Les footballeurs tchèques ont marqué deux buts en cinq matchs contre le Portugal. Le célèbre lob de Karel Poborský en quarts de finale du Championnat d’Europe en 1996 n’a été suivi que par Libor Sionko 12 ans plus tard. Avant le match de ce soir, il se souvient du choc avec l’équipe de Cristiano Ronaldo à l’époque et raconte comment sa vie a changé depuis qu’il est devenu entraîneur de l’équipe nationale.
“C’était un beau match dans une excellente ambiance et il y a eu de l’euphorie pendant un moment”, décrit Sionko le match entre la République tchèque et les Portugais en phase de groupes de l’Euro 2008 à Genève.
Il a égalisé de la tête en première mi-temps, les Tchèques ont finalement perdu 1:3.
“Nous voulions jouer un match équilibré avec eux, mais même là, ils étaient favoris et nous savions que nous ne pouvions pas ouvrir complètement le jeu. Il y avait des occasions des deux côtés, mais ils avaient plus de qualité offensive et ont gagné à juste titre”, se souvient-il. .
La génération à succès autour des héros de bronze de l’Euro 2004 a trouvé un écho dans l’équipe tchèque.
Les Portugais, en revanche, comptaient dans l’équipe des as du type Déco, Nuno Gomes ou Cristiano Ronaldo, qui brillait à l’époque à Manchester United.
Et même 16 ans plus tard, avant le match d’aujourd’hui entre les deux rivaux à Leipzig, la position de Ronaldo dans l’équipe nationale est toujours en cours de résolution. Bien qu’il soit « nettoyé » au niveau des clubs en Arabie Saoudite, il a sa place en équipe nationale.
“Il est toujours fantastique, mais il n’est plus au sommet comme avant. Il veut que tout tourne autour de lui, mais je pense que l’équipe pense qu’elle ne devrait plus tourner autour de Cristiano”, souligne Sionko.
Poborský a déclaré qu’à certains égards, Ronaldo, 39 ans, pourrait être le point faible du Portugal, ce que Sionko est d’accord.
“La question est de savoir comment il peut gérer cela mentalement et s’il ne nuira pas à l’équipe. Il doit réprimer son ego et donner à l’équipe ce qu’il a actuellement”, dit-il.
Selon lui, les Tchèques seront des outsiders lors du match d’ouverture du championnat, mais leur force pourrait résider dans des situations standards et dans le jeu d’équipe.
“Les Portugais sont tous des joueurs créatifs, nous n’avons pas de telles stars offensives. Cela peut être un moins ou un plus que tout ne dépende pas d’un ou deux joueurs. Nous pouvons gérer cela en équipe”, pense l’ancien attaquant de Copenhague ou des Glasgow Rangers.
Immédiatement après le tirage au sort des groupes de l’Euro de cette année en décembre, il s’est souvenu du tournoi mentionné en 2008. Outre les Portugais, les Tchèques y rencontrèrent également la Turquie.
“Cela m’a tout de suite sauté aux yeux. Malheureusement, je n’oublierai jamais le match contre la Turquie. Nous menions 2-0 et nous l’avons perdu. Ce fut un match malchanceux et le triste souvenir reste encore dans ma mémoire”, raconte Sionko.
Après une victoire 1:0 contre l’équipe locale de la Suisse et une défaite 1:3 contre le Portugal, les Tchèques ont ensuite perdu contre la Turquie 2:3 et le tournoi s’est terminé de manière extrêmement amère pour eux.
Cette année, un nouveau venu de Géorgie attend la pupille d’Ivan Hašek entre les Portugais et les Turcs.
“Tout d’abord, je dirai que ce serait formidable de faire match nul contre les Portugais. Mais les deux autres adversaires sont en notre pouvoir, nous avons certainement une chance d’avancer et nous pouvons les battre”, estime Sionko.
En tant que joueur, il a vécu les Jeux olympiques de Sydney en 2000 avec l’équipe nationale, puis le Championnat du monde 2006 et l’Euro 2008 susmentionné. Il a envisagé le Championnat d’Europe il y a trois ans en tant que manager de l’équipe nationale.
“On aurait pu aller encore plus loin, on a perdu contre les Danois en quarts de finale, mais l’Euro a été une réussite. En tant qu’entraîneur, j’étais beaucoup plus nerveux en tribunes qu’en tant que joueur”, sourit le natif d’Ostrava.
“J’en ai fait de belles expériences, même si le tournoi s’est déroulé pendant le covid et je peux dire rétrospectivement que certaines restrictions étaient inutiles. Vous êtes enfermés dans une bulle, cela a privé les joueurs de la bonne atmosphère. En Allemagne, cela année, les garçons le vivront pleinement”, poursuit-il.
Il regarde lui-même le championnat uniquement en tant que fan, Sionko n’est plus associé au football professionnellement. Il décide de changer de vie et retourne dans le domaine dans lequel il a obtenu son diplôme.
“Je travaille comme comptable, dans le secteur bancaire. C’est un travail avec des données, je m’occupe d’entrepôts de données. Et je dois dire que je suis très satisfait et que ce nouveau travail me comble”, rapporte-t-il avec enthousiasme.
“Le football ne me manque pas du tout en termes de fonction, je suis désormais un vrai fan, un critique raisonnable”, rigole-t-il. “Je voulais essayer quelque chose de différent, je travaille dans un segment différent et je ne regrette certainement pas cette étape”, ajoute-t-il.
Depuis le but de Sionko, les Tchèques ont affronté le Portugal en quarts de finale de l’Euro 2012 (0:1) et deux fois en Ligue des Nations l’année précédente (0:2 à l’extérieur, 0:4 à domicile).
Le match d’aujourd’hui à Leipzig commence à 21 heures et vous pouvez le regarder via une diffusion en ligne sur le site Aktuálně.cz.
2024-06-18 13:37:59
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