Roglič a réduit sa défaite face au leader Thomas sur la scène royale

Le Canadien Derek Gee (Israël – Premier Tech) a terminé deuxième avec un retard de 51 secondes, le Danois Magnus Cort (EF Education-EasyPost) a terminé troisième avec une perte de 1:46 min. Pour Buitrag, 23 ans, il s’agit du deuxième triomphe des épreuves du Grand Tour, l’an dernier il avait remporté la dix-septième étape du Gire.

Le Britannique Geraint Thomas reste en tête du classement général. Le jeune pilote de 37 ans de l’équipe Ineos Grenadiers compte 26 secondes d’avance dans la lutte pour le maillot rose sur le Slovène Primož Roglič (Jumbo-Visma), qui a coupé trois secondes au déficit vendredi. Si Thomas parvient à conserver la tête, il deviendra le plus vieux vainqueur du Giro en 106 ans d’histoire.

Lors de l’étape de vendredi dans les Dolomites, jusqu’à 5 400 mètres de dénivelé attendaient les cyclistes, tandis que les deux derniers kilomètres montaient une pente brutale de 14 %. Au début, plusieurs groupes se sont regroupés devant et ont créé une échappée de 15 personnes, le peloton a perdu cinq minutes. Bais se déplaçait également dans l’échappée, qui a été longtemps ignorée par les rivaux dans la lutte pour le maillot de montagne de Healy et Pinot, ce n’est que plus tard qu’ils ont décidé de poursuivre le groupe de tête. Cependant, le Français n’a pas coopéré sur le plat, alors ils l’ont tous les deux bouclé et sont retournés dans le peloton, qui comprenait tous les favoris.

L’échappée était déjà divisée sur la colline du Passo Valparola (longueur 14,1 km ; pente 5,6%), les écarts qualitatifs entre les concurrents étaient importants. Stojnič n’a pas arrêté le rythme et a chuté de l’échappée, qui est restée assez compacte, mais il y avait encore trois collines qui l’attendaient. Au Passo Giau (longueur 9,9 km ; pente 9,3 %), un groupe de 14 concurrents est arrivé avec sept minutes d’avance sur le peloton principal, dans lequel Ineos a commencé à prendre l’initiative. L’avance de l’échappée diminue très vite et les cinq Buitrago, Cort, Gee, Verona et Hepburn s’échappent en tête.

Gee a remporté la prime 13 km avant la ligne d’arrivée, mais il n’a pas dépassé Pinot au classement des ascensions. Rien de majeur ne s’est passé parmi les favoris, plusieurs concurrents ont progressivement abandonné, mais aucun du Top 10. Au début de la montée vers la colline d’arrivée Tre Cime di Lavaredo (longueur 7,2 km; pente 7,6%), Gee a commencé, dans le premier passage court et raide après lui, ils ont publié Buitrago avec Hepburn. Roglič a attaqué dans le peloton, mais Thomas a brillamment intercepté son départ. Après quatre deuxièmes places au Giro de cette année, Gee s’est battu dur pour son premier triomphe, mais encore une fois, il n’a pas été jugé. Le Colombien lui a échappé 1,5 km avant la bande et a mené à bien l’évasion en solitaire. Le quatrième Roglič a pressé les derniers restes de force et a pris trois secondes au maillot rose.

“Je suis très content de cette victoire. Je voulais choisir le rythme à la fin et cette tactique a payé. Le Giro de cette année est formidable pour moi et pour toute l’équipe. Chaque jour, à chaque étape, nous nous battons tous. La victoire d’aujourd’hui est une motivation pour nous pour le prochain travail”, a déclaré Buitrago aux caméras d’Eurosport.

Le samedi, il y a un contre-la-montre individuel de Tarvisio à Monte Lussari (19 km). Dimanche, le Giro culmine avec une étape de plaine à Rome (135 km).