L’État de Californie a poursuivi jeudi les fabricants d’une classe de produits chimiques connus sous le nom de «produits chimiques pour toujours» que l’on trouve dans une variété d’articles de consommation, y compris les emballages alimentaires et les ustensiles de cuisine, et qui sont liés au cancer et à d’autres maladies.
Les produits chimiques au cœur du procès sont des perfluoroalkyles
et les substances polyfluoroalkylées, communément appelées PFAS. Ils résistent à la dégradation de l’environnement, selon les Centers for Disease Control and Prevention, l’Environmental Protection Agency et des centaines d’études scientifiques. Ils ont également été trouvés dans le les circulations sanguines de 98 % des personnes testées, ainsi que dans la faune, les poissons, l’eau – y compris les rivières, les lacs et les eaux littorales – et le sol.
“Les PFAS sont aussi omniprésents en Californie qu’ils sont nocifs”, Atty. a déclaré le général Rob Bonta lors d’une conférence de presse à San Francisco jeudi matin. “Les dommages causés par 3M, DuPont et d’autres fabricants de PFAS sont tout simplement stupéfiants, et sans action drastique, la Californie devra faire face aux méfaits de ces produits chimiques toxiques pendant des générations.”
La poursuite vise 20 fabricants de produits chimiques, dont 3M et DuPont de Nemours Inc.
La Californie rejoint une liste croissante d’États et de municipalités qui ont poursuivi ces produits chimiques, ainsi que des lois élaborées pour les interdire ou les éliminer progressivement.
Cependant, Bonta a déclaré que ce procès se démarque en raison “de cette portée, de cette taille et de cet impact” de la Californie.
3M a déclaré dans un communiqué qu’il “a agi de manière responsable en ce qui concerne les produits contenant du PFAS et défendra son bilan de gérance de l’environnement”.
En 2021, le gouverneur Gavin Newsom a signé deux projets de loi visant à réduire l’utilisation des PFAS en Californie. Un interdit l’utilisation des produits chimiques dans les emballages alimentaires à partir de 2023. Il fallait également que les ustensiles de cuisine – tels que les poêles antiadhésives – recouverts de PFAS portent des informations sur les consommateurs.
Une autre facture interdit l’utilisation des produits chimiques dans les produits commercialisés pour les enfants, y compris les parcs et les épingles à couches. A partir de cette année, les produits chimiques sont interdits dans les mousses anti-incendie.
Le gouvernement fédéral a également pris des mesures récentes, y compris une proposition visant à désigner deux des produits chimiques les plus largement utilisés comme substances dangereuses en vertu de la loi Superfund. Il intègre également les produits chimiques dans ses programmes d’essais nationaux, permettant au gouvernement fédéral de mieux comprendre les impacts des produits chimiques et leur distribution.
Bonta a déclaré que le procès est le résultat d’une enquête pluriannuelle qui a montré que les fabricants de produits chimiques connaissaient les dangers des produits chimiques et violaient les lois nationales sur les consommateurs et l’environnement.
“Nous ne les laisserons pas s’en tirer pour les dommages pernicieux causés à notre État”, a déclaré Bonta.
Le procès demande une variété de recours, y compris une injonction, des dommages-intérêts, des sanctions, une restitution et une réduction.
“Les systèmes d’approvisionnement en eau et leurs contribuables ou contribuables ne devraient pas avoir à payer la note pour lutter contre la pollution par les PFAS”, a déclaré Avinash Kar, avocat principal du programme de santé et d’alimentation au Natural Resources Defense Council.
“Les responsables de la pollution de notre environnement et de notre corps avec des PFAS, en particulier les fabricants de PFAS qui connaissaient ces impacts, les ont cachés au public et en ont profité, devraient assumer une part équitable des coûts.”
