Roland-Garros | Djokovic déclare forfait, Sinner et Alcaraz qualifiés pour la demi-finale

(Paris) Novak Djokovic, qui s’est blessé la veille en huitièmes de finale, a déclaré forfait mardi en raison « d’une lésion du ménisque médial du genou droit » décelée lors d’une IRM, ont annoncé les organisateurs, et laissera la place de N.1 mondial à Jannik Sinner à l’issue de Roland-Garros.

Le Serbe de 37 ans avait battu Francisco Cerundolo lundi en ayant recours à une forte dose d’anti-inflammatoires, et devait affronter le Norvégien Casper Ruud en quarts de finale mercredi, mais il « doit déclarer forfait », selon un communiqué du tournoi.

Lundi soir, Djokovic qui visait à Paris un 25^e titre du Grand Chelem, avait expliqué après sa victoire 6-1, 5-7, 3-6, 7-5, 6-3 contre Cerundolo s’être fait mal en glissant dans la deuxième manche.

« J’ai joué avec tout mon cœur et j’ai tout donné » : Novak Djokovic a ainsi commenté son forfait à Roland-Garros, annoncé mardi au lendemain d’un huitième de finale dantesque au cours duquel il s’est blessé au genou droit.

« Je suis vraiment triste d’annoncer que je dois déclarer forfait à Roland-Garros. j’ai joué avec tout mon cœur et j’ai tout donné dans le match d’hier (lundi en 8^es de finale contre Cerundolo, NDLR) et malheureusement, à cause d’une lésion du ménisque médial du genou droit, mon équipe et moi avons dû prendre cette difficile décision, après avoir pris en compte toutes les considérations et entendu toutes les consultations », écrit le Serbe sur les réseaux sociaux.

Son forfait, qui lui coûtera lundi sa place de N.1 mondial au profit de l’Italien Jannik Sinner, a été annoncé un peu plus tôt par la Fédération française de tennis (FFT), organisatrice du tournoi.

« Ces dernières semaines, j’ai eu une petite gêne au genou droit, mais rien à voir avec une blessure inquiétante. J’ai joué des tournois avec et il n’y a rien eu jusqu’à aujourd’hui. Mais au troisième jeu de la deuxième manche, j’ai glissé et ça a affecté mon genou », avait-il détaillé.

« Je ne sais pas ce qui se passera demain ou après-demain, ni si je serai capable d’entrer sur le court et de jouer », avait-il prévenu, précisant que sa blessure était liée à un manque de terre sur le court et ajoutant avoir pu terminer son match grâce à des anti-inflammatoires.

Sinner qualifié pour sa première demi-finale

L’Italien Jannik Sinner, qui compte parmi les favoris pour le titre, s’est qualifié mardi pour sa première demi-finale à Roland-Garros en battant facilement 6-2, 6-4, 7-6 (7/3) le Bulgare Grigor Dimitrov (10^e).

Vainqueur des Internationaux d’Australie en janvier, il est d’ores et déjà assuré de devenir à 22 ans le premier joueur de son pays N.1 mondial à l’issue du tournoi, en raison du forfait de Novak Djokovic, annoncé mardi par les organisateurs.

Une nouvelle qu’il a accueillie sous l’ovation du Philippe-Chatrier après sa victoire.

« Qu’est-ce que je peux dire ? C’est le rêve de tout le monde de devenir N.1 mondial. D’un autre côté, voir Novak déclarer forfait est très décevant pour tout le monde. Je lui souhaite de guérir vite. J’essaye de ne pas trop y penser, car c’est un tournoi où j’ai eu des difficultés les deux dernières années donc je suis content d’être en demi-finales, et je vais essayer de jouer du mieux que je peux », a-t-il dit.

« Merci à mon équipe d’avoir rendu cela possible, car sans eux, c’est impossible. Et sans vous non plus les gars (au public). C’est un moment important pour moi et je suis très heureux de le partager avec vous, ceux qui regardent à la maison et spécialement depuis l’Italie », a-t-il ajouté.

Sinner affrontera vendredi, pour une place en finale, l’Espagnol Carlos Alcaraz (3^e), qui n’a eu aucun mal à écarter le Grec Stefanos Tsitsipas pour foncer vers sa deuxième demi-finale consécutive à Roland-Garros, où l’attend le futur N.1 mondial Jannik Sinner.

Victoire rapide d’Alcaraz

Comme l’an passé au même stade de l’épreuve, le N.3 mondial s’est imposé en trois manches 6-3, 7-6 (7/3), 6-4. Une victoire qui fait six au total, en autant de confrontations entre les deux joueurs.

«  Ça a été un très bon match. J’ai très bien joué, j’ai très bien contrôlé mes émotions, j’ai su rester calme quand il le fallait et je suis très content de rejouer une demie ici », a commenté à chaud Alcaraz, tout sourire.

Déjà lauréat à 21 ans de deux Grands Chelems, les Internationaux des États-Unis en 2022 et Wimbledon en 2023, Alcaraz avait dit, ce week-end, savoir quelle tactique adopter pour maintenir sa domination sur son adversaire.

Et il s’est employé à l’appliquer d’entrée, matraquant le revers de Tsitsipas, son point faible. Acculé, sans solution, le Grec de 25 ans a subi les échanges, laissant l’Espagnol s’adjuger la première manche en une demi-heure.

Breaké dès l’entame de la deuxième manche (3-0), Tsitsipas, enfin sorti de sa torpeur, s’est rebiffé, parvenant à tenir la distance dans le combat imposé par Alcaraz, et l’a poussé à la faute pour combler son retard (4-4).

Les deux joueurs ont alors livré par instants un superbe tennis, rivalisant notamment d’amorties soyeuses, sous les yeux de quelques vedettes dont l’acteur américain Ben Stiller, grand amateur de ce sport.

La décision s’est faite dans le bris d’égalité, au cours duquel « Carlitos », imperturbable, a su accélérer la cadence pour se détacher au score.

Sinner s’est montré intraitable durant les deux premières manches, enlevées avec autorité, en profitant aussi de la fébrilité de Dimitrov, son aîné de 11 ans qui a commis trop d’erreurs pour son premier quart à Roland-Garros.

À sens unique jusque-là, le match a fini par s’équilibrer tardivement à la troisième manche, dans un sursaut inattendu, le Bulgare a débreaké in extremis après avoir perdu son service à 4-4.

Poussé au jeu décisif, Sinner n’a alors eu aucun mal à finir le travail, au bout d’une performance très solide, qui atteste de sa montée en puissance sur la terre battue parisienne, où il ne ressent manifestement plus ses douleurs à une hanche qui l’avaient contraint au repos durant les trois semaines précédant le tournoi.

Zverev – De Minaur en soirée mercredi

Le quart de finale entre Alexander Zverev et Alex De Minaur se jouera mercredi lors de la 11^e journée de Roland-Garros, selon le programme officiel publié mardi.

Le forfait de Novak Djokovic avant son quart face à Casper Ruud fait que le Norvégien avance directement en demi-finales et que la journée de mercredi ne comportera que trois matchs des tableaux de simple.