Robots, réalité virtuelle, design durable : voici comment Apple sera zéro émission en 2030

113 pages, une quantité impressionnante de données, les certifications de tiers tels que Nsai, IqNet, Fraunhofer. Le rapport environnemental d’Apple publié en vue du Jour de la Terre 2023 est, comme les autres années, le plus riche et le plus détaillé parmi ceux que les différentes entreprises technologiques présentent au public et aux investisseurs. Le premier chiffre est que l’entreprise basée à Cupertino a atteint la neutralité carbone pour ses émissions d’entreprise et a réduit les émissions de la chaîne d’approvisionnement de 45 % par rapport à 2015, mais l’objectif est encore plus important : zéro émission totale d’ici 2030, également pour la chaîne de production. . Un “immense défi”, pour reprendre les mots du PDG Tim Cook, que l’entreprise compte bien remporter en adoptant une stratégie reposant sur trois piliers : le changement climatique, les ressources et une chimie plus intelligente.

Recycler

Le recyclage joue un rôle essentiel : dans les produits comme dans les emballages, qui sont fabriqués avec des matériaux issus de chaînes d’approvisionnement circulaires qui utilisent du contenu recyclé et des ressources renouvelables. Mais Apple veut aller plus loin et atteindre l’indépendance vis-à-vis des ressources extractives. En 2022, par exemple, elle a élargi son utilisation de métaux recyclés et désormais plus des deux tiers de tout l’aluminium, près des trois quarts de toutes les terres rares et plus de 95 % de tout le tungstène des produits Apple proviennent à 100 % de matériaux recyclés.

“Des matériaux recyclés dans nos produits à l’énergie propre qui alimente nos opérations, notre engagement environnemental fait partie intégrante de tout ce que nous faisons et de ce que nous sommes”, a déclaré Tim Cook.

“Notre ambition d’utiliser un jour 100 % de matériaux recyclés et renouvelables dans nos produits va de pair avec l’objectif d’Apple pour 2030 d’avoir des produits neutres en carbone d’ici 2030”, a déclaré Lisa Jackson, vice-présidente de l’environnement, de la politique et des initiatives sociales d’Apple. “Nous nous efforçons d’atteindre ces deux objectifs et, ce faisant, nous faisons progresser l’innovation dans notre industrie.”

Daisy et ses frères et sœurs

Pour cette raison, à Breda aux Pays-Bas, il y a Daisy, le robot de démontage d’iPhone, qui permet de récupérer du cobalt, du lithium et d’autres matériaux. Depuis 2019, Apple estime que plus de 11 000 kg de cobalt ont été récupérés à Daisy et mis sur le marché secondaire. Daisy est capable de démonter 15 à 23 modèles d’iPhone, et de traiter 1,2 million d’unités par an : à partir d’une tonne de cartes mères, de flex et de modules caméra d’iPhone récupérée par Daisy, il est possible de récupérer les mêmes quantités d’or et de cuivre de plus de 2000 tonnes métriques de roche extraites.

Mais ce n’est qu’un exemple : en Chine, un partenaire d’Apple exploite le robot Dave, qui permet d’accélérer la récupération des terres rares en démontant les Taptic Engines. Et puis il y a Taz, conçu pour récupérer des modules contenant des aimants de terres rares qui sont généralement perdus dans les broyeurs conventionnels. Tous les projets de robots d’Apple sont disponibles gratuitement en open source pour quiconque souhaite les construire, en les adaptant à d’autres modèles et appareils.

Dans la transition vers des contenus recyclés et renouvelables, Apple a donné la priorité à 14 matériaux en fonction des impacts sur l’environnement, les droits de l’homme et la chaîne d’approvisionnement : aluminium, cobalt, cuivre, verre, or, lithium, papier, plastique, éléments terrestres rares, acier, tantale, étain. , tungstène et zinc. En 2022, environ 20 % des matériaux utilisés dans les produits Apple provenaient de sources recyclées ou renouvelables.

Vers 2025

En 2022, un quart de tout le cobalt dans les produits Apple provenait de matériaux recyclés, contre 13 % un an plus tôt. Le cobalt est un matériau clé pour les batteries utilisées dans la plupart des appareils électroniques grand public ; dans le cas d’Apple, il est utilisé dans l’iPhone, l’iPad, l’Apple Watch, le MacBook et divers autres produits.

L’utilisation d’éléments de terres rares certifiés 100 % recyclés est passée de 45 % en 2021 à 73 % en 2022. Depuis qu’elle a introduit pour la première fois des éléments de terres rares recyclés dans le Taptic Engine de l’iPhone 11, Apple a étendu l’utilisation de ce matériau à l’ensemble de ses appareils, y compris les aimants trouvés dans les derniers modèles d’iPhone, iPad, Apple Watch, MacBook et Mac.

De plus, d’ici 2025, tous les circuits imprimés conçus par Apple utiliseront un placage d’or recyclé certifié à 100 %. L’iPhone 13 a été le premier à n’utiliser que de l’or recyclé dans le placage de la carte mère principale, puis Apple a étendu l’utilisation de ce matériau à d’autres composants et produits, tels que les connecteurs de caméra iPhone 14 et les circuits imprimés iPad, Apple Watch, AirPods Pro, MacBook Pro, Mac mini et HomePod.

D’ici 2025, l’entreprise utilisera de la soudure à l’étain recyclé à 100 % dans tous les circuits imprimés rigides et flexibles. Déjà l’année dernière, 38 % de l’étain utilisé provenait de sources recyclées.

Innovation propre

Tim Cook a exprimé à plusieurs reprises son intérêt pour la réalité augmentée. En attendant le spectateur qui devrait être présenté en juin, une application concrète de la RA réside précisément dans le démontage d’appareils tels que les MacBook et les iPad en vue de leur recyclage : Apple fournit à ses partenaires des systèmes de réalité augmentée basés sur des rétroprojecteurs sur lesquels ils projettent des instructions directement. la surface de travail, pour faciliter les opérations.

L’innovation a également fait des progrès vers un autre des objectifs d’Apple pour 2025 : éliminer le plastique des emballages. Le développement de fibres alternatives pour des composants tels que les films d’écran, les boîtiers et le rembourrage a permis d’éviter plus de 1 100 tonnes de plastique et plus de 2 400 tonnes de dioxyde de carbone. Pour traiter les 4 % restants de plastique dans les emballages, Apple travaille sur des moyens innovants de remplacer les étiquettes, le laminage et d’autres petites utilisations.

Planifier pour l’avenir

L’engagement d’Apple à faire progresser la recherche et le développement de nouvelles méthodes de désassemblage et de recyclage en fin de vie a contribué à rendre ces avancées possibles. Mais l’attention portée à la récupération et au recyclage commence dès la conception d’un produit. en s’assurant qu’il consomme peu, qu’il soit robuste, qu’il puisse être mis à jour longtemps et aussi en mettant en place des programmes comme la reprise, qui a permis de réutiliser 12,1 millions d’appareils et accessoires sur l’exercice 2022.