keys, ainsi que le Ventura Marina Mobile Home Park.
Compte tenu de l’étendue des zones à risque évaluées, des évacuations à grande échelle pourraient être ordonnées et justifiées dans des situations où le temps et les informations sont limités.
Un scénario cauchemardesque pour la Californie serait un tsunami généré par un tremblement de terre sous-marin se produisant près de la côte. Une outlook particulièrement effrayante pour la Californie du Nord, ainsi que pour l’Oregon et Washington, serait un tremblement de terre de magnitude 9 le long de la zone de subduction de Cascadia, au large des côtes.
Un séisme majeur dans cette zone pourrait apporter un tsunami à San Francisco en une heure seulement. Une rupture encore plus proche,comme le long de la faille de chevauchement de Point Reyes,pourrait entraîner un tsunami frappant la ville en seulement 10 minutes,selon des documents municipaux.
Il est important de se rappeler que les tsunamis ne sont pas comme les vagues océaniques typiques. Il s’agit de séries de vagues qui atteignent le rivage presque comme un mur d’eau turbulent ou une inondation à montée rapide.
Nulle part en Californie, le risque de tsunami n’est plus évident qu’à Crescent City. Notamment, le tremblement de terre de 1964 en Alaska a déclenché un tsunami catastrophique qui a dévasté la ville, emportant 29 pâtés de maisons et tuant au moins 11 personnes. Les vagues ont atteint 6,4 mètres au-dessus de la marée basse moyenne.
Un tremblement de terre hypothétique de magnitude 9,3 près des îles Aléoutiennes orientales de l’Alaska pourrait apporter un tsunami destructeur à la région de la baie de San francisco en environ cinq heures, et aux comtés de Los Angeles et d’Orange en environ six heures.si vous vous trouvez en amont ou à l’intérieur des terres par rapport aux zones à risque cartographiées,vous devriez être à l’abri d’un tsunami. Mais ceux qui vivent, travaillent ou se divertissent dans une zone à risque devraient avoir un plan d’évacuation, d’autant plus que les autorités peuvent n’avoir que quelques minutes pour décider s’il faut ordonner à tout le monde de se réfugier sur les hauteurs.
Si vous ne savez pas si vous vous trouvez dans une zone à risque de tsunami et qu’aucune carte ou panneau d’évacuation n’est disponible, visez des endroits situés à 30 mètres au-dessus du niveau de la mer et à plus de trois kilomètres du rivage, si possible, selon les autorités.
Les autorités soulignent qu’il est également important de savoir si vous n’êtes pas dans une zone à risque de tsunami, afin d’éviter de compliquer les évacuations pour ceux qui doivent se déplacer. Il n’est pas nécessaire, par exemple, de fuir San Francisco alors qu’une grande partie de la ville se trouve dans une zone sûre : il suffit de marcher quelques pâtés de maisons vers l’intérieur des terres.
Si l’évacuation est impossible, votre dernier recours pourrait être de vous rendre au troisième étage ou plus d’un bâtiment solide, ou même de grimper à un arbre.Évacuer la jetée de Santa Monica ne signifie pas qu’il faut se rendre au sommet du mont baldy. Il suffit de se mettre au-dessus des falaises voisines.
Même là où les zones à risque de tsunami sont relativement étroites, de nombreux Californiens n’ont peut-être pas l’instinct de se réfugier sur les hauteurs après un tremblement de terre.
Le risque peut varier. La zone à risque de tsunami à Manhattan Beach se limite essentiellement à la plage et à la jetée du côté côtier du Strand, le sentier pédestre et cyclable qui sépare le sable des maisons de luxe. Pourtant, à Hermosa beach, la dernière zone à risque de tsunami élargie couvre désormais également les maisons chères situées à un pâté de maisons à l’est du sentier.
Vous visitez SeaWorld à San Diego ? Le parc à thème se trouve en dehors de la zone à risque, mais certains hôtels et complexes situés à l’ouest et au nord le sont.Le risque de tsunami en Californie est plus important qu’on ne le pensait dans certaines zones. Pour la plupart des Californiens, l’étendue précise du risque de tsunami est moins importante que la connaissance de l’existence de ces zones de danger [1].
