Mirra Andreeva, une Russe de 17 ans, a battu la tête de série n°2 Aryna Sabalenka à Roland-Garros pour devenir la plus jeune demi-finaliste du Grand Chelem depuis Martina Hingis à l’US Open 1997.
Andreeva a battu Sabalenka, double championne de l’Open d’Australie, 6-7 (5), 6-4, 6-4.
“Avant le match, j’étais très nerveux et mon objectif était de gagner plus de matchs qu’à Madrid”, a déclaré Andreeva, faisant référence à une défaite 6-1, 6-4 contre Sabalenka lors d’un tournoi sur terre battue plus tôt ce printemps.
En demi-finale de jeudi, elle accueillera une autre joueuse lors de sa première demi-finale majeure : l’Italienne Jasmine Paolini, 28 ans.
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Andreeva est également devenue la plus jeune joueuse à battre l’une des deux meilleures joueuses d’un Grand Chelem depuis que la qualifiée Jelena Dokic a stupéfié la tête de série Hingis au premier tour de Wimbledon en 1999.
Andreeva a fait tourner les têtes l’année dernière en atteignant le troisième tour de Roland-Garros et le quatrième tour de Wimbledon à ses débuts dans chaque épreuve.
Elle est classée 38e et la plus jeune femme du top 150 mondial.
Sabalenka a reçu des soins médicaux à plusieurs reprises au cours du match, puis n’aurait pas tenu de conférence de presse d’après-match pour cause de maladie.
Sa séquence de demi-finales consécutives du Grand Chelem se termine à six. Andreeva est devenue la première joueuse à remporter un set contre elle dans un tournoi majeur cette année en 12 matchs au total.
L’Américaine Coco Gauff supplantera Sabalenka au rang de numéro 2 mondiale après Roland-Garros, un classement en carrière. Gauff affronte la n°1 Iga Swiatek en première demi-finale jeudi.
Paolini n’avait jamais dépassé le deuxième tour d’un Grand Chelem avant cette année.
Elle a évincé la tête de série n°4 Elena Rybakina 6-2, 4-6, 6-4 pour atteindre les demi-finales.
“Aujourd’hui était la journée parfaite”, a déclaré Paolini, 5 pieds 4 pouces, qui s’est qualifiée plus tard mercredi pour les demi-finales du double féminin avec sa compatriote Sara Errani.
Paolini était classée 71e mondiale au début du printemps 2023. Elle est désormais 15e et assurée d’entrer dans le top 10 après Roland-Garros.
Elle a commencé l’année en atteignant le quatrième tour de l’Open d’Australie en janvier, puis a remporté son plus grand titre dans un tournoi en février à Dubaï.
“Je monte sur le terrain et je me dis que j’ai une chance de gagner le match”, a-t-elle déclaré. « Avant, parfois, par exemple, quand je jouais contre les meilleurs joueurs, je me disais : OK, j’ai besoin d’un miracle pour gagner ce match. Donc je perdais déjà le match avant même de jouer.
Ensemble, Andreeva et Paolini ont empêché Roland-Garros de devenir le premier tournoi majeur à avoir les quatre premières têtes de série féminines en demi-finale depuis Wimbledon 2009. Cela s’est produit pour la dernière fois à Roland-Garros en 1992.
Plus tard mercredi, le n°4 Alexander Zverev a balayé le n°11 Alex de Minaur lors du dernier quart de finale masculin. Zverev, qui a perdu en demi-finale de Roland Garros ces trois dernières années, obtient le numéro 7 Casper Ruud vendredi.
NBC, NBCSports.com, l’application NBC Sports et Paon continuer la couverture de Roland-Garros pour les demi-finales et finales masculines et féminines, à partir de jeudi à 11 h HE.
L’Open de France est le tournoi final des qualifications olympiques de tennis de Paris.
