Tim-3 est une molécule de point de contrôle immunitaire impliquée dans l’immunité et l’inflammation, récemment associée à la maladie d’Alzheimer (MA) à apparition tardive. Son rôle dans le cerveau restait inconnu. Une étude publiée dans *Nature* révèle le rôle de Tim-3 dans la microglie, les cellules immunitaires résidentes du cerveau, et l’identifie comme une cible thérapeutique prometteuse pour la maladie d’Alzheimer.
Les inhibiteurs de points de contrôle immunitaires ont révolutionné l’immunothérapie du cancer, et il est passionnant de pouvoir les réutiliser pour traiter la maladie d’Alzheimer. La microglie joue un rôle essentiel dans la neuroinflammation et la neurodégénérescence, et le ciblage thérapeutique de Tim-3 dans la microglie pourrait les amener à un état optimal pour lutter contre la pathologie de la maladie d’Alzheimer.
En utilisant un modèle murin de la MA, des chercheurs ont déterminé que tim-3 est uniquement exprimé dans la microglie du système nerveux central, où il aide les cellules à maintenir un état d’homéostasie sain. Tim-3 peut également empêcher le cerveau d’éliminer efficacement les plaques toxiques qui s’accumulent pendant la MA. Les chercheurs ont découvert que la suppression de Tim-3 aidait à relancer l’élimination des plaques en incitant la microglie à en consommer davantage, tout en produisant des protéines anti-inflammatoires pour réduire la neuroinflammation et en limitant les troubles cognitifs.
Plusieurs essais cliniques évaluent actuellement des traitements ciblant Tim-3 pour traiter des patients atteints de cancers résistants à l’immunothérapie. Selon les auteurs, cette nouvelle étude souligne le potentiel thérapeutique d’adaptation de ces traitements pour améliorer l’élimination des plaques et atténuer la neurodégénérescence dans la maladie d’Alzheimer.