Robert Saleh n’avait qu’un seul choix.
Il a dû virer Zach.
C’était le bon choix.
L’entraîneur-chef des Jets devait le faire pour tous les autres joueurs dans son vestiaire, un endroit qui devenait agité avec les erreurs répétées que le quart-arrière de deuxième année Zach Wilson commettait dans une équipe qui a prouvé qu’elle était capable et prête à gagner maintenant.
Les preuves s’accumulent que Wilson retenait cette équipe à un moment où il est prouvé qu’elle a une défense digne des séries éliminatoires et des équipes spéciales supérieures à la moyenne (malgré le retour fatidique du botté de dégagement des Patriots la semaine dernière) alors qu’il reste un simple match hors de la première place dans l’AFC Est.
Saleh a lu la salle et il a lu le classement et savait ce qu’il avait à faire.
“Nous allons rouler avec Mike White”, a déclaré Saleh mercredi, faisant référence au quart-arrière des Jets qui était un héros d’un dimanche la saison dernière avec une victoire magique sur les Bengals, finalistes du Super Bowl, en soulagement d’un Wilson blessé. .
Rendre également cette décision impérative pour le moment était le manque de maturité dont Wilson a parfois fait preuve. Saleh a dû être alarmé par la façon dont Wilson s’est comporté à la suite de la défaite 10-3 de dimanche contre les Patriots dans un match que lui et l’attaque ont coûté à l’équipe.
Dans ce qui est devenu un moment dommageable – un Wilson mercredi a fait du bon travail en commençant à vivre – on lui a demandé après le match s’il avait l’impression que lui et l’attaque “laissaient tomber” la défense après avoir produit 2 mètres d’attaque nette dans le deuxième mi-temps, sa réponse a été “Non”. Cela a envoyé un message terrible à ses coéquipiers qui avaient joué leurs fesses en Nouvelle-Angleterre et méritaient un meilleur résultat.
Saleh a déclaré que la performance d’après-match de Wilson – qui était à la limite d’être plus flagrante que sa performance dans le jeu – n’avait “aucune incidence sur cette décision”, car c’est ce qu’il avait à dire publiquement.
“Pour Zach, il y a peut-être eu une petite irritation [on the part of teammates] pour le moment, mais je ne pense pas qu’il y ait de rancune”, a déclaré Saleh.
C’est toute une chute pour le deuxième choix au total du repêchage de l’an dernier d’être mis au banc à seulement 20 départs dans sa carrière. Il ne portera même pas l’uniforme pour le match à domicile de dimanche contre les Bears alors que le vétéran Joe Flacco sera élevé au deuxième rang. Jusqu’à nouvel ordre, Wilson est le nouveau quart-arrière de l’équipe scout des Jets.
Le banc représente un aveu de la part des Jets qu’il semble qu’ils aient fait une erreur coûteuse en repêchant Wilson aussi haut, et qu’ils ne le croient plus comme le quart-arrière de franchise qu’ils l’ont repêché.
Ceci, bien sûr, Saleh a fait tout son possible pour le contester – encore une fois parce qu’il devait le faire publiquement.
“Nous n’avons pas hésité dans notre sentiment qu’il va être l’avenir de cette franchise”, a déclaré Saleh. « La carrière de Zach n’est pas terminée. Je sais que ça va être le récit, et ce n’est même pas proche de l’affaire. L’intention est de s’assurer que Zach revienne sur le terrain de football à un moment donné cette année. Quand ce sera le cas, je prendrai cette décision. Je vais prendre ça au jour le jour.”
À moins d’un flop complet de la part de White, la réalité est que la meilleure chance de Wilson de jouer à nouveau serait si les Jets, 6-4 en ce moment, tombaient hors de la course aux séries éliminatoires.
La meilleure chose à retenir de mercredi était la façon dont Wilson a géré la rétrogradation. Il a commencé sa journée en s’adressant à toute l’équipe pour s’excuser de son mauvais jeu et de son commentaire d’après-match.
Par la suite, s’adressant aux journalistes pour la première fois depuis dimanche, il a semblé véritablement humble, sincère et responsable, des choses qui ont trouvé un écho auprès de ses coéquipiers. Tout cela ressemblait à un moment marquant dans son processus de croissance, un moment qui devrait bien lui servir.
Wilson a qualifié sa rétrogradation de “difficile, mais elle est méritée”.
Il a dit qu’il n’était pas “nécessairement surpris” par la rétrogradation “parce que je n’ai pas fait mon travail”.
S’adressant à son commentaire d’après-match en Nouvelle-Angleterre, Wilson a déclaré: «La façon dont j’ai géré la situation n’était pas bonne. Je dois être un meilleur joueur de football et je dois être un meilleur leader pour ces gars-là. ”
Une partie du message de Wilson à ses coéquipiers était qu’il se concentrait sur l’amélioration et la reconquête de son travail.
“Ce qu’il a dit était très authentique”, a déclaré le demi de coin DJ Reed au Post. “Ça vient de son coeur. C’était très réel. Il a définitivement versé son cœur. S’il ne l’avait pas déjà, il a définitivement gagné et gagné le respect de tout le monde grâce à ce qu’il a dit aujourd’hui. ”
Une journée difficile pour les Jets s’est peut-être terminée de manière positive. Si White joue bien et les aide à battre les Bears dimanche et que Wilson est vraiment meilleur de cette adversité, alors mercredi était une victoire pour les Jets.
