RTÉ se prépare aux résultats des enquêtes sur Toy Show the Musical et aux départs du personnel – The Irish Times

RTÉ fait face à une nouvelle période de troubles avant la publication de deux nouveaux rapports sur l’effondrement de la gouvernance du radiodiffuseur national, ce qui suscite un examen politique encore plus minutieux alors que la Coalition tente de mettre en place un nouveau modèle financier pour la station.

Sept mois après la divulgation de déclarations trompeuses sur l’argent de Ryan Tubridy qui a déclenché la pire crise de RTÉ, les derniers rapports examineront comment l’organisation a perdu 2,2 millions d’euros dans la débâcle du Toy Show the Musical et évalueront si les accords de licenciement du personnel ont été gérés correctement.

Le président du comité des comptes publics du Dáil, Brian Stanley, un TD du Sinn Féin, a déclaré que le comité attend la publication des conclusions avant de finaliser son propre rapport sur l’affaire. “Nous ne voulons pas signer avant d’avoir vu ces rapports”, a déclaré M. Stanley.

Après une série d’auditions du comité meurtrier avec RTÉ l’année dernière, les derniers rapports pourraient également être suivis de nouvelles visites à Leinster House. Outre le PAC, la commission des arts et des médias de l’Oireachtas a posé des questions approfondies au diffuseur.

Le conseil d’administration de RTÉ a embauché le comptable Grant Thornton pour examiner l’échec de la comédie musicale au milieu du tollé politique suscité par la perte subie par la production de Noël 2022. Après des questions sur les conditions de départ de l’ancien directeur financier Breda O’Keeffe, le directeur général Kevin Bakhurst a demandé séparément aux avocats McCann FitzGerald d’examiner les accords de départ du personnel.

En préparation en coulisses depuis plusieurs mois, les deux rapports devaient sortir en décembre. Toutefois, la publication a été reportée à la dernière minute car les travaux étaient en cours.

Les documents semblent désormais prêts à être publiés plus tard cette semaine, ramenant RTÉ au centre du débat politique alors que le Dáil reprend ses fonctions après les vacances de Noël.

Avec trois autres rapports déjà publiés sur l’affaire et d’autres à venir en plus du rapport du PAC, RTÉ est loin de résoudre un scandale de gouvernance qui a révélé une faiblesse flagrante de ses contrôles internes et paralysé les revenus des redevances.

[ Meltdown at Montrose: RTÉ’s year from hell as drama of Tubsgate became existential crisis ]

La station a reçu un plan de sauvetage du gouvernement après l’effondrement des ventes de licences, mais les projets de restructuration du financement du service public de radiodiffusion restent flous.

La question divise la Coalition. La ministre des Médias Catherine Martin souhaite « sérieusement envisager » un financement direct par les contribuables, mais le ministre des Finances Michael McGrath n’y est pas favorable.

Il est peu probable que le gouvernement règle la question avant que le professeur Niamh Brennan de l’UCD ne produise un rapport distinct sur le cadre de gouvernance de RTÉ pour Mme Martin. Le ministre a également demandé au consultant Brendan McGinty d’examiner la manière dont RTÉ engage les diffuseurs et les entrepreneurs.

L’attente de ces rapports signifie que l’affaire va durer encore un certain temps.

La critique de Grant Thornton sur la comédie musicale Toy Show a été surnommée GT3 après que la société a rédigé deux précédents rapports sur les paiements à Tubridy, l’ancien présentateur vedette de The Late Late Show. Les comptables Mazars ont examiné séparément les dépenses de RTÉ consacrées aux voyages sportifs et aux divertissements des clients, affirmant qu’elles n’étaient « pas soumises » à des contrôles internes.

RTÉ a reconnu une « perte de contrôle » sur la comédie musicale, qui était censée augmenter ses revenus mais s’est retrouvée avec un énorme déficit. Dans le procès-verbal du conseil d’administration, la présidente de RTÉ, Siún Ní Raghallaigh, a déclaré qu’il n’y avait eu « aucune évaluation des risques » sur le projet.

La production a été gâchée par de mauvaises ventes de billets et des spectacles annulés en raison de maladies parmi les acteurs et l’équipe.

Compte tenu des graves dommages à la réputation et aux finances découlant de l’émission, l’étendue de toute surveillance de la production par le comité d’audit et des risques du conseil d’administration de RTÉ reste remise en question. Le comité conseille le conseil d’administration de RTÉ sur l’appétit pour le risque, la tolérance au risque et la stratégie en matière de risque. Il semble donc que se lancer dans une production théâtrale non testée allant bien au-delà du travail quotidien de la radio et de la télévision semble relever de sa compétence.

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“Ici, vous aviez le côté commercial de RTÉ qui se lançait dans un projet, sur un marché encombré”, a déclaré M. Stanley.

« Cela a été mal pensé, sans qu’aucune analyse de rentabilisation appropriée n’ait été réalisée. Je pense que tout le monde admet désormais que ce fut, faute d’un meilleur mot, un échec.»

McCann FitzGerald a examiné si les termes et conditions du programme d’indemnités de départ étaient respectés dans chaque cas où une offre de départ volontaire a été faite entre 2017 et 2021.

L’une des questions à l’étude est de savoir si les indemnités de licenciement légales exonérées d’impôt ont été « payées de manière appropriée ».

Une autre question était de savoir si l’approche adoptée était cohérente avec les personnes qui demandaient un congé mais pour lesquelles aucune offre de départ volontaire n’était faite.

Après des mois de perturbations, tout cela comporte le potentiel de nouvelles révélations préjudiciables de la part de Montrose.

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• Après une série d’audiences meurtrières du comité avec RTÉ l’année dernière, les derniers rapports pourraient être suivis de nouvelles visites à Leinster House. Outre le PAC, la commission des arts et des médias de l’Oireachtas a posé des questions approfondies au diffuseur.

2024-01-21 10:04:17
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