MARK SELBY s’est effondré du Grand Prix mondial après une défaite 4-1 contre Noppon Saengkham, mais il y a eu des victoires au premier tour pour Ronnie O’Sullivan et le champion des Masters Judd Trump.
Selby, qui a remporté la dernière épreuve de classement à l’Open d’Angleterre le mois dernier en battant Luca Brecel en finale, a été largement dépassé par son adversaire thaïlandais.
Il n’y avait aucun signe de nervosité face au numéro deux mondial alors que Saengkham a réussi une pause de 122 pour sceller le cadre d’ouverture avant de prendre une seconde décousue au Centaur à Cheltenham.
Son adversaire, quadruple champion du monde, a creusé le déficit avec une pause de 71, mais des visites de 75 et 104 dans les deux cadres suivants ont assuré une victoire surprise à Saengkham, qui affrontera ensuite O’Sullivan.
O’Sullivan a rarement été troublé lors d’un match d’ouverture potentiellement délicat contre Barry Hawkins, renversant un adversaire qu’il a battu en finale du Championnat du monde il y a dix ans.
Le numéro un mondial n’a pas regardé en arrière après avoir tiré dans une pause de 108 dans le premier match et il a finalement remporté une victoire 4-0.
Trump, qui a battu Mark Williams 10-8 lors d’une finale de Masters très disputée le week-end dernier, a dû revenir deux fois par derrière avant de vaincre Hossein Vafaei.
Des pauses de 91 et 68 – de part et d’autre du 107 de Trump – ont donné l’avantage à l’Iranien 2-1, mais le potier de Bristol a égalisé pour la deuxième fois avec un dégagement fantastique de 138.
Il a remporté les deux cadres suivants et affrontera Joe Perry ou Brecel au deuxième tour.
Deux jours après sa défaite dans la pièce maîtresse de l’Alexandra Palace, Williams a retrouvé le chemin de la victoire alors que le Gallois a frappé plus de trois tonnes pour vaincre Jamie Jones 4-1.
Williams affrontera ensuite Ding Junhui, les Chinois clôturant un balayage 4-0 de Stuart Bingham avec une belle pause de 133.
Kyren Wilson a battu Robbie Williams 4-2 et affrontera ensuite Shaun Murphy ou Ali Carter tandis que Joe O’Connor a battu le Chinois Lyu Haotian par le même score pour réserver un affrontement contre Mark Allen.
