Robert Laul sur le succès européen d’Elfsborg.

Lorsqu’il est devenu clair au printemps dernier qu’Oscar Hiljemark succéderait à Jimmy Thelin en tant que manager d’Elfsborg, j’ai émis une objection majeure :

À savoir que Hiljemark, 32 ans, a été ramené à la maison dans une situation où la priorité d’Elfsborg était d’atteindre un match de groupe européen. Pourquoi ne pas choisir un entraîneur-chef plus expérimenté ? Quelqu’un l’a déjà fait ? Du type Hareide ou Högmo ? Je veux dire : que sait un homme de 32 ans sur l’amour, la vie et le football ?

Bien. Beaucoup, en fin de compte.

Après le 2-0 contre Rijeka, deuxième division croate, à domicile à la Borås Arena – 3-1 au total – il se tient là avec son sourire malicieux et le billet pour l’Europa Conference League dans la poche de sa veste. Les Elfsborg d’Oscar Hiljemark sont immédiatement prêts pour la phase de groupes européenne, après six victoires consécutives en qualifications. Et puis ils n’en sont encore qu’au début de leur voyage.

Comme le talon le chantait déjà il y a douze ans, lorsque Hiljemark perçait en tant que joueur, et qu’il pouvait désormais chanter à nouveau :

“Numéro 14, Oscar Hiljemark, le plus jeune sur le terrain, il est grand et fort, c’est notre futur monarque“.

S’ils savaient à quel point ils auraient raison.

Voyage bientôt amélioré ?

Dans deux semaines, le voyage pourra également être surclassé en classe Ligue Europa. Jusqu’à cent millions de couronnes sur le compte au lieu de 40 à 50 000 euros que vaut ECL.

Celui qui en sait plus que quiconque sur le football est le manager du club Stefan Andreasson (en ce qui concerne l’amour et la vie, je ne le dirai pas). Avec le puzzle “Thelin dehors, Hiljemark dedans”, Andreasson a montré que le vieux est le plus vieux. En fait, peu importe ce qui se passera à partir de maintenant, Andreasson, 55 ans, a agi avec courage, réflexion et prudence en optant pour Hiljemark. Contrairement à ce que je pensais. Atteindre une phase de groupes européenne était l’objectif le plus important de la saison pour Elfsborg. Cela s’est vu dans les émotions qui se sont déchaînées hier au coup de sifflet final. Ils sont là maintenant. Et comme je l’ai dit : ils ne sont pas terminés de loin.

Le chemin ici ? Eh bien, après le match nul 1-1 dans la station touristique de Rijeka, Elfsborg était clairement favori pour le retour sur gazon plastique à Borås. Oscar Hiljemark s’est aligné avec une formation 3-4-3 orientée vers l’avant et désormais familière, sans plus de surprises que Per Frick qui s’est retrouvé inhabituellement loin sur la droite.

Le nouveau collègue de Hiljemark, Darko Raic-Sudar, qui a pris la relève très rapidement et avec moins de gaieté après le limogeage de Željko Sopić en début de semaine, a naturellement opté pour une formation 4-1-4-1 plus prudente.

Même si une victoire de Rijeka valait plus de quatre fois l’argent des sociétés de paris (contre environ deux fois pour une victoire d’Elfsborg), le jeu était au départ tout à fait égal.

Ce qui manquait : la sécurité collective du ballon

Les Elfsborg de Hiljemark disposent de nombreuses pièces du puzzle, mais dans un match comme celui-ci, ce qui leur manque parfois était également visible : la sécurité collective sur le ballon. Trop peu de joueurs parviennent à gérer le jeu de passes lorsqu’une opposition internationale intervient pour presser vite et surtout dur à son propre niveau.

Cela a donné un départ déchiré avec de nombreux coups francs et beaucoup d’erreurs individuelles d’Elfsborg où les jaunes ressemblaient parfois à des petits poulets rebondissant ici et là. Ils n’ont reçu aucune aide du juge letton Andris Treimanis – et n’en auraient pas eu non plus. Ce n’est pas l’Allsvenskan, c’est un putain de match de qualification pour la Ligue Europa, comme dirait Stuart Baxter.

