Rose Girone, qui serait le plus ancien survivant de l’Holocauste vivant et un ardent défenseur du partage des histoires des survivants, est décédé. Elle avait 113 ans.
Elle est décédée lundi à New York, selon la Conférence des réclamations, une conférence basée à New York sur les revendications de matériel juif contre l’Allemagne.
“Elle était juste une femme formidable”, a déclaré vendredi sa fille, Reha Benicassa, par téléphone. «Rien n’était trop dur. Elle n’avait pas peur. C’était une personne aventureuse. Elle a bien fait.
Girone est né le 13 janvier 1912 à Janow, en Pologne. Sa famille a déménagé à Hambourg, en Allemagne, à l’âge de 6 ans, a-t-elle déclaré dans une interview filmée en 1996 avec la Fondation USC Shoah.
L’intervieweur a demandé si elle avait des plans de carrière particuliers avant Hitler, elle a déclaré: “Hitler est venu en 1933, puis c’était fini pour tout le monde.”
Girone était l’un des environ 245 000 survivants vivant toujours dans plus de 90 pays, selon une étude publiée par la conférence des réclamations l’année dernière. Leur nombre diminue rapidement, car la plupart sont très anciens et souvent de santé fragile, avec un âge médian de 86 ans.
“Rose a été un exemple de courage, mais maintenant nous sommes obligés de continuer à sa mémoire”, a déclaré jeudi Greg Schneider, revendiqué le vice-président exécutif de la Conférence, dans un communiqué. “Les leçons de l’Holocauste ne doivent pas mourir avec ceux qui ont enduré la souffrance.”
Six millions de Juifs européens et de personnes d’autres minorités ont été tués par les nazis et leurs collaborateurs pendant l’Holocauste.
“Ce passage nous rappelle l’urgence de partager les leçons de l’Holocauste alors que nous avons encore des témoins de première main avec nous”, a déclaré Schneider. «L’Holocauste passe de la mémoire à l’histoire, et ses leçons sont trop importantes, en particulier dans le monde d’aujourd’hui, pour être oubliées.»
Girone a épousé Julius Mannheim en 1937 par un mariage arrangé.
Elle était enceinte de 9 mois à Breslau, qui est maintenant Wroclaw, en Pologne, lorsque les nazis sont arrivés pour emmener Mannheim au camp de concentration de Buchenwald. Leur famille avait deux voitures et elle a donc demandé à son mari de quitter ses clés.
Elle a dit qu’elle se souvient d’un nazi disant: “Prenez aussi cette femme.”
L’autre nazi a répondu: “Elle est enceinte, la laisse tranquille.”
Le lendemain matin, son beau-père a également été pris et elle a été laissée seule avec leur femme de ménage.
Après la naissance de sa fille Reha en 1938, Girone a pu obtenir des visas chinois de parents à Londres et obtenir la libération de son mari.
À Gênes, en Italie, alors que Reha n’avait que 6 mois, ils sont montés à bord d’un navire à Shanghai occupé par le Japon avec un peu plus que des vêtements et des draps.
Son mari a d’abord gagné de l’argent en achetant et en vendant des marchandises d’occasion. Il a économisé pour acheter une voiture et a démarré une entreprise de taxi, tandis que Girone a tricoté et vendu des pulls.
Mais en 1941, des réfugiés juifs ont été rassemblés dans un ghetto. La famille de trois personnes a été forcée de se lancer dans une salle de bain dans une maison tandis que les cafards et les punaises de lit ont rampé à travers leurs effets personnels.
Son beau-père est venu juste avant le début de la Seconde Guerre mondiale mais est tombé malade et est mort. Ils ont dû faire la queue pour la nourriture et vivre sous le règne d’un Japonais impitoyable qui s’est appelé «roi des Juifs».
“Ils ont fait des choses vraiment horribles pour les gens”, a déclaré Girone à propos des camions militaires japonais qui ont patrouillé dans les rues. “Un de nos amis a été tué parce qu’il ne déménagerait pas assez vite.”
Les informations sur la guerre en Europe ne circulaient que sous la forme de rumeurs, car les radios britanniques n’étaient pas autorisées.
Lorsque la guerre était terminée, ils ont commencé à recevoir le courrier de la mère, de la grand-mère de Girone et d’autres parents aux États-Unis avec leur aide, ils sont montés à bord d’un navire à San Francisco en 1947 avec seulement 80 $, que Girone s’est caché à l’intérieur des boutons.
Ils sont arrivés à New York en 1947. Elle a ensuite commencé un magasin de tricot avec l’aide de sa mère.
“Ses théories ont toujours été,” ne transpirent pas les petites choses “et” tout ce que vous pouvez résoudre avec de l’argent n’est pas un problème “”, a déclaré sa fille. «Elle avait juste une bonne tête sur ses épaules. Je ne sais pas d’où cela vient, mais elle était formidable dans tous les aspects. »
Toujours à New York, Girone a retrouvé son frère, qui est allé en France pour l’école et a fini par obtenir sa citoyenneté américaine en rejoignant l’armée. Lorsqu’elle est allée à l’aéroport pour venir le chercher à New York, c’était sa première fois le voyant dans 17 ans.
Girone a ensuite divorcé Mannheim. En 1968, elle a rencontré Jack Girone, le même jour que sa petite-fille est née. L’année suivante, ils se sont mariés. Il est décédé en 1990.
Lorsqu’on lui a demandé en 1996 le message qu’elle aimerait partir pour sa fille et sa petite-fille, elle a déclaré: «Rien n’est si mauvais que quelque chose de bien ne devrait pas en sortir. Peu importe ce que c’est.
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