Les cartes d’inondation par tsunami montrent les zones côtières qui pourraient être inondées par les vagues de tsunami [2]. Ces cartes sont utilisées pour créer des cartes d’évacuation et guider les interventions d’urgence et la planification de l’utilisation des terres [2]. les cartes d’évacuation des tsunamis indiquent les zones côtières d’où les personnes doivent être évacuées pour éviter les dommages causés par un tsunami [2].
La sécurité en cas de tsunami commence par la connaissance des zones potentiellement touchées [3]. Si vous vous trouvez dans la zone jaune, planifiez un itinéraire d’évacuation sûr vers la zone verte la plus proche [3]. La cartographie des tsunamis identifie les zones susceptibles d’être inondées par un tsunami [3].
Ceux qui ont reçu l’ordre d’évacuer lors de l’alerte générale de décembre devraient évaluer si leur plan d’évacuation a fonctionné et s’il y a des ajustements à faire.
Le texte décrit une réévaluation du risque de tsunami en Californie, révélant que de nombreuses zones côtières sont plus exposées qu’on ne le pensait auparavant. L’Institut d’études géologiques de Californie a publié des cartes mises à jour montrant l’étendue des inondations potentielles causées par un tsunami majeur. Ces cartes ont élargi les zones à risque dans plusieurs secteurs, notamment :
Long Beach: Ocean Boulevard et Belmont Shore.
Autres villes de la côte: Malibu,Santa Monica,Venice,Marina del Rey,Hermosa Beach,Redondo Beach et San Pedro. Marina del Rey, les ports de Long Beach et de Los Angeles, et les environs d’Alamitos Bay sont particulièrement préoccupants en raison du nombre limité de voies d’évacuation.
San Francisco: Quartier financier (au pied de Market Street), parties de North Beach, au sud de l’Embarcadero (incluant les stations BART et Muni d’Embarcadero et Embarcadero Center).
autres zones: De nombreuses autres zones côtières, baies et rivières sont touchées, y compris des zones touristiques populaires comme la jetée de Santa Monica, Naples Island à Long Beach, Balboa Island et Balboa Peninsula à Newport Beach.Des secteurs emblématiques de San Francisco, comme des portions du quartier financier, le Ferry Building, Fisherman’s Wharf, le Palace of Fine Arts, le Chase Center, l’Oracle Park et Treasure Island sont également menacés.La menace s’étend également au nord vers les comtés de Humboldt et Del Norte, ainsi qu’au sud vers des villes comme Capitola et Monterey. Des parties de Ventura, Oxnard et Port Hueneme dans le comté de Ventura sont également à risque.
Les changements dans les cartes ne sont pas uniformes. Certaines zones, comme autour de Huntington Beach et de Bolsa Chica, ont vu leur risque diminuer grâce à une meilleure analyze des protections existantes (digues et étangs). [1]
L’article souligne l’importance de la préparation et de la connaissance des zones à risque. Même si certains endroits ont un risque relativement faible, comme Manhattan Beach, d’autres, comme Hermosa Beach, ont vu leurs zones à risque s’étendre de manière significative. [1] L’article cite Dave Snider, coordinateur des alertes au tsunami, qui insiste sur le fait que l’évacuation pourrait être difficile dans certaines régions, et que connaitre sa zone de danger est crucial.
Des cartes d’évacuation sont disponibles [2] et [3] pour aider les populations à se préparer. Les autorités recommandent de savoir si l’on est ou non dans une zone à risque et d’avoir un plan d’évacuation en cas de tsunami. Si une évacuation est unfeasible, il est recommandé de trouver un refuge en hauteur (troisième étage ou plus d’un bâtiment solide, ou même un arbre).
Il est crucial de noter que les tsunamis ne sont pas des vagues normales; ils arrivent comme un mur d’eau turbulent ou une inondation rapide. Un scénario particulièrement inquiétant serait un tremblement de terre de magnitude 9 le long de la zone de subduction de Cascadia, qui pourrait atteindre San Francisco en une heure.