2024-02-19 02:00:49
Rory McIlroy refuse d’arrêter de battre le tambour pour une série mondiale, malgré le fait que Tiger Woods suggère que le récent investissement de 2,4 milliards de livres sterling du PGA Tour provenant du capital-investissement américain ne rend pas un accord avec les Saoudiens une nécessité.
Et à ce moment crucial, la victoire remarquable de Hideki Matsuyama dimanche pour remporter le chèque gagnant de 3,2 millions de livres sterling à Los Angeles n’a fait que mettre en évidence la qualité internationale du jeu d’élite.
McIlroy a démissionné du conseil d’administration du PGA Tour il y a trois mois après avoir été frustré de « me cogner la tête contre le mur » lors des discussions sur la fusion avec le Fonds d’investissement public, le trésor de 700 milliards de livres sterling qui finance LIV Golf.
Bien qu’il ait été pendant si longtemps le critique le plus virulent de la ligue séparatiste, McIlroy a depuis déclaré qu’un accord avec LIV – et plus précisément avec PIF – était vital si le football professionnel masculin voulait s’unir après tant de turbulences.
Il y a deux mois, Jon Rahm, le numéro 3 mondial, a quitté le navire pour un montant de 450 millions de livres sterling et il a été bientôt suivi par Tyrrell Hatton, partenaire de la Ryder Cup. Ces défections époustouflantes se sont produites malgré « l’accord-cadre » que le PGA Tour et le DP World Tour ont signé avec le PIF l’été dernier.
Les négociations difficiles ont été rendues d’autant plus incertaines par le Strategic Sports Group – un consortium de propriétaires de groupes sportifs américains dirigé par Fenway Sports Group du Liverpool FC – puis par Woods déclarant plus tôt cette semaine qu’il était largement d’accord avec le point de vue de Jordan Spieth selon lequel un PIF l’investissement n’était plus nécessaire financièrement.
McIlroy, cependant, pense le contraire et, lors du Genesis Invitational, a une fois de plus souligné sa vision de ce à quoi devrait ressembler le jeu d’élite à l’avenir. McIlroy implore les Américains de regarder au-delà de leurs propres frontières et d’adopter le calendrier de début de saison du DP World Tour.
« Ce ne sont que des chimères, mais je pense qu’il doit y avoir une composante de l’hémisphère sud, de l’Australie, de l’Afrique du Sud… et de l’Extrême-Orient, qu’il s’agisse de la Corée, du Japon ou de la Chine », a déclaré McIlroy.
« Évidemment, le Moyen-Orient aussi. Nous allons au Moyen-Orient depuis longtemps, mais évidemment à Dubaï, en Arabie Saoudite, puis nous nous dirigeons en quelque sorte d’est en ouest et revenons aux États-Unis pour le printemps et l’été. De mon point de vue, ce serait comme la Ligue des champions du football européen. Cela se situerait au-dessus du reste des ligues, puis toutes ces ligues s’en nourriraient et les meilleurs des meilleurs joueraient les uns contre les autres.
McIlroy prévoit un maximum de 80 joueurs et un calendrier de 24 événements pour l’élite, y compris les majors. Pour l’instant, cependant, il semble mener une bataille désespérée contre l’insularité américaine.
La principale priorité de McIlroy est cependant de remporter le Masters en avril et sa prestation au Genesis Invitational à Los Angeles ce week-end n’a guère inspiré une grande confiance après qu’un tour final de 70 l’ait placé à cinq sous et en dehors du top 20 dans l’épreuve des 70 joueurs. .
Matsuyama, qui est devenu le premier Japonais à remporter un tournoi majeur à Augusta en 2021, a tiré un neuf sous 62 à Riviera pour l’emporter par trois sur Luke List et Will Zalatoris. Le joueur de 31 ans a débuté la ronde finale à six coups de l’avance de Patrick Cantlay, mais l’Américain s’est effondré à 73 pour terminer quatrième.
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