Roman Mityukov remporte le bronze au dos

Sur le dernier lancer, Roman Mityukov met une nouvelle fois toutes ses forces dans ses mouvements. Il a dit qu’il souffrait énormément. “Les pensées de tout cet entraînement intensif me traversaient l’esprit.” Après 1:54.85 dans la finale du 200 m dos, il savait : la souffrance en valait la peine – le bronze ! En finale, seules les médailles comptent, mais Mityukov a également amélioré le record suisse d’une demi-seconde. Il se vante rarement, dit le Genevois de 24 ans. “Mais aujourd’hui, je suis très fier de moi.”

Lorsqu’il parle de moments difficiles, il ne parle pas seulement de la souffrance de la dernière ligne droite, mais de tout l’entraînement, de toutes les heures qu’il passe à se torturer. Mityukov avait toujours une pensée en tête : la médaille à Paris. Il n’en a jamais parlé ouvertement, mais après la course, il a déclaré : “J’aurais été déçu si j’avais dû repartir les mains vides.”

Markus Buck, responsable des sports de compétition à Swiss Swimming, a déclaré peu avant son départ pour la France: “Nous ne compterons pas les médailles tant que nous ne les aurons pas.” Et d’ajouter : “Mais Roman Mityukov est numéro 7 mondial au 200 m dos, Noè Ponti est même numéro 3 au 100 m dauphin.” Ce qui veut dire : les ambitions étaient bel et bien là.

Ses parents viennent de Russie et il n’avait pas de passeport suisse

L’association suisse ne se met plus dans l’ombre. Et il y a de bonnes raisons à cela : à Tokyo en 2021, il y a eu le bronze olympique pour Jérémy Desplanches et Noè Ponti, et depuis lors, il y a eu deux médailles en Coupe du monde sur grand bassin et neuf podiums dans des luttes pour le titre continental. La Suisse a rejoint l’élite.

Mityukov a pu le revendiquer au moins depuis 2023, lorsqu’il a remporté le bronze aux Championnats du monde au 200 m dos. C’est un moment qui l’a ému émotionnellement. Il n’a pas pu dormir pendant un long moment, et quand ses yeux se sont finalement fermés, l’alarme s’est de nouveau déclenchée. La course de sprint de 50 m a commencé tôt et Mityukov l’a terminée avec les jambes lourdes à la 31e place.

De toute façon, les sprints ne sont pas sa force ; il se sent plus à l’aise sur les longues distances. Pour un nageur, le Genevois est relativement petit avec 1 mètre 80. Il n’a pas non plus de bras particulièrement longs et a donc des leviers plus courts que ses concurrents. Son entraîneur Clément Bailly affirme que le nageur s’est perfectionné avec les exigences qu’il apportait naturellement avec lui.

En d’autres termes : Mityukov ne s’est posé aucune question, a nagé et s’est amélioré de plus en plus. Si d’autres sillonnent l’eau avec leurs bras longs, les Romands rament à une cadence plus élevée qu’eux. Selon l’entraîneur, il possède une excellente capacité de glisse et peut générer beaucoup de puissance. Mais depuis peu, il s’intéresse principalement à la phase sous-marine, cruciale dans la natation moderne.

Mityukov s’entraîne à Genève depuis qu’il est enfant et il s’est vite fait remarquer comme un talent. Lorsqu’il est devenu clair qu’il pouvait également participer à des compétitions internationales, il a eu un problème : ses parents venaient de Russie et il n’avait pas de passeport suisse. L’adolescent a fait pression sur papa et maman pour qu’ils accélèrent le processus de naturalisation. En 2018, il a concouru pour la Suisse aux Championnats d’Europe juniors.

Desplanches lui donne des conseils pour la grande course

La raison pour laquelle le nageur ne quitte jamais sa ville natale est simple : “Cela ne sert à rien de partir à l’étranger si vous avez ici tout ce dont vous avez besoin pour réussir.” Jérémy Desplanches, de dix ans son aîné et également originaire de Genève, l’a vu différemment. En 2014, il s’installe en France pour rejoindre l’entraîneur vedette Fabrice Pellerin et y devient un nageur de classe mondiale. En 2021, il remporte le bronze olympique au 200 m quatre nages individuel, mais commence alors une odyssée qui le ramène à Genève au début de cette année.

Desplanches et Mityukov s’entraînent ensemble aujourd’hui et sont tous deux qualifiés pour Paris. C’est un signe clair du professionnalisme du travail en Suisse aujourd’hui. Il n’y a aucun compromis dans l’entraînement, mais les athlètes peuvent mûrir dans un environnement familier. Desplanches lui a donné des conseils importants pour la grande course de Paris, raconte Mityukov.

Il n’est pas devenu dos crawler parce qu’il le voulait vraiment, mais parce que c’est arrivé ainsi. Vous vous spécialisez automatiquement là où vous êtes particulièrement fort, dit-il. Cela lui est arrivé quand il avait 15 ans. Lors de l’entraînement, il fait souvent attention à la fréquence et compte les coups de bras dont il a besoin pour réaliser une longueur de piste. “Mais quand il s’agit de compétition, je laisse tomber.”

Comme son coéquipier Ponti, Mityukov a profité du fait qu’il avait atteint très tôt la limite olympique. Il a ainsi pu préparer sereinement le moment fort de la saison et n’a pas eu à courir après le temps. Cela s’est également manifesté lors des Championnats d’Europe à Belgrade en juin. Le Genevois arrive tout droit d’un dur entraînement et n’obtient que la troisième place sur son parcours de parade. Déçu? «Je voulais gagner, mais les autres étaient meilleurs. Pour moi, la seule chose qui compte, c’est Paris.

Ce n’est qu’à la mi-juillet qu’il a commencé à réduire progressivement son entraînement et ainsi donner à son corps la récupération dont il avait besoin pour atteindre des performances optimales. Cela a payé. Mityukov a nagé le 200 m dos de manière convaincante dès la première sortie, a estimé que tout allait bien en finale – et a fait son truc.

Natation, hommes, 200 m dos. Or : Hubert Kos (HUN). – Argent : Apostolos Christou (GRE). – Bronze : Roman Mityukov (SUI).