Comme quel passager de Wims ?
La semaine dernière, le camping-car avec Kristel Verbeke s’est échoué près de Lourdes. C’est là que Rudi Vranckx intervient désormais. Il va bientôt prendre sa retraite sous une légère contrainte, mais avant que le journaliste du conflit puisse observer un monde plus paisible depuis sa montagne italienne, Lybaert lui offre un agréable feu crépitant. Les pensées révolutionnaires ou les conflits ne naissent pas de leurs conversations, et le bagage émotionnel reste également largement intact. Mais on peut quand même voir Vranckx sous un autre angle.
Depuis trente-cinq ans, tout le monde le connaît surtout comme un reporter intrépide qui traque tous les quartiers possibles où les gens tentent de s’entre-tuer. L’écharpe rose qu’il portait lors des révolutions arabes, ainsi que son gilet en éclats ou sa veste en cuir, restent désormais dans la valise le temps d’un programme.
Surprenant de voir la Conscience de la Ligne de Feu soudainement en costume de vacances. Dans un chapeau et un short d’été psychédéliques ridicules, vous voyez Vranckx manger du melon, escalader des dunes et admirer les châteaux viticoles les plus chers de France. Cela reste gênant pour un épisode.
Le bus continue en direction du nord-ouest, vers l’Islande. Bien sûr, ils n’atteindront plus cette destination, mais cela n’empêche pas Vranckx de se renseigner sur ce pays. Dans la table des matières du Trotter, son doigt glisse immédiatement vers le chapitre des risques et des dangers. Autrefois journaliste de guerre, toujours dans les tranchées.
Remarquablement, l’épisode montre également qu’il ne connaît pas du tout la France voisine, malgré son existence nomade. Bien sûr, il a dû se rendre dans d’autres coins du monde pour se rendre sur les champs de bataille et dans les abris anti-bombes au cours des quatre dernières décennies.
Rudi Vranckx et Wim Lybaert dans « De Columbus ». Image VRT
Quelle était l’ambiance dans le bus ?
Les deux messieurs s’entendent immédiatement. Wim Lybaert semble même moins timide que d’habitude. L’ambiance est bonne, même si Wim essaie de baisser la température avant de s’endormir : « Comment ne pas se décourager ou se déprimer à cause de tout ce qu’on voit », il secoue la tête mélancolique. Pour Vranckx, le défaitisme n’est pas une option. “La colère est mon plus grand carburant.”
Il ne périt pas du monde qui brûle, il en tire de l’énergie. “Cela me fait me lever le matin : si quelque chose n’est pas juste, je dois en parler.” Il considère donc avec consternation sa pension légalement exigée, admet-il. La Syrie et l’Afghanistan lui manqueront même. « Je n’ai pas l’impression qu’on me l’ait encore dit. Parce que les gens là-bas non plus ne sont pas encore là.»
La musique semble être une autre source d’énergie. Son amour pour le bon vieux rock’n’roll est vite avoué : pour ‘No Surrender’ de Bruce Springsteen, Vranckx sort même son propre harmonica, et se fraye un chemin avec des cris excités à travers l’intro de ‘Down on the Street’ de The Des comparses.
« Iggy Pop peut aboyer comme un chien et grogner comme un animal », semble-t-il avec un enthousiasme enfantin. ‘Born to be Wild’ de Steppenwolf passe ensuite sous l’aiguille : cette chanson annonçait traditionnellement ses vacances d’adolescent. Lors de la dernière étape de leur voyage en bus, le tempo risque de ralentir un peu avec « Ave Maria » dans un arrangement du pianiste islandais Víkingur Ólafsson.
Qu’avons-nous appris ?
