Rôle important des pédiatres dans la santé mentale des enfants

Points clés à retenir:

• Les États-Unis sont au milieu d’une crise de santé mentale pédiatrique.
• La plupart des problèmes de santé mentale se présentent d’abord au cabinet d’un pédiatre.

L’AAP et d’autres groupes ont déclaré une urgence nationale face à la crise de la santé mentale pédiatrique aux États-Unis, qui a été exacerbée par la pandémie de COVID-19.

Selon Benjamin Maxwell, M.D. le nouveau chef de division de la psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent au Rady Children’s Hospital de San Diego, la réponse aux problèmes de santé mentale pédiatrique commence souvent dans le cabinet du pédiatre.

Nous avons parlé avec Maxwell du rôle que jouent les pédiatres dans la prise en charge de la santé mentale pédiatrique.

Bonjour: Qu’espérez-vous apporter à Rady Children’s de votre expérience passée ?

Maxwell : Mon expérience clinique comprend le travail en milieu hospitalier et ambulatoire, la réalisation d’évaluations et d’évaluations, et la fourniture de traitements fondés sur des preuves à de jeunes patients aux prises avec des problèmes de santé mentale tels que la dépression, l’anxiété, le TDAH et la psychose. J’ai également travaillé avec des familles et d’autres fournisseurs de soins de santé pour assurer des soins coordonnés et complets à mes patients. Ce sont ces expériences qui m’ont poussé à trouver de nouvelles approches pour améliorer l’accès et la qualité des soins offerts aux enfants de notre région.

Bonjour: À votre avis, y a-t-il une pénurie de cliniciens en santé mentale pédiatrique?

Maxwell : Sans aucun doute, il y a une pénurie de cliniciens en santé mentale pédiatrique à travers le pays, ce qui rend difficile pour les familles d’accéder à des soins opportuns et appropriés pour leurs enfants. Cette pénurie est particulièrement aiguë dans les zones mal desservies et rurales où il peut y avoir peu de professionnels de la santé mentale disponibles.

Bonjour: Quelles sont les évolutions prévues pour Rady Children’s dans le domaine de la santé mentale dans les prochaines années ?

Maxwell : Chez Rady Children’s, nous continuerons d’investir dans les services de santé mentale et de les développer afin de répondre à la demande croissante de soins de santé mentale pédiatriques. Malheureusement, ces services ont été sous-financés pendant des décennies, ce qui nous laisse beaucoup de travail à faire. Afin de maximiser notre impact, nous cherchons des moyens novateurs d’améliorer la dotation en personnel, d’améliorer l’accès aux soins et de soutenir le développement d’esprits sains en nous associant à des organismes communautaires.

Bonjour: Comment les pédiatres peuvent-ils conseiller les parents sur la façon d’obtenir de l’aide pour leurs propres problèmes de santé mentale?

Maxwell : Dans le cadre de notre initiative Transformer la santé mentale, nous avons formé plus de 200 pédiatres de soins primaires locaux sur la prise en charge des enfants ayant des problèmes de santé mentale. Ce type de soins met l’accent sur la famille. Les parents sont encouragés à rechercher leurs propres soins de santé mentale pour s’assurer qu’ils se présentent de la manière la plus optimale possible pour leurs enfants. [Editor’s note: Research has shown that improving parental mental health can help reduce inequities in children’s own mental health care.]

Bonjour: Que peuvent faire les pédiatres pour répondre à la crise de santé mentale ?

Maxwell : La réalité est que la plupart des problèmes de santé mentale chez les enfants apparaissent d’abord dans le bureau d’un pédiatre de confiance. Les pédiatres jouent un rôle essentiel dans l’identification et le traitement précoce des problèmes de santé mentale. Cela peut inclure le dépistage des problèmes de santé mentale, l’orientation vers des professionnels de la santé mentale le cas échéant et l’éducation et le soutien aux familles. Les pédiatres se sont également avérés être parmi les plus ardents défenseurs du changement de politique et des ressources qui soutiennent les soins de santé mentale pédiatriques.

Bonjour: Existe-t-il des ressources disponibles pour les pédiatres qui ne se sentent pas équipés pour gérer les problèmes de santé mentale des patients ?

Maxwell : Oui, [these resources] comprennent des services de consultation avec des professionnels de la santé mentale, des cours de formation continue et l’accès à des ressources et à des trousses d’outils pour identifier et gérer les problèmes de santé mentale chez les enfants.

Il est important de reconnaître que les soins de santé mentale pédiatriques sont une composante essentielle des soins de santé globaux pour les enfants et les adolescents. Chez Rady Children’s, nous aimons considérer les soins que nous prodiguons comme des « soins complets pour enfants » — en prenant soin à la fois de la santé physique et du bien-être psychologique des patients que nous servons. Alors que les problèmes de santé mentale deviennent plus fréquents, il est important que les systèmes de soins de santé investissent dans les services de santé mentale pour les jeunes patients et accordent la priorité à ceux-ci. Cela comprend l’amélioration de l’accès aux soins, l’amélioration de la qualité et de la coordination des soins et la réduction de la stigmatisation entourant les problèmes de santé mentale.