La démission supposée de Ronna McDaniel en tant que présidente du Comité national républicain (RNC) au milieu du mécontentement exprimé par l’ancien président Trump à l’égard de l’appareil du parti est le dernier signe que l’ancien président est en train de remodeler le GOP pour les années à venir.
McDaniel a longtemps été considérée comme une alliée solide de Trump, mais le New York Times a rapporté qu’elle devrait maintenant démissionner en partie parce que l’ancien président ne pensait pas que le RNC en faisait assez pour l’aider.
Une sortie potentielle renforcerait encore davantage l’emprise de Trump sur le parti. L’ancien président a exhorté ses partisans à rejeter un accord bipartite sur la frontière entre le Sénat et sa rivale Nikki Haley a perdu lors d’une primaire au Nevada où son nom n’apparaissait même pas sur le bulletin de vote.
« Donald Trump a passé une très bonne semaine. Il a réussi à faire échouer le projet de loi sur les frontières, Haley n’a perdu contre aucun de ces éléments au Nevada, et il a clairement le contrôle total du Parti républicain », a déclaré Brian Seitchik, qui a été directeur politique régional occidental du RNC pour la victoire de Trump en 2020, ajoutant Trump « obtient ce qu’il veut ».
Trump est la figure dominante du Parti Républicain depuis près d’une décennie, mais son influence sur le parti – même en tant que candidat – semble plus forte que jamais alors qu’il marche vers l’investiture.
L’ancien président a exhorté les républicains à ne pas soutenir un accord bipartite sur la sécurité des frontières, et ses alliés à la Chambre et au Sénat se sont alignés pour réduire ses chances d’adoption.
Trump a remporté une victoire de près de 30 points dans les caucus du GOP de l’Iowa et a battu Haley dans le New Hampshire à deux chiffres. Au Nevada, son seul rival présidentiel – Haley – s’est classé deuxième derrière l’option « aucun de ces candidats » lors du scrutin primaire. Ce fut un coup embarrassant pour l’ancien ambassadeur de l’ONU et a donné plus de vent aux voiles de Trump avant le caucus du Nevada.
Ces dernières semaines, des membres du Congrès autrefois sceptiques se sont ralliés et ont soutenu la candidature de Trump pour 2024, tandis que d’autres se battent ouvertement pour avoir la chance d’être son candidat à la vice-présidence. McDaniel a déjà décrit l’ancien président comme le « candidat éventuel », au grand dam de la campagne de Haley.
On s’attend maintenant à ce que Trump soutienne un loyaliste dans la course pour devenir le prochain président du RNC, le président du GOP de Caroline du Nord, Michael Watley – qui a fait écho aux fausses allégations de fraude électorale de Trump – serait parmi les favoris.
Le porte-parole du RNC, Keith Schipper, s’est opposé aux reportages du Times : écrire dans un article sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, « Rien n’a changé. Cela sera décidé après la Caroline du Sud.
Les membres du comité du RNC ont également reçu mercredi une déclaration selon laquelle aucun changement ne serait décidé au sein de l’organisation avant la Caroline du Sud, selon Tamara Scott, membre du comité national républicain de l’Iowa.
“Je crois qu’il sait qu’il n’a pas de meilleure alliée que Ronna McDaniel”, a déclaré Scott.
La campagne Trump s’y est également opposée. Le conseiller principal Jason Miller a fait référence dans un communiqué à un article de Trump sur Truth Social dans lequel il a déclaré qu’il partagerait des « recommandations pour la croissance de RNC » après la primaire de Caroline du Sud le 24 février.
Bien que les Républicains affirment qu’il n’est pas rare que la direction change une fois que le parti atteint son éventuel candidat républicain à la présidentielle, certains affirment que l’ironie ne leur échappera pas si McDaniel décide de se retirer.
« Une fois qu’il y a un candidat présumé, il est courant que le gagnant prenne les rênes de l’organisation. La question de savoir si vous changez officiellement le président de l’organisation n’est ni ici ni là. Vous allez installer du nouveau personnel, installer une sorte de nouvel appareil de leadership et de collecte de fonds. Pour moi, c’est assez typique », a déclaré Bill Palatucci, membre du comité RNC du New Jersey qui avait appelé à un changement de direction après les élections de mi-mandat de 2022.
