Robert Gates critique la Maison Blanche pour avoir été “lent” à approuver des armes à l’Ukraine

L’ancien secrétaire à la Défense, Robert Gates, a critiqué l’administration Biden pour le rythme qu’elle prend pour approuver les systèmes d’armes à Ukraineétant donné que le pays assiégé est le problème de politique étrangère “le plus important” auquel les États-Unis sont confrontés “en ce moment”.

Dans une interview avec “Face the Nation” diffusée dimanche, Gates a déclaré que les divulgations de renseignements que l’administration Biden avait faites à l’Ukraine et à ses alliés de l’OTAN avant l’invasion de la Russie étaient “très importantes”. Il a également qualifié de “très impressionnante” la capacité de l’administration à rassembler l’alliance pour soutenir l’Ukraine.

Mais l’administration traîne les pieds dans la fourniture de systèmes d’armes, comme des chars, des lance-roquettes et des avions de chasse, à l’Ukraine, a déclaré Gates.

“Il y a un débat depuis longtemps : envoie-t-on des chars ?” dit Gates. “Eh bien, finalement, nous avons envoyé des chars. Est-ce que nous envoyons des choses comme les HIMARS et d’autres types de capacités ? Et nous l’avons finalement fait, mais seulement après des mois et des mois d’indécision. Ils s’inquiètent, parlent des F-16 depuis beaucoup, beaucoup de mois, et maintenant nous entendons bien, nous allons aller de l’avant et autoriser la formation sur les F-16. Eh bien, c’est une décision qui aurait pu être prise il y a six mois.

Le président Biden a déclaré vendredi à ses alliés qu’il était approuvant les plans de formation des pilotes ukrainiens sur les avions de chasse F-16, selon un haut responsable de l’administration. La décision était un autre changement de la part de l’administration Biden de fournir des systèmes d’armes plus avancés à l’Ukraine après avoir longtemps insisté sur le fait qu’elle envoyait suffisamment d’armes au pays pour se défendre et au milieu des craintes que l’Ukraine n’utilise les armes avancées sur le territoire russe.

Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a demandé à plusieurs reprises des avions de chasse aux alliés occidentaux. Alors que l’Ukraine améliore ses défenses aériennes et se prépare à lancer une contre-offensive contre la Russie, les responsables pensent que les avions de combat pourraient être essentiels, selon l’Associated Press signalé.

“La vérité est que s’ils avaient commencé à former des pilotes sur des F-16 il y a six mois, ces pilotes auraient pu monter dans ces avions ce printemps”, a déclaré Gates. “Ce sont donc les retards dans le processus de prise de décision et dans l’obtention – et enfin l’approbation des armes pour – pour l’Ukraine. Je comprends la nécessité d’éviter une confrontation directe avec les Russes, mais nous avons, je pense que nous avons appris assez tôt. là-dessus tant que nous ne fournissions pas des choses qui pourraient attaquer la Russie proprement dite, que Poutine n’allait pas riposter.”

En réponse aux critiques selon lesquelles les États-Unis donnent trop de leurs stocks d’armes à l’Ukraine, affaiblissant ainsi les États-Unis, Gates a déclaré que ces armes “ne sont pas nécessairement les types d’armes sur lesquelles nous comptons, si nous nous retrouvons dans une confrontation, pour exemple, avec la Chine.”

“L’armée surveille très attentivement pour s’assurer que nous ne puisons pas trop dans nos stocks et certaines de ces armes. Et je pense qu’ils surveillent cela de très, très près”, a-t-il déclaré.

Gates a déclaré qu’il pense que la plus grande menace pour les États-Unis est actuellement la polarisation, qui a été aggravée par “un niveau de méchanceté et un manque de civilité parmi nos politiciens ou le sentiment que quelqu’un qui n’est pas d’accord avec vous n’est pas seulement quelqu’un avec qui vous n’êtes pas d’accord, mais c’est un ennemi, c’est une mauvaise personne.”

“Ce manque de civilité est, je pense, quelque chose de nouveau et est vraiment assez répandu au Congrès”, a-t-il déclaré. “Et cela donne un très mauvais exemple au reste du pays.”

Il a déclaré que la solution devait commencer par les dirigeants, suggérant qu’ils arrêtent de diaboliser les personnes qui ne sont pas d’accord avec eux.

“Vous pouvez dire : ‘Mon adversaire a un point de vue différent. Je ne suis pas du tout d’accord. Je pense que ce serait une terrible erreur, mais je crois aussi qu’il ou elle essaie aussi de faire ce qu’il pense, il ou elle pense ce qui est le mieux pour l’Amérique », a-t-il déclaré. “C’est assez simple en fait.”

Mais, a-t-il dit, l’un des problèmes qui a uni les démocrates et les républicains est la Chine – mais il a appelé à une “politique plus nuancée”.

“Il y a une sorte de compétition sur la Colline pour voir qui peut être le plus dur avec la Chine”, a déclaré Gates. “Cela rend plus difficile une politique plus nuancée de l’administration, car tout ce que fait l’administration pour essayer de mettre un plancher sur cette relation est critiqué sur la Colline comme concédant quelque chose aux Chinois. Mais je pense que dans l’ensemble, il y a très un large soutien bipartisan à ce que font les États-Unis pour les Ukrainiens, et je pense que c’est aussi en ce qui concerne la Chine.”