Anthony Davis a récolté 37 points et 15 rebonds et Rui Hachimura a marqué 36 points, un sommet en carrière pour les Lakers de Los Angeles, qui ont battu les Utah Jazz 138-122 mercredi soir tout en laissant LeBron James au repos lors de leur dernier match avant la pause des étoiles.
« C’est un peu un de ces matchs pièges juste avant le All-Star et vous êtes sur la route. Vous arrivez tard et vous pouvez facilement vous coucher… mais nous ne l’avons pas fait », a déclaré Davis.
L’équipe a évoqué une blessure à la cheville pour James, qui a raté le deuxième match consécutif. Il devrait disputer son 20e All-Star Game dimanche à Indianapolis.
«Je veux avoir un impact sur le jeu. Mon objectif est d’être le facteur X de l’équipe, offensivement ou défensivement. Soyez agressif et utilisez ma taille », a déclaré Hachimura.
Les Lakers en ont remporté six sur sept, dont quatre victoires consécutives sur la route.
“C’est qui nous sommes. C’est ce que nous devons être », a déclaré Davis. “Nous devons avoir une identité et nous commençons à l’établir.”
Davis et Hachimura deviennent le premier duo de coéquipiers des Lakers depuis Kobe Bryant et Shaquille O’Neal (en 2003) à marquer chacun plus de 35 points dans un match.
« Évidemment, leur taille nous a fait mal dans la peinture. Anthony Davis a réalisé un excellent match. Honnêtement, je pensais qu’Hachimura faisait vraiment la différence, qu’il avait réussi des tirs difficiles en isolement”, a déclaré l’entraîneur de l’Utah, Will Hardy.
Collin Sexton a éclipsé les 6 000 points en carrière au cours du match et a terminé avec 18 points pour le Jazz, qui en a perdu neuf sur 13 pour ne pas se qualifier pour la dernière place de play-in de la Conférence Ouest. Jordan Clarkson en avait 17 et Lauri Markkanen en a ajouté 16 pour l’Utah.
« Nous n’avons pas abandonné, c’est donc une chose que nous avons dans cette équipe. (Nous) jouons simplement avec notre cœur. … Nous avons beaucoup de potentiel avec cette équipe”, a déclaré Markkanen.
Los Angeles a tiré à 57% avec un espacement offensif qui a permis des entraînements vers le panier et des tirs à 3 points grands ouverts sur les passes de coup d’envoi.
Austin Reaves a marqué 22 points pour les Lakers tandis que D’Angelo Russell a récolté 11 points et 17 passes décisives, un sommet en carrière.
«Je pense qu’il suffit de trouver ce qui fonctionne et de l’alimenter. Cela permet au jeu de s’ouvrir à tout le monde », a déclaré Russell.
Davis a marqué 10 points consécutifs et 17 lors d’une poussée de 30-10 qui a donné l’avantage à Los Angeles 111-92 juste après que le Jazz ait pris son avance finale à 82-81.
« Nous jouons simplement de la bonne manière, partageons le basket et jouons ensemble. Les gars réussissent des tirs et nous sommes simplement dans un bon rythme et nous nous amusons”, a déclaré Davis.
La dernière fois que Davis a joué à l’Utah, il a tiré un pire 5 sur 21 en carrière.
Cette fois, Davis était presque imparable sur les sauts, les drives et les putbacks. Il a également réalisé 10 des 13 lancers francs.
Hachimura avait 21 points en première mi-temps.
«J’ai dit à Rui: ‘J’ai besoin que tu viennes et que tu joues comme un homme sauvage.’ Mettez simplement vos empreintes digitales partout dans le match”, a déclaré l’entraîneur de Los Angeles, Darvin Ham. « Il nous a entendu haut et fort et nous l’avons encouragé. Nous avons besoin que Rui soit grand pour que nous soyons grands.
Clarkson s’est échauffé avec trois 3 et 13 points en deuxième période pour aider le Jazz à se rapprocher à 70-69 à la mi-temps.
SUIVANT
Lakers : à Golden State le 22 février, après la pause des All-Star.
Jazz : accueillez Golden State jeudi soir.