Novak Djokovic estime que “les choses auraient pu être gérées différemment” par les responsables de Roland Garros après avoir remporté son match du troisième tour de Roland Garros à un record de 3h07 (01h07 GMT) dimanche matin.
Djokovic, champion en titre et 24 fois vainqueur du titre du Grand Chelem, est revenu de deux sets à un pour vaincre Lorenzo Musetti 7-5, 6-7 (6/8), 2-6, 6-3, 6-0 dans un affrontement qui n’a commencé que peu avant 22h45 (20h45 GMT) samedi.
Il s’agissait sans doute de la dernière arrivée d’un match nul à Roland-Garros, et cela s’est produit après que les organisateurs aient organisé des matches supplémentaires sur les deux principaux courts d’exposition, tous deux dotés de toits rétractables, pour contrer le chaos du calendrier provoqué par un septième jour de pluie à Paris.
“Je ne veux pas entrer dans ce débat”, a d’abord déclaré Djokovic avant d’ajouter : “Je pense que certaines choses auraient pu être traitées différemment.
“Il y a une certaine beauté à gagner le match à trois heures du matin si c’était le dernier du tournoi, mais ce n’est pas le cas”, a-t-il ajouté.
La victoire de Djokovic en quatre heures et 29 minutes a permis au numéro un mondial de 37 ans d’égaler le record de Roger Federer de 369 victoires en tournois du Grand Chelem.
Novak Djokovic (L) de Serbie avec Lorenzo Musetti d’Italie après avoir gagné à la fin de leur match simple masculin. | Crédit photo : AFP
« Physiquement, j’ai vraiment dépassé mes limites pour gagner ce match. Quand vous jouez des échanges de plus de 20 coups, à deux heures du matin…. Qui joue à deux heures du matin ? Nous jouons peu de matchs dans notre vie en ce moment. Les conditions étaient très lourdes, il faisait très froid. Vous n’aviez pas beaucoup de points gratuits derrière votre service”, a-t-il ajouté.
Djokovic doit maintenant récupérer pour affronter l’Argentin Francisco Cerundolo, 27e tête de série, en huitièmes de finale lundi après avoir évité ce qui aurait été sa première élimination à Roland-Garros en 15 ans.
Malgré une arrivée tardive à Paris, c’est l’Open d’Australie de Melbourne qui détient le record du Grand Chelem : en 2008, Lleyton Hewitt et Marcos Baghdatis ont joué un match jusqu’à 4h34 du matin.
À l’US Open de New York, le dernier résultat était à 2h50 en 2022 lorsque Carlos Alcaraz a battu Jannik Sinner.
Wimbledon applique un couvre-feu à 23 heures, l’affrontement de 2012 entre Andy Murray et Baghdatis se terminant à 23 h 02, plus doux.