Mais plus le match s’éternisait, plus Elfsborg jouait avec calme. Dans le même temps, Rijeka n’a pas réussi à maintenir l’agressivité dans le jeu défensif pendant plus d’une demi-heure. Elfsborg a osé ajouter de plus en plus de joueurs, et le talon européen du côté court a chanté plus fort que jamais (?). SI Elfsborg s’est donné ce que vous appelez un élan.

Une heure plus tard, Rijeka ressemblait à une équipe battue. Pas si étrange. Leur saison vient de commencer, tandis que l’équipe d’Elfsborg est au rythme des matchs. Ce dont Oscar Hiljemark a profité pour remplacer Per Frick à la 66e minute par un Arber Zeneli vif et affamé.

Immédiatement après, une grave erreur s’est produite dans la défense de Riejak. Je ne sais pas si c’était dû à la fatigue, mais Veldin Hodža a dribblé le ballon en dehors de sa propre surface, Ahmed Qasem est intervenu, Michael Baidoo a compris la situation et n’a commis aucune erreur. Ballon dans le but, 1-0, c’était suffisant pour la promotion, et le pauvre Hodža, 21 ans, a été remplacé peu de temps après, complètement dévasté. Mais la victoire d’Elfsborg n’était pas de sa faute, elle était tout à fait juste et claire pendant 90 minutes.

Elfsborg a détruit Rijeka – physiquement, méthodiquement et patiemment. Ainsi que vers la fin grâce à un jeu défensif stable et au cas où 2-0 par le très réussi du jour Ahmed Qasem après une contre-attaque rapide.

Dynamite pour le football suédois

Elfsborg rejoindra ainsi Malmö FF en Europe cet automne. MFF qui est déjà qualifié pour la Ligue Europa, mais peut atteindre la Ligue des Champions. Ajoutez à cela que le BK Häcken et le Djurgårdens IF ont tous deux une chance en Ligue Europa Conférence.

L’année dernière, seul Häcken a survécu au tour de qualification. Une équipe alors – maintenant peut-être quatre cet automne ? La Suède n’a jamais eu cela auparavant. Maximum deux. A l’heure où l’équipe nationale et l’Allsvenskan ont chuté dans le classement, il faut une rupture de tendance, des tendances pour que quelque chose évolue dans la bonne direction.

En fin de compte, bien sûr, c’est un effet de l’introduction par l’UEFA d’un troisième tournoi européen – la Ligue Europa Conférence – mais en même temps les équipes suédoises accèdent à la Ligue Europa et peut-être même à la Ligue des Champions. C’est vraiment fort.

Cela montre trois choses :

1. Que la ligue, les clubs et les supporters accordent aujourd’hui la priorité aux Jeux européens. La majorité s’accorde à dire que la participation européenne est bonne pour le football suédois, quelle que soit l’équipe qui s’y rendra. Dans le passé, le débat a été caractérisé par une sorte de contradiction entre sur quoi parier – le match de championnat ou l’Europe ? Mais de plus en plus de gens réalisent que le système dont nous disposons est bon. Dans le championnat national, les équipes se battent pour les places un, deux ou trois ainsi que pour le titre de coupe, qui est la porte de sortie en Europe. Après cela, il faudra se concentrer entièrement sur les qualifications européennes. À long terme, c’est la seule voie à suivre, vers le haut. C’est de la dynamite.

2. Que davantage d’associations que le Malmö FF ont commencé à acquérir l’expérience nécessaire pour réussir dans les sélections estivales exigeantes. Il est nécessaire de comprendre ce qui est nécessaire pour pouvoir combiner les matchs de championnat et les voyages à travers l’Europe. Cela nécessite une planification solide, des plans judicieux et de vastes troupes.

3. Et peut-être – peut-être – que la Suède a enfin commencé à profiter de l’avantage que nous avons du fait que l’Allsvenskan se joue printemps-automne, et non automne-printemps. Alors que les éliminatoires d’été dans la plupart des autres pays visent à démarrer la saison, les équipes des clubs suédois y arrivent au rythme des matchs. Il devrait être possible d’en exploiter davantage, grâce à des troupes encore plus nombreuses, une planification encore meilleure et des états-majors encore plus compétents. Ce qui, à son tour, donnera encore plus de carburant au football suédois. Plus d’argent pour plus d’équipes.

Et bien sûr, ce sera encore mieux. Ou qu’en dis-tu, Oscar Hiljemark ? Vous n’avez pas encore fini, n’est-ce pas ?

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2024-08-16 11:12:30
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