“Cette situation est tout simplement drôle parce que Ronna lui lèche le cul depuis quatre ans, et le Parti républicain a si mal fait depuis 2018 que Trump a besoin d’un homme de chute, et il semble que ce soit Ronna”, a ajouté Palatucci.
Un membre du comité RNC qui a demandé l’anonymat pour parler franchement a déclaré qu’il soutiendrait tout ce que Trump voulait faire, mais il a défendu McDaniel contre certaines des critiques auxquelles elle a été confrontée alors qu’elle était présidente.
“Je pense que Ronna reçoit beaucoup de critiques – je ne parle pas du président parce que je pense qu’il la soutient et ce qu’elle a fait – mais je pense qu’elle reçoit beaucoup de critiques injustes de la part de certains membres du RNC”, a-t-il déclaré. a déclaré un membre du comité.
“Il y a eu beaucoup de conneries sur les finances, mais si vous regardez l’histoire passée, quand les démocrates contrôlaient la Maison Blanche et que vous aviez un champ présidentiel républicain compétitif où il y a beaucoup de candidats en lice pour la présidence, dans l’ensemble Beaucoup de ces donateurs ne se sentent pas obligés de donner au RNC, ils vont donner à ces candidats », ont-ils ajouté.
Le membre du comité a prédit que « la collecte de fonds décollera comme une fusée » une fois que le candidat républicain à la présidence sera choisi.
Un deuxième membre du comité du RNC a déclaré qu’il soutiendrait toute décision de McDaniel et s’est opposé à l’idée selon laquelle les événements récents ont souligné l’emprise de Trump sur le parti.
«Je pense qu’ils sont tous autonomes», a déclaré le membre du comité, qualifiant le projet de loi du Sénat sur les frontières de «ridicule».
Palatucci, qui a parfois été un critique virulent de Trump, a crédité le RNC sous McDaniel pour avoir mis en œuvre des efforts d’intégrité électorale, doté d’infrastructures dans les États clés et de programmes de formation pour les candidats.
Il a imputé les récentes difficultés du parti à la médiocrité des messages et des candidats, citant les candidats au Sénat et aux postes de gouverneur soutenus par Trump en Pennsylvanie, en Géorgie et en Arizona qui ont perdu leurs élections à mi-mandat.
“Pour moi, c’est le plus gros problème et un changement cosmétique au sommet n’aura aucun effet là-dessus”, a-t-il déclaré.
McDaniel est présidente du RNC depuis l’arrivée de Trump à la Maison Blanche en 2017. Depuis, elle a été réélue à ce poste tous les deux ans, y compris en 2023, malgré de multiples challengers frustrés par les performances décevantes du parti à mi-mandat et ses finances.
Trump a refusé de soutenir explicitement McDaniel ou un challenger lors de la course à la direction de 2023.
Des tensions couvaient entre Trump et McDaniel ces derniers mois, l’ancien président étant de plus en plus frustré par le fait que le RNC continue de tenir des débats malgré son avance considérable dans les sondages lors de la course aux primaires. Les statuts du RNC exigent que l’organisation reste neutre jusqu’à ce qu’il y ait un candidat présumé.
Pour contourner ces règles, les alliés de Trump au RNC prévoyaient de voter une résolution le déclarant candidat présumé, ce qui donnerait à sa campagne accès à des données supplémentaires et à des outils de collecte de fonds. Mais cet effort a été abandonné suite aux réactions négatives de certains membres du comité.
Le RNC a également cherché à s’aligner sur certaines des priorités de Trump, notamment les préoccupations en matière d’« intégrité électorale », alors que Trump cherchait à propager des affirmations sans fondement sur les élections de 2020. Le RNC travaille sur 77 procès différents, même si certains républicains ont exhorté Trump à se concentrer plutôt sur l’avenir.
Haley a souligné mercredi les frictions au RNC comme une partie de la discorde plus large entre les républicains, rejetant carrément la faute sur l’ancien président.
« Les républicains continuent de faire la même chose et obtiennent le même résultat : le chaos. C’est la définition de la folie », a écrit Haley sur X, citant le drame du RNC, l’incapacité des républicains de la Chambre à adopter des projets de loi et une décision de justice contre Trump.
« Voter pour Trump, c’est voter pour plus de chaos », a écrit Haley.
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