Que Rudi Vranckx aurait voulu être explorateur s’il y avait encore de la terra incognita. Mais aussi que le journaliste n’a pas la paix, même s’il ressemble en apparence à un maître zen. « Je me suis souvent maudit de ne jamais avoir trouvé la paix. Mais au final, cela s’est aussi révélé être une bénédiction. »
Il s’avère que ce n’est pas nécessairement le cas. Il a tendance à ressembler à sa petite grand-mère vive. « À Louvain, on les appelait « Vitesse’ke », rigole Rudi. “Pour moi aussi, il faut toujours que les choses avancent.” Wim le remarque personnellement lorsque son compagnon enlève rapidement son peignoir et sa serviette sur la plage pour sauter dans les vagues déchaînées. Ou lorsqu’ils gravissent un pan de dune de plus de cent mètres de haut : Wim emprunte les escaliers parmi une colonne d’autres touristes tandis que Vranckx brave le sable et est le premier à atteindre le sommet.
Il ne se laisse pas sonder très profondément dans l’âme, mais Vranckx semble courageux dans son esquisse de personnage. Par exemple, il admet qu’il souffrait de procrastination, mais aujourd’hui il devient fou des gens qui reportent leurs obligations. Il admet en outre avoir été « têtu comme une mule » dans sa jeunesse, mais aussi extrêmement reconnaissant pour la « promotion sociale » qu’il a obtenue dans sa vie. « Mon grand-père était veilleur de nuit à l’Université de Bruxelles. C’était un beau ressenti lorsque j’ai commencé à y travailler des années plus tard sur le même campus. Nous appelons cela la promotion sociale en Flandre. Le monde pourrait s’améliorer.
Quand Lybaert décrit son hôte comme « un séducteur silencieux », Vranckx n’hésite pas. “C’était il y a longtemps”, dit-il en haussant les épaules. « Bon, comment devrais-tu conduire ? » Il ne veut clairement pas dire grand-chose sur l’amour de sa vie – qui s’avère également être son patron. Selon ses propres mots, pour ne pas tomber dans des « clichés idiots ».
Il faut rappeler un lieu commun. « Les gens sont globalement les mêmes partout dans le monde », dit-il en plaisantant sur les similitudes avec la sagesse figurant sur un calendrier détachable. “La couleur de vos cheveux ou de votre peau peut être différente, mais sinon : si ça fait mal, ça fait mal.”
C’est pour cette raison qu’il ne comprend pas la xénophobie. Ce n’est donc pas un raciste, mais un fataliste. Lorsque Lybaert lui demande s’il se sent à l’aise dans le bus, il répond calmement : « Si vous deviez descendre la montagne en voiture, c’est comme ça, n’est-ce pas ?
Quel a été le moment le plus drôle ?
Pour les blagues et les farces, nous devons utiliser d’autres programmes de voyage tels que Expédition Gooris recommandé, mais il y a quand même de quoi rire dans cet ultime épisode. En prenant l’apéritif dans un camping, les deux messieurs s’aperçoivent pourquoi leur place était complètement vacante. Ou plutôt : ils l’entendent. «C’est comme entendre un cheval faire pipi», rit Vranckx, perplexe, tandis qu’un autre campeur vide le réservoir de ses toilettes sous leurs yeux.
Mais même lorsque les deux parlent de leur bataille inégale contre le poids, vous les regardez avec un sourire depuis le confort de votre canapé. Tout homme approchant de la cinquantaine reconnaît cette peur d’un ventre imminent. Vranckx admet en outre qu’il souhaite se réfugier dans un border terrier après sa retraite : « Cela ressemble à un chien des rues dépassé. »
Comment va-t-il l’appeler ? « Raffi. À Arafat. La seule personne qui a commencé comme terroriste, a remporté le prix Nobel de la paix et est finalement morte à nouveau en tant que terroriste. Y a-t-il un barista dans la salle ? L’humour de Vranckx est très noir.
Qui viendra avec nous la semaine prochaine ?
Personne. La série se termine en beauté avec Rudi Vranckx mangeant une boîte de poisson : « Un délice avant d’aller au front. »
Wim et Rudi marchent vers la mer et le soleil couchant dans un dernier plan poétique. Est-ce un au revoir pour eux deux ? Ou le oldtimer sera-t-il ramené de l’écurie pour une sixième saison ? “Pas de retraite, bébé, pas d’abandon», disait déjà Bruce Springsteen.
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