Roger Corman, professeur de Jack Nicholson et Francis Ford Coppola, est décédé

Corman est né à Détroit en 1926. Après avoir servi pendant deux ans dans la marine, il a commencé à travailler à Hollywood comme vendeur de journaux pour la Twentieth Century Fox et a été scénariste jusqu’à ce qu’il décide de se consacrer au cinéma. Après avoir étudié la littérature anglaise à l’Université d’Oxford et vécu un temps à Paris, il accepte plusieurs emplois à Hollywood jusqu’à pouvoir vendre un scénario pour 2 000 $ et participer à la production d’un film. Grâce à cette expérience, ces contacts et l’argent enregistré, il a pu récolter 12 000 $ pour réaliser son premier long métrage, un film de science-fiction, « Monster from the Ocean Floor » (1954), produit par sa propre société.

Il se spécialise dans les productions à petit budget, dont beaucoup finissent par devenir des films cultes, comme « La Petite Boutique des horreurs » (1960) et sa série d’adaptations d’histoires d’Edgar Allan Poe avec Vincent Price, désormais considérées comme des classiques du genre. Corman a acquis la réputation de découvrir de jeunes talents et a lancé les carrières de James Cameron, Martin Scorsese, Robert De Niro et Francis Ford Coppola, entre autres.

Même s’il gérait parfois de gros budgets, Corman était réputé pour la rigueur de ses productions. Pour économiser sur les coûts de tournage, le roi de la série B a recouru au recyclage des scènes d’effets spéciaux, qui dans certains cas n’avaient même pas été tournées par lui ou son équipe, car il les avait extraites de films de science-fiction soviétiques dont il avait acheté les droits pour un prix ridicule. les montants. Il a également réutilisé les décors et la garde-robe. Même les bandes sonores, comme celle de “Les Sept Magnifiques vus de l’espace” (1981), qui a fini par jouer dans au moins trois films et dont on se souvient parce qu’il s’agissait de la première musique de film du futur compositeur oscarisé James Horner.

Plus de 500 films

La production de Corman est si abondante qu’il est difficile de savoir exactement combien de films il a réalisé et produit, notamment parce qu’il a filmé simultanément et parfois réalisé sans être crédité. Dans l’International Movie Data Base (IMDB), source de référence dans ces cas, Corman a accumulé 56 films en tant que réalisateur et 491 en tant que producteur. Son nom apparaît dans des films aussi divers – et parfois fous – que « Sharktopus », « The Fast and the Furious », « CobraGator », « Death Race » ou « The Cry Baby Killer », le premier film de Jack Nicholson. Parmi ses films les mieux notés figurent « La Chute de la maison Usher » (1960), peut-être son adaptation la plus populaire de Poe, avec Vincent Price comme vedette principale, et pour beaucoup son meilleur long métrage ; “L’Homme aux rayons X dans les yeux” (1963) et “Le Corbeau” (1963), une autre adaptation de Poe, avec Vincent Price, Peter Lorre et Boris Karloff, rien de moins.

Le travail de Corman a été reconnu plus tôt en Europe qu’aux États-Unis. En 1964, il est le plus jeune cinéaste à bénéficier d’une rétrospective à la Cinémathèque française. En 1990, il remporte le Lifetime Achievement Award au Festival international du film de Stockholm et en 1998 le premier Producer Award au Festival de Cannes. Auparavant, en 1994, il avait également visité Donostia. En 2006, il a reçu le prix David O. Selznick de la Producers Guild of America.

La même année, « La Chute de la maison Usher » était l’un des vingt-cinq films sélectionnés pour le National Film Registry, une compilation de films importants conservés par la Bibliothèque du Congrès. En 2009, l’Académie des États-Unis lui a décerné un Oscar d’honneur.