Rizza termine à la quatrième place des pré-olympiques et fait ses adieux à Paris

PAVIE. Manfredi Rizza a eu besoin d’un exploit pour obtenir la passe qui lui aurait assuré sa troisième participation olympique, mais le pagayeur de Pavie n’y est malheureusement pas parvenu. Sur le terrain de compétition de Szeged, en Hongrie, qui accueille le tournoi européen de canoë de vitesse, il n’y avait qu’un seul billet disponible pour s’envoler vers Paris avec le K2 500 (spécialité sur laquelle Rizza s’est rabattu, en duo avec Tommaso Freschi, après l’annulation du favori K1 200, dans lequel il a remporté l’argent à Tokyo) : le vainqueur a été l’équipe polonaise composée de Jakub Stepun et Przemylasw Korsak, qui a franchi la ligne d’arrivée en premier avec un temps de 1’27″57, devant ses rivaux biélorusses et serbes. .

Rizza et Freschi terminent néanmoins à une quatrième place plus qu’honorable avec le meilleur des trois temps avec lesquels ils ont ramé dans cette compétition, ne cédant que dans la dernière ligne droite et réalisant un temps de 1’29’14, un temps qui n’était pas de quoi participer aux Jeux de 2024.

Il faut cependant admettre que Rizza et Freschi ont tenté leur chance dès les manches. L’ancien athlète de trente-trois ans des Canottieri Ticino (maintenant dans le groupe sportif de l’Armée de l’Air) avec son coéquipier national a débuté en force dans la troisième série de qualifications, que les deux Italiens ont terminée avec un temps de 1′ 29”76, gagnant ainsi le passage en demi-finale. Rizza et Freschi ont ramé encore plus fort, terminant la deuxième série des demi-finales à la troisième place (1’29”76), la plus exigeante, à tel point que leur temps a été le troisième meilleur des deux séries. La paire italienne en demi-finale était précédée par l’équipage serbe (1’28″80) et les Slovaques (1’28″89). En finale, Manfredi et Tommaso ont tenté mais les Polonais se sont révélés trop supérieurs.

À Tokyo, en 2021, Rizza avait remporté la médaille d’argent au K1 200 mais pour tenter de participer aux troisièmes Jeux olympiques, il a été contraint de changer de distance et de se concentrer sur le 500 mètres puisque le 200 a été annulé du programme olympique. Après avoir essayé le K4 500, le natif de Pavie est devenu leader du K2 avec Tommaso Freschi, avec qui il a battu la concurrence italienne, gagnant ainsi cette dernière chance. En Hongrie, il est suivi, comme toujours, par l’entraîneur Stefano Loddo, avec qui il a construit ses succès.

Maurizio Scorbate