Russell Westbrook accepte un contrat de deux ans avec Clippers, qui échange également pour KJ Martin

Le meneur de jeu de l’agent libre Russell Westbrook revient aux Clippers après avoir accepté un contrat de deux ans d’une valeur d’un peu moins de 8 millions de dollars qui comprend une option de joueur pour la deuxième saison, une personne connaissant l’accord mais non autorisée à parler publiquement a confirmé à Le Times samedi.

Après avoir atteint l’agence libre sans restriction pour la première fois de sa carrière, Westbrook a finalement mis moins de deux jours pour revenir aux Clippers, l’équipe avec laquelle il a dit qu’il était “reconnaissant” d’atterrir après un passage difficile avec les Lakers qui a fini par être échangé. à Utah, qui a racheté son contrat.

Les Clippers, qui ne possédaient pas les droits Bird de Westbrook, se sont limités à lui offrir 3,8 millions de dollars lors de la première saison. L’équipe s’est enregistrée avec Westbrook le premier jour de l’agence libre, puis a attendu que le marché des meneurs de jeu s’installe, et Westbrook a opté pour une réunion qui le maintiendra dans sa ville natale.

Avec Kawhi Leonard qui devrait être en bonne santé pour commencer le camp d’entraînement, selon le président de l’équipe Lawrence Frank, et Paul George qui devrait être en bonne santé pour commencer la saison, Westbrook sera invité à faire ce qu’il avait peu d’occasions pour la saison dernière et mettre la table pour ses co-vedettes.

“Je sens que je peux vraiment les aider, leur faciliter le jeu”, a déclaré Westbrook en avril. « Je pense qu’une fois arrivé ici, je ne sais pas combien de matchs nous avons joué ensemble, mais ça a commencé lentement. A pris du temps. Il suffit de les aider à rendre le jeu facile pour eux.

“Je sais que je peux faire le jeu [easy]. Obtenez toute une saison, tout un camp, tout un été pour réévaluer ce que nous voulons faire en équipe. Espérons que cela puisse arriver.

Le retour de Westbrook comble un besoin béant sur le tableau de profondeur des Clippers au poste de meneur. Les Clippers ont rapidement coché une autre priorité de l’intersaison samedi en échangeant contre l’attaquant de Houston KJ Martin, dont l’option d’équipe pour la saison prochaine a été choisie par les Rockets deux jours plus tôt.

Les Clippers ont envoyé aux Rockets un choix de deuxième tour en 2026 et un choix de deuxième tour en 2027 des Memphis Grizzlies dans le cadre de l’accord, selon une personne connaissant les termes.

Le fils de l’attaquant de longue date de la NBA Kenyon Martin – qui, dans le New Jersey, était entraîné par Frank – KJ était apprécié par les Clippers parce que son athlétisme dynamique et énergique est une qualité qui manquait cruellement à la liste de la saison dernière. Les Clippers aiment qu’il soit une menace pour terminer les dunks de lob derrière les défenses et créer des points de seconde chance sur le verre et jouer également la défense de l’aile. En tant que personne capable de jouer aux deux postes d’attaquants, il apporte également un nouveau visage à un poste que les Clippers ont cherché à améliorer.