Rugby, l’Italie ne brille pas mais bat la Géorgie

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Le danger a été écarté, grâce à une seconde période au cours de laquelle – du moins – l’Italie n’a concédé que peu ou rien à la Géorgie. Chez les “Ferraris”, cela termine 20-17 (deux essais contre deux, première mi-temps 6-17) et les Azzurri évitent une défaite qui aurait rendu très amère la dernière partie d’un 2024 qui, par ailleurs, aurait été décidément positif.

Georgia est toujours à la recherche de confirmation sur la scène internationale, également pour démontrer qu’il ne serait pas si illogique de la laisser monter un étage dans l’ascenseur social du rugby. Et cette fois, malgré la défaite, on ne peut pas dire qu’il ait pris du recul en termes d’ambitions. Ou bien, en regardant l’envers de la médaille, il est juste de souligner une prestation modeste de l’Italie, qui a été appelée à compenser l’insuffisance de la performance d’Udine contre l’Argentine.

Les Lelos du Caucase sont bien en dessous des Pumas sud-américains. Et l’équipe nationale locale a affirmé une nette suprématie tant dans la possession du ballon (68%) que dans l’occupation du territoire (79% même), ainsi qu’une meilleure performance en mêlée fermée et une plus grande discipline (six coups francs contre, 15 pour). Mais – et c’est là le problème – des statistiques unilatérales n’ont pas été suivies d’un écart constant en termes de points marqués. Même une première mi-temps embarrassante, avec trois sorties offensives et deux bons essais des Géorgiens, alors que les hommes entraînés par Quesada se sont retrouvés face à un mur d’erreurs et de mauvais choix, essayant rarement de jouer large et tentant d’engager les défenseurs adverses avec des coups de pied hauts. qu’ils leur créaient rarement des difficultés.
Le début du match a été marqué par une blessure immédiate à l’épaule du capitaine Lamaro (qui a terminé ici ses engagements d’automne) et par 20 minutes de combat sans faire bouger le tableau d’affichage. Les premiers points appartenaient aux Azzurri, grâce à une place de Paolo Garbisi, mais à la 23e minute, la Géorgie a donné l’alarme avec le meilleur coup de tout le match : une touche gagnée, deux balles de match plaquées avec succès puis une manœuvre en vitesse de les trois quarts avec “doublage” du demi de mêlée Lobshanidze, jusqu’à ce qu’il démarque Tabutsadze pour le plongeon décisif.

A la demi-heure de jeu, après une tentative lointaine ratée de Gallagher, Paolo Garbisi heurte les poteaux, mais deux minutes plus tard Matkava sanctionne un hors-jeu italien et ramène son équipe à +4. Et trois minutes avant la pause, la situation s’est décidément aggravée : une belle volée du talentueux arrière Niniashvili qui a inventé un slalom et écarté quatre ou cinq adversaires (certainement pas parfait à ce stade), puis a servi Lobsshanidze pour un but facile.

Il y a eu toute la seconde mi-temps pour renverser le résultat, et l’Italie l’a fait. Avec difficulté, mais il l’a fait. Assiéger la Géorgie dans sa moitié de terrain, et souvent dans la zone des 22 mètres, sans accorder de réelles occasions à des adversaires de plus en plus fatigués, plus encrassés et moins lucides.
De la 8′ à la 13′ la pression devient suffocante, jusqu’à un “en-avant” volontaire de Tabutsadze, qui interrompt une passe-but avec un “en-avant” volontaire, ce qui lui vaut un carton jaune et un essai technique (sept points séchés) pour l’Italie. Encore 10 minutes et le dépassement est arrivé. La remise en jeu a été bien gagnée et le demi de mêlée Fusco a été introduit, venant de remplacer Alessandro Garbisi, qui a immédiatement trouvé une ouverture pour parcourir quelques mètres et aller au but. Avec la conversion, le score était de 20-17 pour l’Italie, qui semblait avoir toutes les chances de distancer davantage ses adversaires. Ce qui ne s’est pas produit, soit à cause du sacrifice en défense des Géorgiens, soit à cause d’un autre placement raté de Gallagher.