De nombreuses roquettes ont été tirées depuis la bande de Gaza en direction de Tel-Aviv et de ses environs, ainsi que vers le sud d’Israël, au moment même du passage au Nouvel An lundi, selon des journalistes de l’AFP sur place.
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Les sirènes d’alerte aérienne ont retenti dans la métropole israélienne, et les journalistes à Tel-Aviv ont pu voir des roquettes se faire intercepter par les systèmes de défense antimissile israéliens. Des personnes qui célébraient le Nouvel An dans une rue animée se sont mises à l’abri sur les côtés, tandis que d’autres ont continué à faire la fête.
L’attaque dans le sud d’Israël a eu lieu à 0h locales (22h GMT) et celle à Tel-Aviv à 0h 1 (22h 1 GMT), selon les journalistes de l’AFP.
«J’étais terrifié, c’était la première fois que je voyais des missiles, c’est terrifiant, voilà la vie que nous vivons, c’est dingue», a déclaré à l’AFP Gabriel Zemelman, 26 ans, devant un bar de Tel-Aviv où il était venu fêter le Nouvel An avec ses amis.
Les brigades Ezzedine al-Qassam, branche armée du mouvement islamiste palestinien Hamas, ont revendiqué les deux attaques dans une vidéo publiée sur leurs réseaux sociaux, affirmant avoir utilisé des roquettes M90 en «réponse aux massacres de civils» perpétrés par Israël.
L’armée israélienne a confirmé l’attaque, sans faire état de victimes ou de dégâts dans un premier temps.
Ces tirs de roquettes surviennent alors qu’Israël poursuit sans relâche ses bombardements sur la bande de Gaza assiégée. La guerre a été déclenchée par l’attaque sans précédent du Hamas sur le sol israélien le 7 octobre, qui a fait environ 1 140 morts, pour la plupart des civils, selon un décompte de l’AFP réalisé à partir de données officielles israéliennes.
En réaction, Israël a juré de «détruire» le mouvement palestinien, et pilonne sans relâche la bande de Gaza où 129 personnes sur les quelque 250 enlevées le 7 octobre en Israël sont toujours retenues en otage.
Un nouveau bilan annoncé dimanche par le ministère de la Santé du Hamas indique que 21 822 personnes, en majorité des femmes, des adolescents et des enfants, ont été tuées dans le petit territoire palestinien surpeuplé depuis le début de la guerre, et 56 451 blessés.